平淡的日子？

或許她就是這樣的人，不處在湍流之中，無以感受自己還活著。果然她的眼光是不錯的，她感恩圖報，又有自己的志向。這樣的人才最適合做棋子。

她剛回宮，陸皇后便鬱郁而亡。父親說，陸皇后是被她活活氣死的。朱玉機在掖庭獄中二十餘日，我滿以為她就算不為陸皇后抵命，也要受好大一番罪。不想卻是陸皇后以貴妃禮下葬，諡曰夷思。朱玉機安然出獄，官復原職。後來她又在宮中放銃，打傷了慧貴嬪，也不過在掖庭獄中睡了一夜而已。我這才覺出，原來她回宮，多半是因為皇帝還喜歡她。也是呢，帝王的鐘愛是可遇不可求的，若換了是我，也妄想有一番作為，更何況是她。

因天子氣之事，她再度得罪皇帝，辭官出宮。可景德元年她再度回宮，一切已成定局。皇長子弘陽郡王隨聖駕西征，立下赫赫戰功，更代父皇受降，加之他從前的名聲和功勞，封羽和我父親一道上書，請求早立太子。她進宮之前，父親特地命我去拜訪她一次，向她詳陳朝中的局勢。臨別時，她似乎又想問我什麼。我知道，無非是那幅畫的事，又或是我曾向慎妃說過什麼。每逢此刻，我總是心虛。好在她並沒有問，我也樂得不答。

皇帝終於要立廢后裘氏的獨子弘陽郡王高曜為皇太子了，封羽和父親知道皇帝並不情願，為避免得罪，雙雙藉故辭官。皇帝駕崩後，新帝登基，封羽和父親這才再度入朝。新帝封朱玉機為新平縣侯，仍領正四品女典，賜號“女帝師”。

大行皇帝曾在生命的最後幾個月委政於她，而新帝對她的寵愛，更在大行皇帝之上。我以為她會留在宮中，牢牢抓住這來之不易的恩寵與權柄。不想她卻出宮雲遊了。

我問父親，她出宮去，是要放任高曜被她殺死麼？

父親說，她已行到盡頭，應該出局了。

我這才知道，原來她並不知道全域性。她不告訴她也就罷了，更可怕的是，她的父親也不曾告訴她。

五年後，高曜被信王高暘派人刺殺了，那刺客正是朱玉機的親弟弟朱雲。五個月後，朱雲被明正典刑。其中頗多曲折，頗多隱情，連父親也不知道究竟是誰告發了朱雲。曹太后與朱雲的姦情鬧得滿城風雨，卻是華陽長公主做的證。雖然李太后說是她寫信告發了朱雲，但我總覺得，這樣縝密的部署，非朱玉機莫屬。然而這只是猜測。朱玉機受劍傷病了月餘，又在宮裡困了三個月，信王府暗查了許久，一無所獲。父親都告訴我，她想殺她許久了，奈何信王不肯。

原來她真的不知全域性，之前十年她執念所繫，便是將自己的學生送上皇位。可惜啊，當年我若死在掖庭獄，好歹也知自己為何而死。她若死了，直是一個糊塗鬼。然而一個糊塗鬼竟有這般忠心與志向，卻又是我這個通觀全域性的人所不及的。

後來她為了讓自己的女兒曹太后苟活些時，向御史臺自首，說弒君的主謀乃是自己。最後她飲鴆自盡。雖然她死了，但她的目標就要達到了。我這才覺出輕鬆之意。對父親說服文泰來幫助信王守洛陽的事，亦全不在意。畢竟父親將我許配給文泰來，就是為了給信王籠絡住一個將才。他的目的達到了，我的使命也就了了——不論是進宮，還是成婚。

在朱玉機成為新帝高暘的貴妃前，我最後一次見到她，是在定陶的驛站中。或許是她從未在瑣碎的兒女家事中過度消耗自己，因此與十年前並無什麼不同。我們沿河漫步片刻，倒也沒說什麼。然而我們彼此都明白彼此的輕鬆，再沒有昔日相對的厭惡與沉重。

太平三年，端穆貴妃朱玉機薨逝，年僅三十二歲。諡曰文，追封皇后。

太平五年，又是梨花盛開的三月，我十二歲的女兒文淑也將入宮選女巡。我便向她說起文皇后朱氏少年時在宮中為官的傳奇故事，說她如何教導孩提時的仁宗皇帝，說她如何對仁宗皇帝忠心，說她如何破了一樁樁懸案，說她是如何功成身退，說她如何雲遊四方、洗冤禁暴。我真想告訴文淑，她是如何將自己的親兄弟送上腰斬臺的，然而即便是胡編亂造，我也想象不出她是如何取得朱雲弒君的鐵證的。她總是能辦到一些看起來不可能的事。

文淑問我，為什麼母親總是提起文皇后？

我說，因為自識得她始，我便總是留意她，觀察她。

文淑又問，為什麼？宮裡那麼多女官，母親為什麼單單留意她？

我說，你還小呢。待你平安出了宮，母親一定告訴你為什麼。

文淑說，女兒也要做文皇后那樣的女官。

我將文淑抱在懷中。她是何等幸運