陶孟新一到馮家便引來眾人驚歎，陶三舅舅長的十分出色，謫仙般的美男子。大家得知陶孟新已經三十九歲，還沒有成親，不免驚奇。

孔丹依私下問陶茹茹，陶茹茹偷偷和親家咬耳朵道：“三哥以前成過親的，後來嫡妻死後，就一直這樣了。”

孔丹依問：“沒有再續絃嗎。”

陶茹茹道：“沒有。三哥一直惦記著三嫂呢。想想也能理解，三嫂是洛陽城才貌雙全的好姑娘，十五歲嫁給我三哥，全洛陽口口稱讚的神仙眷侶。只可惜天妒紅顏，嫂嫂嫁來不到半年便有了身孕，三哥高興的跟什麼似的。連以前嫌棄我嫂嫂只知道風花雪月，不懂俗物的母親。都對她改觀。”

孔丹依心驚：“難產了嗎？”

“是啊，一屍兩命。三哥當年太年輕，不懂事給嫂嫂吃的太好。母親攔過幾次，三哥還以為母親是故意給嫂嫂滋事。一氣之下把嫂嫂接到了開封去。自己細心照顧，後來孩子養的太大了……”陶茹茹至今說起來都心有餘悸。

孔丹依惋惜道：“真是可惜了。”

“不說這個了。”陶茹茹親熱的拉了孔丹依的手：“上次我和你說的事，你考慮的怎麼樣了。”

孔丹依心神一定，早有準備：“我還是想把俏姐兒再留一年。”

陶茹茹不氣不惱，耐心道：“親家，這結姻緣就是結緣分。你來我往，你退一步，我退一步。歡歡喜喜的多好。我知道你家姑娘小，可我兒子卻不小了。咱們兩家從訂親到現在，一晃五年都過去了。這看看這滿京城，還有哪個男兒，十八歲還沒有成親的。翻過年天德就十九了。他大哥十九歲的時候，孩子都兩個，你還要讓我們天德等下去？”

孔丹依毫不退讓，“我知道你家的難處。可這不是俏姐兒小不小的事，擱前朝，女子十四不嫁，家人還連罪呢。俏姐兒是到了婚嫁的年紀，我明白。我也知道天德大了，我理解。”她輕聲抽噎兩聲，開始用帕子抹眼淚，“可是，我們夫妻這麼多年，就俏姐兒一個姑娘。這一嫁出去，屋子裡空蕩蕩的，我連個說話的人都沒有。你就容我多留她一年吧。”

陶茹茹傻眼，哭了，這怎麼辦。

靈光一閃，陶茹茹暗暗在大腿上狠擰一把，流出兩行眼淚，哽咽道：“可憐我年哥兒命苦。我知道你們孔家規矩大，這麼多年連個屋裡人都沒敢給他放。衍聖公就這麼一個寶貝外孫女，我們家天德這麼多年別說守身如玉，就是連喝酒都去的’大夢京‘，什麼秦樓楚館從來都沒去過。”

孔丹依乾笑兩聲：“章夫人說的哪裡的話。依依雖然是孔家的女兒，如今嫁到馮家了。自然就是馮家的媳婦……”

屏風外，陶孟新和馮承輝聽著裡面的鬼哭狼嚎，尷尬的面面相覷。馮承輝給他挾筷子菜：“吃飯，吃飯。”

章年卿在刑部正翻卷宗，好久不見的周存禮忽然過來拜訪。

周存禮盛情的在大夢京點了桌八兩八的席面，殷勤的給他倒了杯酒，先提起陳年往事：“你妹妹的牙如何了。”

章年卿瞬間明白，笑道：“有什麼事直說吧。”

周存禮到底還是有些文人的酸腐，拐彎抹角半天，就是不好意思直說。好半天才道：“明年是新帝登基好首次開恩科，章賢弟就沒有些什麼想法。”

章年卿一愣：“我在刑部乾的好好的，我能有什麼想法。”

周存禮胳肘撞撞章年卿：“行啦，給周兄都沒句實話。這龍飛榜，每朝每代可只有一次。章兄雖然年紀小，卻也是朝廷的老臣了。你若不想去當考官，蒙師生名義。何苦讓找上劉首輔的門路。”

章年卿心一驚，不露聲色，笑道：“瞧你這話說的，我就是想和下屆新科狀元蒙個師生名義，何苦不去求京師考官，要去謀地方上的……”及時住嘴，悔恨不已，佯做失言。

周存禮指著他哈哈大笑，“看看看，我說吧。”

章年卿露出一絲靦腆，賭對了。

憑他的資歷是當不了京城考官的。何況如果舉薦他的是劉宗光，**未必願意讓他在京城上大放光彩。

章年卿仰盡一杯酒，破罐子破摔道：“既然話都說到這個份上了。我也不瞞你什麼了。不過周兄，你是怎麼知道這等機密的。你若不如實告訴我，我看我們也沒有什麼好談的了。”有些生氣的樣子。

周存禮不疑有他，果然還是太年輕，這樣就耐不住性子了，還想裝大度。看看，臉紅脖子粗的。

周存禮給章年卿斟了一杯酒，坦白道：“章少爺，實不相瞞。我在吏部有人。當然