江敘垂淚道：“大哥，我知道錯了，以後再也不敢了！”

“以後？”江越氣極反笑，“你覺得還會有以後嗎？”

江敘大驚失色，急忙抱住他的膝蓋，“大哥，我們是嫡親兄弟，母親臨終之前，讓你一定要照顧好我，你可不能見死不救！”見江越不為所動，他又急急道：“我發誓，只要能夠度過這一關，以後一定做一個愛民如子的好官，大哥你相信我！”

江越掩面，有低沉悲傷的聲音從指縫中傳出，“太晚了，一切都太晚了！”

“不晚，一點都不晚！”江敘忙不迭地道：“只要大哥幫我對付那個方尋本，這一切就跟沒發生過一樣！”

江越身子一震，緩緩抬起頭，“怎麼對付？”

江敘精神一振，連忙道：“我已經讓人日夜盯著，只等大哥告之身份，便可以設法除去。”

江越眸中精光一輪，“你想殺他？”

“我並不想枉害人命，但他居心不良，一意想要害我，為求自保，只能如此。”江敘話音未落，臉上重重捱了一掌，打得眼前金星亂冒，半晌才回過神來，氣憤地道：“大哥你這是做什麼？”

江越指了他怒罵道：“混帳東西，你還有臉問我，你是不是嫌自己犯的錯還不夠多，非得再加一條殺人罪？”

江敘委屈地道：“這不能怪我，是他跟瘋狗一樣，非咬著不放。”

“所以你就可以理直氣壯地殺人了是嗎？”江越氣得臉色發青，半晌自牙縫擠出四個字來，“滿口歪理！”

“我也是沒辦法，大哥，就這麼一次，你幫幫我！”

面對江敘的哀求，江越眼底淚光閃爍，痛聲道：“你真的會改？”

見他語氣鬆動，江敘連連點頭，“改，我一定會改，那些銀子我也都不要了，任憑大哥處置。”

江越深深吸了一口氣，道：“去把帳冊拿來。”

這一次江敘沒有推辭，立刻自枕下取來帳冊，上次引琴清上鉤後，他就悄悄把帳冊帶了回來，夜夜枕在頭下。

厚厚的帳冊記載了他這些年來與八大鹽商之前的銀錢往來，上面的金額少則幾萬兩，多則十幾萬兩，在他出任兩淮鹽政使後，金額變得越發觸目驚心，最大的一筆整整七十八萬兩。

看著帳冊上一個比一個驚人的數字，江越心情久久不能平靜，整整一千零九十餘萬兩，而在戶部的帳冊上，國庫存銀也才不過兩千萬兩，也就是說……江敘整整貪汙了半個國庫。

“大哥，你還沒告訴我那個方尋本的身份，他究竟是不是陛下派來的欽差？”

江越合上帳冊，沉聲道：“走吧，帶我去見他。”

江敘蹙眉道：“大哥……”

“你想知道他身份的話，就立刻帶我過去！”見江越態度強硬，江敘只得按下心頭疑惑，命人準備馬車，前往東方溯落腳的客棧。

一路上，任憑江敘如何敲側擊，江越都不肯透露方尋本的身份，後者諱莫如深的態度令江敘越發不安，甚至生出一種跳下馬車逃走的衝動。

在江敘胡思亂想之時，馬車停了下來，簾外傳來車伕的聲音，“二位大人，到客棧了。”

剛一掀開車簾，便有雪花打著轉撲面而來，冰冷的氣息令江敘打了個寒顫，望著車下被積雪覆了一層的道路，遲遲沒有落腳。他有一種感覺，只要這腳一落下去，他就再也回不去了。

江越遲遲不見他有所動作，冷聲道：“還不下車？”

第一卷　第七百六十七章　請罪

江敘強笑道：“大哥，我突然想起衙門裡還有一些事情沒處理，得先回去一趟。”

江越淡淡道：“都已經到門口了，也不急這麼一時半會兒。再說，你不是一直很想知道方尋本的身份嗎，走吧。”

江敘能夠明顯感覺到肩膀上那隻手正在把他往前推，這令他越發心慌，“都是一些緊要的事情，原本早該處理的，這不是看到大哥突然到訪，一時歡喜就給忘了，大哥要是嫌來回麻煩，就在這裡坐會兒，我去去就來。”說著，他對車伕道：“回衙門。”

江越喝止住準備調頭的車伕，冷冷盯著神情不安的江敘，“怎麼了，怕大哥害你？”

“當然不是，只……”

“既然不是，那就下車吧。”江敘不由分說地打斷他。

江敘無奈，跟著他一起下了馬車，在雪地裡留下一連串腳印，在問明東方溯幾人住的客房後，江越徑直走了上去。

林默正好從房裡出來，看到