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第4部分

紅錦道:“這王家莊雖說離皇陵不過才八十里地,倒真如鳳凰所說的那般閉塞。那徐狀元中狀元又做了駙馬的事,都已經是四月裡的訊息了,村裡人竟到現在還都不知道。他們這邊就沒人訂報紙嗎?”——那報紙,為當年世祖皇帝所創,是向世人傳遞新聞訊息的一種讀物。

“就算有,想要藏起來應該也不難。”塗十五道,“你沒聽那些孩子們說,彷彿是大人刻意瞞了他們……”

“我說啊,”周湛忽然以扇子一敲那二人的肩,探頭擠進他們中間,“我說你倆是不是奇怪錯地方了?剛才紅錦不是還說,我那位狀元公駙馬姑父的妻子和女兒,早就死在船難裡了嗎?我記得今年清明的時候,我那姑父還在報上發表過一篇感人至深的祭文呢……嘶!”

他忽地倒抽一口氣,裝模作樣地以扇子遮住嘴,大睜著一雙桃花眼道:“我說,剛才把我從山石上拽下來的那個孩子,她、她她她……該不會是咱們幾個大白天的活見鬼了吧?!”又道,“原不過是聽到鄉下人說我那姑父是個陳世美,我一時好奇跟過來看個熱鬧的,怎麼竟叫我看到……嘶……”

他忽地又是一陣倒抽氣,“你們可留意到,那孩子腳下有影子嗎?”

☆、 第五章·打賭

第五章·打賭

長山原名長蛇山。從這名字便可知道,此處的山勢極長。因著這裡風水極佳,且離京城也近,大周立朝後,便在此處圈了一片山谷建了皇陵,並把山名改作長壽山。

雖說當年世祖皇帝很是親民,不像前朝那般強調個身份等級,可鄉人終究是鄉人,對那高高在上的皇權終是懷著根深蒂固的敬畏,雖和皇家共用著一條山脈,卻是不敢隨便用這“長壽”之名,只刪繁就簡,把除皇陵外的那片山頭全都稱作“長山”。

王家莊,便是地處於長山的山尾。

許是此地離著皇陵有些遠,只叫莊子裡的人家都不曾沾到一點皇家瑞氣,大周立朝百十年來,村子裡竟除了在三十年前出過一個秀才外,就再也不曾出過什麼有出息的人物。且那秀才中了秀才後,就把家搬去了鎮上,因此,如今這村子裡竟都只是些老實巴交的農戶山民。

徐翩羽跑下山坡時,日頭已移至當空,趁著早涼在田間勞作的男人們此刻早就收了工,而曾被周湛所置疑的那個影子,則乖乖在她的腳下縮成小小的一團。

翩羽踮著腳往舅舅家的地裡看了一眼,沒見著舅舅和哥哥們,便轉身往家跑去。

王家莊全村上下僅三十來戶人家,除了後搬來的三四戶外,多是王姓一族,且連外姓在內,相互間不是沾著親就是帶著故,故而鄰里關係極是親密。

因此,當翩羽的木屐“嗒嗒”響了一路,直驚得一路雞飛狗叫時,便有那鄉鄰從屋裡探頭出來檢視。見是翩羽,一個嬸孃笑道:“還以為來了山賊呢,原來又是丫丫。可是又淘氣,被狗攆了?”

——丫丫是翩羽的小名兒,整個村子裡,除了王明娟嫌她這小名兒土氣不肯叫之外,其他人都這麼叫著她。

這翩羽原是個活潑的性子,往常聽了這話,總要駐足跟人鬥上幾句嘴,今兒她心裡存了事,卻是沒空答話,只眨眼間就跑得沒影了,直叫那嬸孃看了一陣詫異,望著她的背影道:“這死妮子,怎麼好的不學,竟學著那個王明娟不愛搭理人了?”

翩羽的孃親是老來子,上頭還有兩個哥哥和兩個姐姐。翩羽的大姨就嫁在本村,二姨嫁在鄰村,因著小舅舅王二奎早年喪妻,只給他留下一對年幼的孩子,故而兩個舅舅一直都是住在一起的,即便是後來續娶了王明娟的娘,兩家也不曾分家。

翩羽匆匆往兩個舅舅家趕時,恰巧六姐洗完衣裳回來,正推著門要進院子。聽到巷子裡雞飛狗跳的動靜,她便抱著那洗衣裳的木盆,站在臺階上扭頭往巷口看去,不想看到是翩羽趕急忙慌地奔了過來。六姐不由搖頭一笑,一手夾著那木盆,另一隻手則替翩羽撐著門,打趣她道:“慢些也不打緊,飯還在鍋裡做著呢,跑再快這會兒也是吃不上。”

六姐是大舅舅家的小女兒,今年十四,比翩羽大兩歲。

翩羽仍是不答話,只一貓腰,搶著從六姐的手臂下鑽進院子,抬頭見堂屋裡空蕩蕩的,又見廚房的屋頂上飄著炊煙,便一轉身,扎進了廚房。

廚房裡,她的大舅母馬氏正領著兩個兒媳婦在準備著午飯。聽著外面說話的聲音,馬氏一回身,差點和翩羽撞在一處。

她忙一把抓住翩羽,見她滿頭大汗,便轉過她的肩,將她往廚房外推去,笑道:“這裡熱,進