，一聽南程言竟將她的嫁妝偷去送給一青樓女子，頓時火氣不打一出來，便要好好管教一下兒子。卻不料那廝卻犟嘴幾句，見南夫人動怒要施以家法，撒丫子便跑了出去。

邊跑口中還邊喊道：“好你個老太婆，我不過拿你一支金釵，你竟然要人打我，親生兒子竟比不得一支金釵，我看這兒子不做也罷！”當時南夫人便氣得口吐鮮血，直接病倒在床上，而南程言聽說後也不回家，仍舊呆在玉嬈處，甚至還託人捎信要斷絕母子關係，更是將南夫人氣得一口氣沒上來，直接昏死過去。

不過那玉嬈本就不是省錢的燈，南程言在她處呆了幾日，將身上的錢物揮霍一空後，便直接被人掃地出門，再去石頭記拿錢時，只見石頭記早已關了門，南夫人處自是回不得的，可他尚欠著青樓老鴇數十兩銀子，後面被追要得緊，正犯愁時，那位在青樓相識的友人突然出現了。

古有詩云，窮在鬧市無人知，富在深山有客來。原本南程言仗著家中有錢，肆意揮霍，同普蘭城中那些紈絝子弟酒肉常歡，素來相交還算密切，然而自打南家敗落後，那些富家子弟卻如同施了隱身術般，在南程言的生活中消失的乾乾淨淨。

自打被青樓老鴇趕出門後，南程言便窩著一口氣。他既已同南夫人鬧僵，為了自個的面子，南家自然是不能回的，可哪成想而今竟連那賴以謀生的石頭記也倒了，沒了財路，南程言便似無頭的蒼蠅，四處找尋當初的那些狐朋狗友，可到處皆是閉門羹，縱使他低三下四去求，卻也被人拒之千里，心中恨不得將那些勢利眼的小人撕成碎片。

可巧，那位曾一同喝過花酒的友人竟突然出現在自己面前，他想了許久，才憶起那人曾自稱劉祜，乃是城中家居坊的掌櫃。好不容易遇到一位不嫌棄自己落魄的貴人，南程言激動不已，恨不得如一塊狗皮膏藥直接粘到對方身上。

“劉大哥，沒想到今日竟在此地遇到劉大哥，真是巧的很，”南程言一副恭謙的模樣，同先前目中無人的神情判若兩人，他緊張的看著劉祜的表情，生怕對方得知南家敗落拂袖而去。

可誰料，對方卻毫不嫌棄，如從前般同他稱兄道弟，並至望江樓叫了一桌好菜。

酒過三巡，劉祜見南程言不復從前傲嬌，難免試探地問道，“南兄，前幾日見南兄形容甚好，怎幾日不見竟消瘦這樣多？”

“劉大哥有所不知，”南程言聽聞此言腹忖此人竟未聽聞南家之事，心中大喜，但又不好直接言明，眼珠一轉計上心來，開口說道：“實不相瞞，小弟最近為一事所擾，幾乎徹夜難眠，唉！”

“哦？南兄所遇何事，可否說與在下，若在下能幫的到的地方，必定盡力相助！”劉祜聽聞此話放下酒杯，表情甚為嚴肅。

南程言見此人上鉤，於是又暗淡了神色，輕嘆一聲，那嘆息中竟微微帶了些許哀意，“劉大哥可知我在醉花樓有一老相好，玉嬈，便是上次拂揚琴為吾等兄弟飲酒助興的那位絕色女子。我與她情投意合，意欲將她贖出青樓，可家母得知此事，勃然大怒，並放言要同南某斷絕母子關係，令南某幾欲心碎。可在下心牽玉嬈姑娘，斷然不想就此令玉嬈姑娘淪落在那亂世之中，而老鴇聽聞在下要為玉嬈姑娘贖身，便獅子大張口，開口便要一千兩文銀，可南某實在拿不出這些，卻又一時想不出辦法，只好先令玉嬈姑娘在醉花樓等南某的訊息，這些日子聽聞那不知足的老鴇強逼著玉嬈姑娘接客，玉嬈寧死不從，南某聽聞簡直肝腸寸斷。”

南程言說著，竟取出帕子在眼角輕輕擦拭，滿面委屈。

“啊，竟有這等事，南兄可真是俠骨柔腸，沒想到那老鴇竟會如此可惡，這不是趁火打劫嘛！”劉祜半是同情半是惋惜的安慰道，“南兄請稍安勿躁，劉某雖家中比不得南兄富庶，但見南兄如此，總無坐視不管的道理，我這裡只有五十兩銀子，請南兄先收著，雖說數量頗微，但南兄再積攢些許，總能湊得齊千兩文銀，還請南兄不要嫌棄。”

南程言稍作推辭，伸手接過劉祜遞過來的銀兩，口中連連道謝：“多謝劉大哥，感激的話南某再說也委實太過虛偽，如此便大恩不言謝了，他日若劉大哥有事，只需吩咐小弟一聲，小弟必定赴湯蹈火在所不辭。”

想當初南程言袋中滿滿時，哪個不是要稱他一聲大哥，可今日為了區區五十兩銀子，他竟肯卑躬屈膝自降身份，讓劉祜實在驚歎不已，劉祜看著他手捧荷包臉上故作鎮定而眼中卻欣喜若狂的表情，心中不禁生出一絲噁心，卻仍舊面帶微笑手舉酒杯道：“南老弟這話可就見外了，咱們兄弟誰跟誰呢，只是劉某如今生意週轉