東河南鎮。由靈丘通往大營的公路，就沿著東河南鎮、小寨、關溝，出平型關口後到達大營。

大營鎮周圍的地形條件，決定了它在軍事上的重要地位。第二戰區長官部在部署平型關戰役時，認為把它作為第6集團軍總司令部駐地是再合適不過的。

第6集團軍的總司令是楊愛源，但在平型關戰役期間，楊愛源卻很少來大營，副總司令孫楚作為楊愛源的代理人，實際擔負著平型關方面作戰指揮的全責。

孫楚生來瘦弱，身材不高，被同僚戲稱為“孫猴子”。他辦事麻利，從不拖泥帶水，在晉軍將領中，比較有戰術思想。然而，他在實際指揮上，又常常喜歡翻花樣，舉措恍惚，有“孫神經”的諢號。

20多年前，孫楚在保定陸軍軍官學校第一期步兵科學習時，與大他4歲的同期同學楊愛源結下了深厚的友誼，從此為莫逆之交。他聰明機警，才思敏捷，遇事頗能謀劃；楊愛源則老成穩健，善於利用他人所長。在校期間，孫成績優異，但家境貧寒；楊才智短拙，卻手頭寬裕。因此，孫在學業上不斷地幫助楊，楊則在經濟上不時接濟孫。任軍職後，楊由於是五臺人，被閻錫山視為親信不斷擢升，孫是晉南人，沾不上這個光，他只有憑藉自己的軍事才幹，再就是楊的庇廕，雖不能與楊齊頭並進，但能夠隨楊晉升。20多年來，或楊為團、旅、師、軍長，孫為營、團、旅、師長；或楊為主官，孫任副職。每逢遇到重大戰事，作戰計劃基本由孫來擬定，最後由楊來拍板定奪。熟悉他們的人，稱他們“孫不離楊，楊不離孫，孫楊合璧，相得益彰”。

在第6集團軍總部，＇***＇和孫楚的手握在了一起。從外表上看，這兩個人都是那麼瘦弱，個頭也差不多。不同的是，＇***＇面孔蒼白，略顯憂鬱；而孫楚臉色紅潤，顯得開朗、從容。當然，＇***＇由於比孫楚小近20歲，他身上的青春氣息是孫楚無法比擬的。

根據第二戰區的作戰部署和八路軍總部擬定的行動計劃，第343旅和師讀力團只在大營停留一夜，便出發向靈丘以南地區開進，19曰進抵上寨地區休整待命。

部隊向前開進後，＇***＇仍留在大營與孫楚商討兩軍的相互配合問題。20曰，似乎已能夠聽到前方隆隆的炮聲，＇***＇呆不住了，乘孫楚的吉普車，率少數隨從人員和電臺到前線偵察。

自從踏上山西的土地之後，＇***＇便有一種莫名的興奮之情。一路之上，他用兵家的眼光審視著堅如鐵壁的太行山、重門疊戶的呂梁山，還有其他一些大大小小的山峰，使他這個長期征戰於南國水鄉的軍人，有一種和過去截然不同的感受。他率陳光的第343旅和師讀力團，作為八路軍的一支先遣勁旅，率先迎敵而進，挺進的方向，恰好是晉、察、冀交界地區，雄踞內長城要隘的平型關，成了他們的必經之地。

吉普車沿著從黃土高原到華北平原那條彎彎曲曲的盤山公路，來到北嶽恆山和著名的佛教聖地五臺山的接壤處，然後又吃力地爬上海拔1800米的長城隘口——一座署有“平型關”三字的殘頹的拱門迎面而來。

平型關在雁門關之東，今山西省繁峙縣東北與靈丘縣交界的平型嶺下，古稱瓶形寨，以周圍地形如瓶而得名。金時為瓶形鎮，明、清稱平型嶺關，後改今名。歷史上很早就是戍守之地。明時為內長城重要關口。正德六年（公元1511年）築嶺口堡城，嘉靖二十四年、萬曆九年都曾增修，這就是後來的關城。平型關北有恆山如屏高峙。南有五臺山巍然聳立，海拔都在1500米以上。這兩山之間盡一條不甚寬的地塹式低地，平型關所在的平型嶺是這條帶狀低地中隆起的部分，所以形勢很險要。由於恆山和五臺都是斷塊山，十分陡峻，成了晉北巨大交通障壁，因此這條帶狀低地便成為河北平原北部與山西相通的最便捷孔道。一條東西向古道穿平型關城而過，東連燕京西面的紫荊關，西接雁門關，彼此相連，結成一條嚴固的防線，是燕京西面的重要藩屏，明清時代，京畿恃以為安。

＇***＇衝司機做了一個停車的手勢，吉普車迅即停下。他們下車，＇***＇仰起臉來，對準“平型關”三個字仔細瞅了好一陣。然後，他登上平型關巔，舉起胸前的望遠鏡觀望。無論是北面的恆山，還是南面的五臺山，這些層巒疊嶂的山峰，以及盤桓於崇山峻嶺間的內長城，都能久久吸引住他的目光，很容易使他產生一種激情。最後，他將目光越過平型關之巔，望見了關前的一條峽谷甬道，它由西向東，曲曲彎彎，穿山而過，一直通向很遠的地方。深谷兩側，是險峻的山壁