要是能有孩子，生個像今天遇見的小傢伙那樣的大胖小子或胖丫頭，她一定會寶貝他們，疼愛他們，不讓他們受一點苦。

小晚嘿嘿一笑，嗔自己不害臊，翻了個身，把身體蜷縮得更緊些。

初二時，父親帶著後孃和弟弟妹妹，去後孃的孃家拜年，帶著大包小包好些東西。

後孃則把大屋們鎖得嚴嚴實實，怕繼女偷東西似的，又警告小晚：“你在家給我把柴劈好，把水缸灌滿，回來若是沒見你做完這些事，我就把你劈了。”

小晚答應著，把他們送到家門外，便挽起袖子開始幹活，劈柴挑水對她來說已經是家常便飯，不到大晌午就做完了。

之後半天，難得家裡沒有人，安寧又清閒，她拿了一些要縫補的衣裳，坐在太陽底下，暖暖地曬著太陽，一面做針線活。

籬笆牆外時不時有村裡人走過，她都好好地站起來給人家拜年道喜，十分禮貌。

方才走過幾個婦人，小晚一樣起身問好，她們走遠後，其中一人道：“這是誰家的姑娘，長得這麼漂亮，就是大過年的，怎麼滿身補丁，也不見穿件好衣裳。”

她是外鄉來的，自然不知道，村裡的給她解釋，告訴她小晚沒有親孃，後孃待她不好，村裡人都知道，苦笑道：“一年到頭，沒有哪天是不捱打的，沒有哪次不是打得死去活來，這孩子的身子骨，也真扛得住，換做我家那丫頭，恐怕早就被打死了。”

“你們也不說說？”婦人道。

村裡的女人嘖嘖：“怎麼說，她後孃是我們村裡有名的潑辣貨。”

那婦人道：“瞧著也有十六七歲了，怎麼不嫁人呢？留在家裡，給她後孃當奴才使？”

這才知道，小晚因為命太硬，一出生就把家裡的人都剋死了，只留她爹一個光棍。

村裡的人是不敢娶這樣的兒媳婦，往外頭說媒，人家一聽這命硬的，也都不肯要。

婦人們早已走遠，小晚麻利地做完針線，雖然只是針腳粗鄙的縫補，她也很愛惜，便好好收起來，害怕後孃突然闖來，又和她過不去。

但今天運氣也不差，後孃在她孃家被灌得酩酊大醉，是叫爹爹扛回來的，醉得不省人事的人，哪有精力折騰她，小晚又太平地度過一夜。

初三一早，許氏酒醒了，頭疼欲裂，小晚送熱水進去時，她不耐煩地踢了兩腳，罵了幾句，就沒力氣折騰了。

不久，村裡的女人們來竄門，一道坐在太陽底下嗑瓜子閒話，小晚則在角落裡搓玉米，聽她們說外頭的新鮮事。

村尾李家的嬸子從籬笆牆外走過，進來發喜糖給大家吃。

眾人問她怎麼娶媳婦了也不吭一聲，她笑道：“我們家那個毛還沒長齊呢，娶哪門子媳婦，是今天原先黎州府的孟知府家嫁女兒，我從鎮上過來，好傢伙，那麼長的送親隊伍，一路上都有人發喜糖，我拿了好些回來。”

眾人紛紛說，這麼好的事，怎麼沒叫她們趕上。

“晚兒，吃塊糖。”李家的嬸子丟給小晚一塊，她小心地接住了，捧著糖怯怯地看了眼後孃。

許氏不耐煩地說：“嬸子給你吃你就吃，怎麼著，還想在人前顯擺顯擺，我虐待你連口吃的也不給？你這丫頭，真是養不熟的。”

小晚趕緊把糖塊塞進嘴裡，甜甜的，比初一那天糖葫蘆上的糖還要甜。

甜到心裡，她不自覺地笑起來，覺得好開心，都不知道自己是在開心什麼。

凌霄客棧裡，鳳冠霞帔的孟連憶被眾人擁簇著進入客棧，客棧裡已佈置一新，到處都貼著大紅喜字。

彪叔和張嬸端坐高堂，喜滋滋地看著意氣風發的二山，昂首闊步地將新娘接進來。

叩拜行禮，敬茶改口，最後送入洞房。

凌朝風在鎮上有不少朋友，都帶著賀禮來討喜酒，梁知府也送了大禮，命李捕頭替他來觀禮。

客棧裡烏泱泱的擠滿了人，熱鬧非凡，霈兒卻不像平日那般愛熱鬧在人群裡穿梭，他獨自坐在三樓欄杆扶手下，看著底下的光景。

凌朝風不經意地抬眸，看見兒子悶悶地坐在那裡，心裡想著，若是有合適的，是該給霈兒找個孃親才好。

可是，他該娶什麼樣的女人，至少，一定要對不是自己生養的孩子好，不……他該娶一個他喜歡的女人，一生一世疼愛她，寵愛她。

青嶺村裡，女人們聊到大晌午就該散了，這一上午，小晚搓完了一大筐玉米，聽了好多故事，那凌霄客棧名聲在外，她也是從小就知道的。