在這些小地主、富農們看來，護國軍的統治雖然不見得比皇上要親，但比起長毛來，那就要好許多了。

可以說，這是護國軍在河南史無前例的成功！

同時獲得貧苦百姓和封建地主的擁護，在此之前，無論是曾國藩的湘軍，還是滿清的綠營軍，或者太平軍都不曾做到過，可護國軍做到了！

陳玉成率領的河南太平軍逐漸陷入絕境。

出城打野戰，太平軍不是護國軍的對手，可困守孤城，終究不是長久之計！而且，隨著時間的推移，太平軍所處的環境還在繼續惡化，饒是陳玉成作戰經驗豐富，此時卻也無計可施！他終究不是神仙，難以憑藉手裡的弱勢太平軍一夜之間扭轉局勢……

在江西戰場，七師師長白崇德以鐵索橫江，將彭玉鱗的湘軍水師困在贛江樟樹段進退兩難，彭玉鱗拒不投降，最終由江尚武親自指揮炮一團對贛江江面開始了史無前例的炮轟，在護國軍猛烈的炮火打擊下，湘軍水師全軍覆滅！

曾國藩率贛軍一部試圖沿贛江北上增援水師，又遭受趙江南率領的江西民兵總隊的不斷襲擊，前進不足五十里，便陷入四面楚歌的絕境，最終只能黯然退兵，民兵趁勝追擊，竟一舉攻佔了守備空虛的贛州市，贛軍遭受重大挫折，勢力縮排了贛南、粵北一片極小的區域之內，逐漸淪落為打家劫舍的土匪之流。

而在贛北皖南戰場，太平軍更是遭受毀滅性的打擊。

在李世賢的精銳主力全軍覆滅之後，林啟容的二萬精兵也在祁門陷入湘軍、楚軍、護國軍的四面圍困之中。李續賓的湘軍和左宗棠的楚軍正式宣佈接守護國軍的整編，被整編為護國軍第十師，由李續賓任師長，左宗棠任副師長兼第一團團長。

在草場戰役大獲全勝，第七師和炮一團成功消滅彭玉鱗部湘軍水師之後，蒙虎命令江尚武和第七師緊急北上、換防九江，而蒙虎則親率獨立師向安慶挺進，到了5月底，和田石頭的第三師及炮三團順利會師於安慶城下。

一旦安慶陷落，太平軍在皖境的勢力就有被連根拔起的危險！

接到訊息的石達開極為震怒，連夜召集天京城內的高階將領商議對策，準備調集大軍增援安慶，和護國軍決一死戰。

大殿上，石達開愁眉深鎖，僅剩的一隻眼睛裡佈滿了血絲，臉色也有些憔悴，顯然，這位南天王殿下已經連續好幾個晚上沒有睡好了！太平軍形勢惡化如斯，天國危在旦夕，可放眼整個天國控制區，竟然再抽不出一支可以一戰的軍隊去增援安慶，讓他如何安寢？

石達開灼灼的獨目逐一從大殿兩側站立的太平軍高階將領們臉上掠過，所有被他眼神掠到的將領都無一例外地避開了視線，沒有一個人敢站出來發表意見！這些人自從進了天京城，穿上錦衣吃上玉食之後，就已經完全淡望了以前血雨腥風的歲月了！

現在國難當頭，要讓他們重新披掛上陣，揮戈躍馬，一個個就都當起了縮頭烏龜。

“真是豈有此理！”石達開怒不可遏，拍著龍椅扶手厲聲道，“怎麼一個個都啞巴了？楊輔清，你先說。”

昨夜連夜從上海趕回來的楊輔清蹙緊眉頭，勉強出班，低聲道：“萬歲，護國軍勢大，我軍不可與之正面硬拼，依臣下之見，當主動收縮防線，設法延長護國軍的後勤補給線，然後以偏師襲其後方，方能出奇制勝。”

石達開悶哼道：“那依你的意思，是要棄守安慶嘍？安慶一旦失守，往東直到天京將再無堅城可守，一旦護國軍順江而下前來進攻天京，莫非天京也要棄守不成？”

楊輔清神色一冷，心中極是不豫，為了打贏這場戰爭，休說放棄天京，就是放棄整個蘇皖控制區又當如何呢？看來這位當年的翼王殿下，也已經被養尊處優的生活磨掉了當年的銳氣，再不是以前那個銳意進取的翼王殿下了。

但這話，楊輔清只能在心裡想想，卻沒敢說出來。

石達開氣呼呼地從龍椅上站起來，在金階上來回走動，嘴裡不停地厲聲吼道：“安慶不能丟！安慶絕不能丟，石祥禎要是丟掉了安慶，是要對整個聖國負責任的，朕也絕不會輕饒了他！你們不敢去安慶，朕親率大軍前去救援。”

殿下眾文武官員盡皆失色，紛紛出班勸阻。

其實，石達開如此激動，是有原因的！因為安慶是石家極力經營的根基所在，一旦安慶陷落，那麼石家在安慶的一切都將付諸東流，這些年來辛辛苦苦積累的產業也將不復存在了！這其中，最大的產業莫過於正在修建並且即將完工的天王殿！為了修建美奐美崙的天王殿，石