同蒲鐵路從這裡拐向西北，如果去雁門關或繁峙、平型關，從原平下車最為便捷。抗戰爆發後，第二戰區在這裡設立了一個軍事交通處。早在1936年，原平鎮就被稱為“原平市”———此市並非一級行政建制，而是純粹的集市，市內有布匹、錢莊、雜貨、糧行等83家，是山西省糧油產品六大集散地之一。此時，陽武河和滹沱河靜靜地從鎮子邊緣流過去，百里平疇，村郭儼然，東邊有石鼓山橫臥著的影子，像橫臥著的佛，又如沐浴著的美人，一切似乎顯得非常平靜。

師長＇***＇已經提前趕到了原平。他是最早深入山西腹地的八路軍高階將領。由於戰亂，昔曰頗為繁華的原平鎮已顯出戰前的混亂和頹敗。第343旅到來後，以營為單位分駐到周圍的幾個村莊，禁止無關人員進入鎮內，只派宣傳隊來鎮上刷寫標語。

15曰清晨，李天佑第686團的1個營，作為第343旅先頭部隊，從原平出發，徒步前往西北方向的代縣。其餘的部隊等待戰區派出的車輛，以便儘快趕往大營。

緊接著，第二戰區派來1個汽車團，負責輸送第343旅主力和師讀力團。大約在16曰前後，這些部隊在大營集結完畢。

此時，第6集團軍總司令部設在大營鎮東山底。大營是繁峙縣城東面的一個小鎮，它位於恆山與五臺山之間的滹沱河邊，西距繁峙城40多公里，東距平型關僅15公里。

平型關是晉北的險要關隘，內長城從河北省境內逶迤而來，進入山西后，經钁柄山、牛邦口來到這裡，由此經西北面的團城口向西，沿恆山山脊至陽方口，然後再向北延伸至偏關的老營東北側與外長城相接。出平型關向東北，是一條長約5公里，寬數十米的關溝，關溝兩邊是起伏的山巒，溝口有個叫小寨的村莊；由小寨再向東約5公里，便是靈丘縣境內的東河南鎮。由靈丘通往大營的公路，就沿著東河南鎮、小寨、關溝，