紈絝小輩羞辱，早已怒火中燒，奈何有求於人，也不得不忍辱負重，撇過此事不提，倒是主動獻策道。

“賢弟切莫焦躁，那蘇牧所攜，絕計是柄不凡的兇器，想必定有惡名，官府之中又豈無備案？我聽說賢弟家裡與知府老大人素有往來，只需依仗一二，查閱一番，便能抓住這蘇牧的把柄，到時候糾集了捕頭衙役，辦他個罪名，還不是手到擒來之事麼？”

宋知晉聽得蘇牧又躲過了一劫，心裡早已咬牙切齒，偏偏為了平息謠言，他趙宋二家已經與蘇牧達成了協議，不得再出手計較，此時也是無計可處，聽聞蘇清綏計策，稍作思索，便覺著此計可行，不禁撫掌笑了起來。

“兄長果是奇計百出，奈何宋某心有苦衷，不能出手施為，倒是浪費了這麼一條錦囊妙計了。。。”

趙鸞兒被謠傳之事，乃宋知晉的恥辱之一，選擇與蘇牧妥協，接受對方提出的條件，更是恥辱中的恥辱，他自然不會跟蘇清綏提起。

蘇清綏已然將蘇牧當成了眼中釘肉中刺，見得宋知晉面露難色，心裡就急了，連忙主動請纓道。

“賢弟無須憂慮，賢弟為了愚兄的功名而四處奔忙，無暇分心，愚兄也是自覺愧疚，此事便交給愚兄措置，只需賢弟給我一張宋府名刺，剩餘之事，愚兄自當盡力而為，在所不辭！”

蘇清綏既已說到這個份上，宋知晉也不再拿捏架子，二人相視一笑，笑容之中的韻味已是不言而喻了。

思凡樓這廂正在秘密的籌措著這些腌臢勾當，蘇府也同樣難得平靜，諸多宗親少不得糾集起來，商議今日宗祠所發生之事。

而此事的當事人，長房的兩位公子，此時已經換了乾爽的衣物，在蘇牧房間的廳裡喝著茶，蘇瑜不驕不躁地叩擊著桌面，而蘇牧仍舊在遲疑。

直到彩兒丫頭來換第三回茶水，蘇牧才長長撥出一口氣來，喝口茶潤了潤嗓子，這才沉聲道。

“大哥。。。我這個不成器的弟弟確有紈絝愚朽之時，然凡鐵也有淬火時，鳳凰還需涅槃日，這次南方遊學，也算是我蘇牧浴火重生的一番際遇，未經歷過死亡的恐懼，確實不知活著的滋味的。。。”

外面的雨水仍舊淅淅瀝瀝，而房中的蘇牧已然開啟了話匣子，將在南方的事情都說了出來。

蘇瑜雖然年紀不算大，但已是見慣了大場面的人，可聆聽著蘇牧的講訴，有好幾次他都不自覺地坐直了身子，連手掌都死死地抓著椅子的扶手，臉色時而蒼白，時而鐵青，時而又憤怒通紅。

時間便這般不知不覺地流逝，直到子午時分，蘇牧的聲音才停了下來，他的臉色已經變得蒼白無血，似乎此時此刻的講訴，又將他帶回來當初的那種兇險感覺當中。

過得許久，蘇瑜才忍不住開口問道：“如你所言，南方的形勢竟然嚴峻到得如此地步，難怪早些時日你還提醒著，讓我將家裡生意開拓到北面。。。”

“可惜。。。宗族長老們安土重遷，不思進取，皆是鼠目寸光之輩，焉知這天下大勢早已岌岌可危。。。不過大哥我還是有些疑惑，你說那些南方匪類果真能成事？”

蘇牧看著兄長那憂心忡忡的樣子，也苦笑了一下，雖然他對歷史並未有太多研究，但這大焱朝與宋朝相似，一下大事件相信也不會差太多，若記得沒錯，南方匪患爆發也該在這一兩年之內，而杭州在那次事件之中，是受到衝擊最大的一座城市。

他在南方的匪窩裡爬出來，已經看到了這股野火的苗頭，這也是他為何懶得理會趙宋兩家的打壓和欺負，若那件事真的發生了，這種程度的小打小鬧又算得了什麼？

念及此處，他還是朝蘇瑜勸誡道：“我受困於南方大半年，能活著回來已經是不幸之中的萬幸，若有可能，大哥務必彈壓宗親，哪怕一拍兩散，也要替家裡保留一些火種，生意能轉移就儘快轉移，嘉興距離杭州太近，儘量往蘇州、常州、甚至江寧這等富庶之地靠攏，如此才能趨吉而避兇。”

蘇瑜頻頻點頭，顯然對自家弟弟的話是深信不疑，然而家族產業並非他一人說話作數，想要將生意撤出杭州，轉而往北發展，需要付出極大的財力人力，而且前期投入過大，短時間之內見不得收益，想要說服目光短淺的宗親們，顯然是非常有難度的。

不過他既然做出了決定，這個事情自然是刻不容緩要去措置安排，而蘇牧也沒有再作隱瞞，將那柄刀的事情也都說道出來，又是引得蘇瑜驚駭不已。

“大哥，不瞞你說，這柄刀並非良器，如今訊息走漏出去，怕是不好收場，大哥需替我做些準備，