地血紅的地方，搖搖頭，終於轉身回到殿裡。

那不過是個在朝麓坑蒙拐騙的巫師，所言能有幾句真？就算開戰的事被他料準，其他的也還要另說。

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班褚兩國的戰書另朝中一震，卻又並未引起太多驚恐。

戰事從未真正停過，而且隨著各國君主野心的飛漲，燃氣烽煙的地方只會越來越多。這樣的情狀眾人心中早有預料，目下倒似是想慌亂也慌亂不起來了。

藍鳧閣裡，阿追卻是仍心裡一緊：“四國開戰？會牽連弦國不會？”

四國裡，班、褚在北，戚國與南束在南。從整個榮朝來看，這四國則是在西南邊盤成了一筆“豎折”。

而在“豎折”的拐角處裡被盤著的，是弦國。

是以阿追這樣一問，蘇鸞也有些緊張，定定神又遲疑著搖頭：“應該……不會吧！君上不理這些事，哪一國也不能逼他動兵。”

阿追卻是不太放心。鋪開氈布，拿占卜石看了一遍大局，結果無事；仍不放心，又想了若干小事占卜一遍，也無不妥。

她便說服自己放了七分心。而後思量一番，提筆將原委寫了下來，打算著人寄給姜懷。雖然姜懷也是一國之君，戰事四起的事情他肯定會知道，卻到底不會像直接被下戰書的戚國一樣，知道得這麼早。

一封信寫罷，阿追草草讀了一遍，推門而出。

她是可以隨時給弦國寫信的，但身邊並沒有信使，此事還得勞戚王幫忙。

玄明殿裡剛議完事，四下裡安靜無聲。嬴煥以手支頤，凝視著案頭燭火又將戰事掂量了一番，見胡滌進來便看過去。

“主上，殷女郎求見。”

他心底稍稍一搐，那邪巫的話頃刻間又攪進腦海。嬴煥眉頭皺起，緩了緩神：“請。”

很快就聽到了她的腳步聲，輕輕的，又好似有點急促。

嬴煥又刻意地定定心神才抬頭看去，一笑：“女郎。”

阿追一直走到他案前才停下，略欠了身：“殿下，我有封信，需給懷哥哥寄去。”

她說著將手裡的竹簡遞上，嬴煥頭也不抬地伸手去接。兩隻手輕一觸，他怔了片刻，抬起頭。

“多謝殿下了！”阿追噙著笑道謝。他將竹簡握了握，笑了一聲：“好涼。”

你的手也很涼。

嬴煥壓住呼之欲出的話，一邊覺得這是被那邪巫的話影響，才會想說這些。一邊又覺想說這些並無甚不對，只是被那邪巫攪合，才反讓他這樣的畏首畏尾。

他自己心下較著勁，阿追又不知，正事說完，朝他一福身就告退了。腳步聲又入耳了好幾聲，他才驚覺，下意識地喚出：“女郎。”

“嗯？”阿追停下腳轉身看他，嬴煥直一陣尷尬！

那當真只是“下意識”地一喚而已，但已把她這樣叫住了……

他咳嗽了一聲：“女郎穿得太少，小心受涼。引杯熱茶再回吧，也讓人先回藍鳧閣替你取件斗篷來。”

阿追想想，也好。她確是穿得少了些，走到半路就覺出冷了。就沒多加推辭，告訴前來聽吩咐的宮人替她取件斗篷、再取雙厚些的靴子，自己則安心落座。

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幾日後，在邊外開戰之前，飛雪停下，天色轉了晴。一輪紅日大度地投下暖融融的光束，不出兩日，朝麓城裡的積雪就已消融大半。

王宮中的宮道自也乾淨了，不再有過厚的積雪或薄薄的冰層讓人步履維艱，宮人們都鬆了口氣，不必再時時盯著宮道注意是否需要清掃了。

又過幾日，南束騎兵與雁逸所部在彌關外回合，踏著初融的冰雪，打了一場勝仗。

首戰告捷，朝中上下自然歡欣鼓舞。而後，為了賀這一勝、為了鼓舞士氣，也為了鞏固兩國邦交，兩國不約而同地提出要來一次冬狩。

冬狩的地方就在朝麓城北不遠處的山裡，但聽說也冷得很。阿追原不想去，但聽說南束女王的親妹妹為此專程趕赴戚國，斟酌須臾，覺得還是走一趟為宜。

能與這位南束公主交往一二也是好的，南束緊鄰弦國，又野心不小。能稍有些交情，或許就能讓他們暫時放下吞了弦國的念頭。

但便是決定要去，也還是忍不住要埋怨一番天冷：“鞏固兩國邦交，能做的事那麼多，可大冬天的非要打獵嗎？秋獮明明剛過去不久！”

秋獮是在戚國與南束的交界處。那會兒她恰好頭疼犯病，姜懷帶她趕去，已明顯覺得寒涼了，現在更是真正的“天寒地凍”！