簾子外的桌旁端坐著一樣一臉疲憊的人，一盞茶，紋絲不動。哥哥的就坐在廳中，目光看過來，秀筠就低頭。今日在山中，見齊天睿走進房中，秀筠木呆呆的，像是不認得他，待到他坐到了身旁，一個字未言，她便再屏不住，原先在莞初面前的冷淡此時都徹底崩塌，扭頭向裡直哭了個肝腸寸斷……

原以為這哥哥會帶著昨日那般的惱怒，總要呵斥幾句，誰曾想齊天睿從始至終不曾吐出一個字，只等秀筠哭沒了氣，方輕輕拍她的背，啞聲道，“莫怕，有哥呢。”

莞初當時聽得也是眼淚汪汪，有這一句便是天塌下來又有何懼？那個時候方知道這哥哥的分量。此刻只能再借他的力，果然，看著他，秀筠慢慢張開口。

吃也罷，塞也好，總算把一小粥送了進去。莞初出來又吩咐艾葉兒和巧菱兩個去煎藥，千叮萬囑不可有旁人在，藥渣子都要小心包好帶回來。待都安頓好，方來到齊天睿身旁，原是想安頓他往睿祺那廂去住，卻不料他站起身拉了她就往樓下去。

寧府裡已是不剩什麼下人，用過晚飯一關園子門，到處都不見人影，靜悄悄的。兩人下了樓，這回不用往書架子後頭去，齊天睿來到南窗下的暖炕仰身就躺了下去。暖炕沒有生火，墊褥倒是在這窗根兒下曬的暖暖和和的，莞初俯身幫他褪下靴子，腿平展展地放好。

“去給你把茶飯端來麼？”

齊天睿沒吱聲，伸手把她拽到身旁。他躺著，她坐著，手依舊在她身上，兩人卻都不覺，就這麼在昏暗的燭光裡坐了好半天。

“你心裡……有主意了麼？”莞初輕聲開口問。

他的目光不知看向哪裡，那雙迷離醉眼此刻輕攏著燭光，略略眯著，深不見底，半晌方啞聲道，“你說呢？”

“我也不敢說……全聽相公的。”

她應得乖乖的，好是順從的小模樣，他聞言背在燭影裡嘴角不易察覺地一彎……“我想著以眼下這情形，只能有兩個法子。”

“哪兩個？”

“一，找到那個男人，助他們成就夫妻。”

“不行。”話音未落，她便輕輕搖搖頭。

“哦？”他似是驚訝，“這是為何？他二人既是苟合必有情意，成就一雙有情人豈非好事？”

“既說得苟合，這情意麼……也便不覺怎樣了。”小聲兒輕柔柔的，一時出了口，方覺自己尷尬，候了一刻不聞他再問，只覺那目光落在她臉上，淡淡的，卻讓人有些招架不得，莞初輕輕咬了咬唇，“……許是曾有情意，可那男人分明心裡更顧著自己，並不念她，還說得什麼情意？一旦有難，不可共當，怎可倚賴終身？”一番話說完不見應，看了他一眼，小聲又道，“……不能把大妹妹託付給他，相公，你說是不是？”

他安靜地瞧著，丫頭語氣淡得連那泛著薄薄粉暈的小臉都覺清冷，一點心思小心翼翼地曝在他眼前，這才覺出手中還握著她，拇指輕輕摩挲那細嫩的手背，“是。”

他這麼便宜就應允下來，莞初微微怔了一下，眼睛忽閃忽閃地看著他，將將攫緊的心悄悄放開來……

“第二個法子麼，”他繼續緩聲道，“讓她悄悄生下來，日後把那孽種尋個妥當的去處遠遠送走，徹底了斷！”

這一回他說罷半晌，她都沒吭聲，燭光裡靜靜地坐著，看著他的手輕輕撫著她，抿著唇，小渦兒圓圓的，像是等著他更說妥貼，又像是……有些賭氣。

“怎樣啊？問你話呢。”

他的語聲不大，似是果然在商量，莞初猶豫了一下又搖搖頭。

他見狀一挑眉，“怎的？又不行？”

“我……我不知道。聽著像是極妥當，可這般斬斷骨肉的法子究竟如何行得通……”

“斬斷骨肉？那是個本不該生的孽種，還要留下不成？”

他語聲提高更覺沉重，莞初輕輕蹙了蹙眉，抬頭，與他四目相對，近近的，映著燭光將那淺淺水光的眸底都呈在他眼中，輕聲道，“是不該生，可既然生了，就是她的骨肉。兩月墮胎，痛，卻還能忍；可十月懷胎，母子怎忍分離？若是我，我必忍不得，是生是死，總歸……要跟孩子一道。我嫁過來時候短，於大妹妹不敢說十分懂得，卻也知道一個庶出讓她從小到大背得多少辛苦，如今，自己的骨肉又是孽緣私生、寄人籬下，不知這一輩子，她該如何心安？往後每一日每一夜的煎熬，又有誰能寬解得了？能撐得多久……”

齊天睿聞言未開口，長長嘆了口氣，傷痛的手指在眉頭擰了又擰方啞聲道，“秀筠心思太重，