王后知後覺，轉頭問身旁的岱侯，“我先前見蒼龍門上有兩列緹騎，還以為他早到了。”

岱侯聞言撇唇一笑，拿長柄的漆勺舀了一勺清酒入酒卮，放到敬王面前，“京畿內外兵權不是盡在他手麼……阿兄，飲酒罷。”

所以即便人不到場，他的威脅卻無處不在。如今他腰桿子粗壯，這滿堂王侯將相哪個在他眼睛裡？還不是想不來便不來，誰的面子都可以不給。

扶微在上首坐著，隱約聽見他們的話，知道對他不滿的人不在少數。蝨多不癢嘛，他也算熬出來了。誰知不多會兒便聽見黃門通傳，說丞相到了，一霎所有目光都聚集到了大殿門上，熊熊的火光撲簌簌燃燒著，倉黑的天幕在寒冬倍顯淒涼。可是一個身影從夜色下佯佯而來，穿著織金的玄端，戴著紫金的發冠，那眼角眉梢似有流光暈染，襯著雍容而慵懶的氣度，霎那讓扶微的世界變亮了。

她心裡一歡喜，原本趺坐著，幾乎直起身來。他的視線掃過她的面頰，然後向眾人揖手，“臣染了風寒，及到傍晚才好些。匆匆趕來赴宴，沒想到還是遲了，請陛下與諸君見諒。”

若說他病了，單看他的舉手投足，並不顯得頹唐。然而扶微能發現他眉間的疲態，他臉色並不十分好，可見的確是帶病來參加的。

她心裡很不捨，又不能太招搖，天子左手首席的位置是為他留著的，她看著他落座，微側過身道：“相父好些了麼？”

他望向她，眉目繾倦，彼此間的交流是心照不宣的溫情，拱手一揖道：“謝陛下垂詢，臣已經好多了。”

好多了便好，她輕輕抿唇一笑，然後轉過頭，一直勉力支撐的肩背，倏地便鬆懈下來了。

王侯們並沒有那麼容易應付，笑道：“適才蒙上恩典，賞賜臣等胡姬以充內庭。上千萬不能厚此薄彼，把最要緊的相國給忘了。”

這下倒令扶微難辦了，她恨不得將他府裡的女人都掏挖乾淨，怎麼還能給他送胡姬！她為難地看了他一眼，他端著酒卮似笑非笑，大概看她吃癟，很令他高興吧。

還好她聰明，給自己留了後手，因故作大度地叩擊著漆案道：“丞相若有所需，朕自然不吝嗇。不過那些胡姬都是充作王后與侯夫人的侍婢，丞相如今孑然一身，要了也沒處供放，可是啊？”

這問題算是丟給他了嗎？丞相笑得溫文爾雅，向她一欠身，應了個是。

扶微感覺得到，他在她面前已經收起了獠牙和利爪，她說什麼，他大概都不會反駁了。不需要多麼濃烈地再三表明心意，他的一個眼神一個動作，她都能品咂出他對她的感情，這樣就足夠了。

沒想到他能來，她本以為他是有心避開這次會面的，因為並不知道接下去會有怎麼樣的走勢，來了就是眾矢之的。但他還是不放心她，怕她吃虧，即便病著也要為她撐腰。她的眼尾能夠看見他的一舉一動，他時不時關注她，她就知道自己是無虞的。他們催促他飲酒，她心裡不大喜歡，想讓他少飲，卻又沒有那個立場，於是七上八下抓耳撓腮，自己端起酒卮，大大地喝了一口。

終於兜兜轉轉，還是議論到了天子大婚上來。文帝時期的王尚有健在的，爺爺輩兒，年紀不算太老，但輩分令人仰望。其中楚王便是老輩王侯裡最有威望的，自然也能統領諸王。

倚老賣老，不怕得罪人，這是老王們的通病。楚王哈哈一笑，話說得一點都不圓融，“陛下登基十年，近日終於大婚，不單是天下萬民之福，亦是我源氏宗族之福。大殷君王，十六歲便可主政，陛下可知滿朝有多少位官員？四海有多少畝田地？每年鹽田稅賦幾何，各地駐防步兵、水軍、騎兵人數？”

這是藉著考她，向丞相宣戰吧！她笑了笑，“今日是家宴，不談國事。”

楚王的手擺起來，“陛下此言差矣，天家家事便是國事，王侯封地皆遠離京畿，平時不得召見不能入京來。既然這次齊聚一堂，有些事當向陛下諫言的，少不得要說上兩句了。”

於是眾人的目光齊齊轉向丞相，那端坐著飲酒的人起先無關痛癢，但見楚王咄咄逼人，便將手裡酒卮放了下來。

磕託一聲，殿宇也為之一震。他慢慢移過視線，微乜著眼審視楚王，“皇叔問陛下那些話，似乎有失公允。莫說陛下年未滿十六，便是親政了，稅賦兵役一直在變，如何說得出準確的數目來？臣不問旁的，只問皇叔幾件事，先帝時期有詔命，裂彭城郡為二，北置楚國，南置沛郡，如今沛郡可交付漢王？王侯每年對天子進獻有三：獻費，聘幣與酎金，皇叔做到了哪幾樣？元佑六年免除了諸侯王官吏任