翩羽看看他，咬住唇，又默默坐了回去。

“可不就是這話！”只聽那邊桌上，新加入的那人又道：“當年因著四奶奶的事，兩家都已經多年不來往了，這會兒竟又打上門來，不是動了什麼歪腦筋，還能有什麼情由？如今咱四老爺又是狀元公又是駙馬爺的，不知道叫京裡多少人眼紅著呢，若是叫那幾個鄉巴佬傳出什麼不好聽的，無故壞了四老爺的名聲，那才真是不值了！”

便又有人道：“也是難怪，鄉下人嘛，難免眼皮子淺。不過要說起來，大概也只有那臨安長公主才能配得上咱們這位徐大才子了。要不是因著這二位聯姻，叫報紙上翻出長公主的往事，我都還不知道，那位長公主竟私下裡做了那麼多的善事。狀元公當初在咱們縣城的時候，不也跟他的幾個文友建了個什麼啟蒙學堂嗎？不收一文錢，專教那些貧苦人家的孩子讀書呢。”

又有人道：“可世上就有那等嫉賢妒能的。你們聽說沒？有人私下裡傳，說咱們這位大才子是個什麼陳世美，說當初那四奶奶出船難，不定就是狀元公搞出來的鬼……說來也難怪，”那人又道：“那戲文裡的陳世美，可不就是做了狀元后又做駙馬的嗎？也難怪會被人這麼聯想了……”

“哎呦喲，快打住吧，”頓時，好幾個聲音反駁道，“這種話快別說了，也就是那沒見識的鄉下人才會信。”

“就是就是，四奶奶出事那會兒，人家狀元公可還不是狀元呢！且不定跟那長公主還不認識呢。”

“喲，這你就錯了，”忽然，有個陌生的聲音插了進來。眾人——包括翩羽和周湛——不約而同全都扭頭看過去，就只見那一桌人的後面，不知何時站了個矮胖青年。顯見著那些人都是認識的，不由又是一陣拱手寒暄。

那矮胖青年也不坐下，只將兩隻手一左一右搭在桌邊坐著的人的肩上，望著在座眾人笑道：“這事兒可再沒人有我清楚了。我原也跟你們一樣，以為那二位是不認識的，可後來對照著報紙上的訊息一看，再自個兒開動腦筋一琢磨，就叫我發現了一件事兒。”

“什麼事兒？”頓時，便有人好奇追問道。

青年笑道：“你們該知道，那位長公主前頭的一位駙馬，是什麼人吧？”

“知道，”有人道，“長寧伯府的二公子嘛。”

“對，就是他。”青年伸手指住說話的那人，又笑道：“若不是這‘長寧伯府’四個字，我還真想不到把這兩件事給聯在一起呢。你們也知道，我家裡開著個客棧，我清清楚楚記得，二十一年的正月裡，打京城來了些貴客——這正月裡原就沒什麼人會出門住客棧，故而我才記得那麼清楚……好好好，閒話少說，總之，那幾位爺，嫌我們家的客棧不夠好，可我們家客棧已經是城裡最好的了，我們家老爺子貪著人家賞的金幣，就把我家的後院給租了出去。你們猜，那些貴客是什麼人？告訴你們吧，就是那長寧伯府的人！雖然那些人說，他們不過是長寧伯府的門下，是過來勸徐四老爺不要放棄學業，回京備考的，可我清清楚楚記得，貴客裡面有個美貌至極的小婦人，那婦人就作著身寡婦打扮。且那寡婦還帶著個同樣長得很是漂亮的八、九歲小丫頭。報紙上不是說，長公主也有個女兒嗎？還說她那個女兒不僅打小就知書達理，還傳了長公主的美貌。我敢跟你們打賭，那母女倆，定然就是這長公主母女倆！”

“又瞎說！”桌上有人笑道，“人家帶個女眷，咋就叫你看到美貌不美貌了？啊，定是你老毛病又犯了，想著去勾搭人家，才叫你看到的！”

“哈哈，”矮胖青年一笑，“還真叫你猜著了。為了這，我差點大正月裡捱了我老子一頓打。”

“所以你才記得那麼牢。”有人笑話他道。

這時，就聽有人道：“你這麼一說，我倒想起來了，”——卻是家裡有人在徐家做工的那人——“我隱約聽我兄弟提過，當初四老爺第一次落榜後，在京城的什麼貴人家裡謀了個西席的職位，我記得那彷彿就是個什麼伯爵府裡。”

“這下就齊了！”矮胖青年一拍巴掌，笑道：“我猜啊，事情定然是這樣的。徐大才子呢，那一年落榜後，就在長寧伯府謀了個差事。然後呢，那長公主又是守寡多年，看著咱們徐大才子英俊瀟灑，卓然不凡，也就動了‘妾意’。偏咱們徐大才子家裡是個大字不識的黃臉婆，看著那天仙似的長公主，也一時控制不住，就動了‘郎情’，總之，那麼一來二去，兩人就好上了……”

頓時，有人笑道：“喲，你居然也知道‘卓然不凡’和‘郎情妾意’？！”

“別打岔