後，也就不肯再叫她佔便宜了。一回兩回叫不動吉光，便叫小梅記恨上了她，四處說著她的壞話，偏眾人的眼都是雪亮的，誰偷懶誰勤快人人心裡都有一把秤，見小梅那麼說，不用小吉光自己開口，那灶上灶下的眾人們就都紛紛出來偏幫著小吉光，倒叫小梅當眾捱了幾回訓斥，不禁將吉光更加恨之入骨了。今兒因著瑣事，那小梅又挑釁著吉光，二人原只是拌了兩句嘴，偏她見吵不過吉光，氣急之下竟動了手。那小吉光不介意吃苦吃累吃虧，但絕對介意捱打，當即便毫不客氣地還了手。

當張媽媽聽到訊息趕過來時，就只見小梅鼻青臉腫地倒在地上一陣打滾嚎哭，而那比小梅小了三四歲，且還整整矮了一頭的小吉光，卻只除了眉骨處青了一塊外，竟跟個沒事人兒一樣。雖說灶上的廚娘們都紛紛說著小梅的不是，可作為灶下的管事，張媽媽見手下人竟還鬧到了大廚房裡，她頓覺丟了顏面，不分青紅皂白就把這闖禍的二人統統臭罵了一通，然後罰了小梅去擔水，罰了吉光去劈柴。小梅深以為苦，吉光卻不在乎，劈柴對於她來說，也就是出點力氣出點汗的事，但叫她心塞不滿的是，明明她是被迫自衛，那張媽媽竟不問情由連她也一起罰了。

因此，當週湛帶著寡言偷偷摸到廚房後院時，就只見那柴棚下，吉光正生龍活虎地揮著那長柄斧頭，彷彿對付生死仇敵般，下著狠勁劈著那放在圓木墩上的圓木塊。

周湛一見，頓時就擰起眉來。他聽著長壽爺的主意，把吉光放到那灶下，原不過是想捉弄一下她，叫她吃兩天苦頭的，卻不想天不從人願，他還沒等到吉光哭著來求他救命，自個兒竟先被聖德帝抓去了宮裡。等再出來時，都已經過去半個月了。且他繞過長壽爺，偷偷吩咐二管家把吉光弄進後院廚房裡時，原就已經想到，後院的活計總比前院要輕鬆些，卻是沒想到，那些人竟真把吉光當小廝使了，這會兒看著她竟在這裡幹著這等重活，他頓時就是一陣懊悔，不禁想像著他不在家的期間，這吉光怎麼受人欺負，又怎麼告訴無門，於是便斷喝一聲：“你這是在做什麼？！”

他那裡都已經做好了心理準備，準備著這一向沒什麼規矩的丫頭聽到他的聲音，會直接撲到他身上一陣痛哭流涕，卻不想吉光聽到他的聲音，不過是略住了住斧頭，扭頭看他一眼，就惡狠狠地道了聲：“劈柴！”便不再理睬他，彎腰將那劈成兩半的柴扔到一邊，又拿了一塊圓木放在那木墩上——竟直接無視了他！

所以說，人都是有慣性的，雖然如今吉光已經背熟了那府規，可她打一開始就對周湛隨意慣了，這會兒猛然看到周湛，她竟一時沒意識到他是個王爺，是這府裡的主子爺，只當他是她的熟人般隨口應了那麼一句，便又氣呼呼地去劈那柴火了。

她這出人意料的反應，不由就叫周湛又是一陣皺眉。“你在做什麼？！”他又喝了一聲。

“你沒看到嗎？劈柴！”吉光又劈開一塊柴，憤憤地將那柴扔到一邊已經劈好的柴堆上，這才拄著那長柄斧頭，回身將她所遭遇的不公平一股腦兒地向周湛抱怨了一通，又道：“你說這張媽媽講不講理啊，竟連我也一起罰！明明是小梅動手在先，她都打我了，竟還不許我還手怎的？打不過我，她就躺在地上撒潑。她撒潑打滾，就是她有理了嗎？！我不哭不鬧的，就是我沒理了？！”

她這邊跟周湛抱怨著，不想張媽媽正和胖嬸兩個在柴堆後的雞舍裡抓著雞，聽到這抱怨，張媽媽不由就隔著那一人高的柴堆衝她喝道：“你個男孩跟個女孩打架，竟還有理了你？！”

胖嬸忙笑道：“這事兒可怪不得小吉光，是小梅先惹他的，他覺得委屈也是常情。”

“委屈也是活該！”張媽媽道，“小梅有錯，他若告到我這裡，我能不替他做主？偏這兩個不懂事的，竟在大廚房裡就動上了手，叫人看了，豈不要說我們灶下的人都不懂規矩？！”又隔著那柴堆衝吉光吼道：“灶下的臉都叫你們兩個給丟光了！”說著，便和胖嬸抬著那雞籠繞過柴堆。

胖嬸正在那裡說著，“小吉光年紀還小，就先饒他這一回，隨便罰他砍兩根柴也就是了”，結果繞過柴堆，二人一抬頭，卻都是一愣。她們這才發現，那柴棚下竟還有兩個面生的少年。

也虧得張媽媽一眼就認出了寡言身上那上院的制服，這才忍住那到了嘴邊的喝斥沒有罵出口，只皺眉瞪著那兩個少年道：“你們兩個，來我這灶下做什麼？”

胖嬸也笑道：“別是想去灶上偷吃，竟走錯了地方吧？”

看著那沒穿制服的周湛，她倆都把他誤認作是個逢著休沐不當值的小廝了——