孩子卻忽地咬起那略厚的下唇，歪頭看著徐世衡半天都沒有問出那個問題，直看得他心頭又是一陣著惱，那孩子才搖著頭道：“其實也沒什麼好問的，我差不多已經知道答案了。而且我想，就算我問了，你們大人也不會告訴我你們真正的想法的。”

徐世衡不由就耐煩不住了，回頭看著高明瑞那邊道：“我女兒過來了……”——這確是在下著明確的逐客令了。

那孩子卻忽然又道：“我換個問題。如果你的孩子沒有做錯任何事，你會逼著她向別人下跪道歉嗎？且你明知道，你的孩子對給人下跪這種事是那麼的深惡痛絕。”

這問題，不由就叫徐世衡一陣汗毛倒豎。他忽地就想起在長山客棧裡，他逼著翩羽給高明瑞道歉的事來。事後他才從妻子那裡知道，他不在家的這些年，翩羽在老太太那裡受了不少委屈，因此對被人逼著下跪認錯這種事是深惡痛絕。雖如此，到底他是做父親的，沒有給孩子認錯的道理，因此他還是照樣處罰了翩羽……

“有時候，”他沉聲道，“哪怕子女並沒有做錯事，可為了能叫孩子明白一些道理，做父母的也不得不硬起心腸來教訓他。這原是為了子女好的意思，你若是因此對父母懷了恨，那就是你的不對了。”

那孩子靜靜看著他，半晌，點著頭道：“我明白了。”

就在這時，高明瑞被眾丫環婆子們簇擁著過來了。遠遠看到徐世衡，高明瑞叫了一聲“爹”，便興高采烈地提著王明喜替她編的柳條花籃，向著涼亭這邊跑了過來。

那王明喜打進了感恩寺後，一路就被高明瑞那麼拖著，不是被指使著攀花，就是被指使著折柳，這會兒早已經被高明瑞折騰得一陣精疲力盡。如今看著她好不容易不再纏著他了，又遠遠看到那涼亭裡的徐世衡面色不豫，他當即便極有眼色地藉口他累了，往那路邊的山石上一坐，卻是不打算這會兒就過去。

因此，他便沒有注意到那個站在涼亭另一側陰影裡的小小人影。

高明瑞卻是注意到了。

不知為什麼，那孩子的一雙眼令她看了就很是不快，便走過去，居高臨下看著那孩子問徐世衡道：“爹，這是誰啊？”

幾次三番被這孩子勾起他對女兒的歉疚之心，此時徐世衡也已經不耐煩再應付這孩子了，便應著高明瑞道：“好像是跟家人走散了，”又回頭命著老管家，“派人送這孩子去找一找他的父母。”

涼亭外的男孩頓時後退一步，搖著頭道：“不用。”

他的拒絕，當即就惹惱了高明瑞，瞪著那孩子怒道：“你這人怎麼這麼不知好歹？！我爹好心好意……”

她的話還沒說完，就聽那階下的孩子忽地一聲冷笑，“你爹？狀元公姓徐，姑娘姓什麼？”

那高明瑞一窒，小臉一下子漲得通紅，卻是一跺腳，惱羞成怒地撲下臺階，舉著巴掌就向那孩子扇了過去，嘴裡喝道：“叫你胡說！”

徐世衡見了，忙叫了聲“瑞兒”，卻是已經來不及阻止她了。

而那孩子顯然早就在提防著高明瑞會動手了，見她撲過來，飛快地一側身，恰好避開了她扇過來的巴掌。

那高明瑞見沒打著人，又見那孩子歪著身子，便忽地改扇為推，趁那孩子立足未隱之際，用力將那孩子推倒在地，伸腳便要去踢那孩子。

孩子反應極快，這邊才剛一跌倒，那邊就一骨碌打了個滾，避開高明瑞踢過來的腳，爬起來就又低頭衝了過去，卻是拿腦袋將那沒防備的高明瑞頂了一個跟頭。

涼亭上的徐世衡見了，不由又喝了一聲“瑞兒”，忙搶出去將高明瑞從地上扶起來。與此同時，他不由又看了那孩子一眼——這一幕，無來由地叫他感覺一陣眼熟。

而那原本在一旁看著的狀元府下人們，這會兒見自家主子吃了虧，忙也紛紛湧過來抓住那孩子，以表著忠心。

顯然那孩子也是個倔的，雖然被人抓住，他仍是瞪大著一雙眼，直勾勾地瞪著徐世衡，直看得他心頭忍不住又是一陣疑惑。

這時，高明瑞也回過神來了，不禁拉著徐世衡的衣襟一陣撒嬌哭鬧，“爹，他打我，你替我打回來，我不依，他欺負我！”

被她這麼拉著衣襟一陣亂搖，卻是搖得徐世衡心頭的疑惑忽地便是一閃而沒，他猛地沉下臉，回身瞪著那孩子喝道：“大膽！竟敢光天化日之下打人，還不給我跪下！”

抓住翩羽的下人們聽了狀元公這話，當即便要壓著那孩子跪下去，偏那孩子就如他剛才所說那般，此生最恨的便是被人逼著下跪道歉