臉被火光照得通紅，笑嘻嘻道：“金水門下鑰前就送去了，簡公公收了。貞德皇后還賞了奴婢幾口熱酒吃。”

我嗯了一聲，一路無話。回到昭陽殿方才囑咐小錢道：“我不便總去北宮，你要多聯絡著小簡，常通聲氣才好。只是也要記得長話短說，別惹出閒話。”

小錢躬身領命。卻聽銀杏嗔道：“這話娘娘都說了一百遍了。”

小錢笑道：“娘娘放心，奴婢識得分寸。比如今日晌午，前面的小任說，要來遇喬宮給娘娘磕頭，奴婢就代娘娘賞了，一面回絕了他。”

“小任？”我一怔，“便是那個服侍李演終老的孩子麼？”

小錢道：“正是。李公公死後，他就在謹身殿侍奉宮宴，如今整個膳房，他管著一大半。”

那夜，朝中正為春宮正位而飲宴歡歌，宮中亦望趁著主君歡喜，多得些賞賜。只有小任守著重病垂危的李演，直到他死去。因這件功勞，他被調入謹身殿侍奉，七八年下來，竟也成了執事。我記得他矮小而白秀，不知穿上內侍供奉官的服制，是什麼模樣。我笑道：“侍奉宮宴是個露臉的好差事，讓他好好服侍。請安就不必了，你就代我好好賞他。服侍得好，來日自有相見的時候。”

小錢應了。忽報方太醫來了，於是把脈望色，戰戰兢兢忙了半日，確認我無事，又絮絮囑咐了一番，這才回家。銀杏笑道：“宮裡明明有當值的太醫，方太醫好端端在家裡過年，卻被聖旨急召進宮。都是娘娘一句告病的不是。”

小錢道：“娘娘的病素來是這位方太醫看的，藥也是方太醫配的，換一個大夫也不知道娘娘的病歷，自然不放心。這是聖上心疼娘娘的地方。”

我一哂。忽見眼前一亮，卻是宮外菸花的餘輝灑在了窗紙上。也是這樣的除夕之夜，我和熙平對面坐著，暖閣外是瑩瑩昏燭與茫茫縗絰，歡聲笑語間雜哀哀哭泣，新的一年卻沒有新的期盼。綠萼有三日沒有回來了，此時她與采薇相對而坐，會說些什麼？或許什麼也不必說，清醴素香間，一齊懷念深愛之人。懷念，也是一種新的期盼吧。

第二日是元日，又是啟春的生辰。清早，隨帝后一道拜見過林太后，又去守坤宮拜壽。呆坐著無話可講，磕了兩個頭便出來了。忽而想起，這便是宮中妃嬪太少的壞處了，沒有足夠多的笑容和閒話支撐起皇后的雍容和貴妃的靜默。一妻一妾閒坐著，平分秋色。啟春請我午間來椒房殿宴飲，我照舊推身子不舒服，婉言拒絕了。

整個上午，內阜院與各宮的管事依次往守坤宮與遇喬宮拜年。我命銀杏放賞，來人一律不見。正歪在榻上讀書，忽覺有人推了推我的腿，我支起身子一瞧，只見高暘笑吟吟地站在榻旁，一身赤色團龍錦袍，粲粲如旭日東昇。我正要下榻行禮，高暘按住我道：“罷了。聽太醫說，你也沒什麼病，好好的不見人，分明是犯懶。”說罷在我腳邊坐了下來。

我索性掉過頭，倚在他肩上，照舊捧著書看。高暘將書一抽：“我來了，你也不陪我說話。”

我搶回書，拿過一枚銀葉子，夾在書頁中：“能與陛下在一起就好，何必多話？”

簾幕半卷，沉香細細。西偏殿雪光黯淡，恰好只能照亮一頁書並高暘微青的下頜。我揚手摸了摸，順勢鑽入他的懷中。高暘嘆道：“你本就好靜，又不肯見人，這樣一來就更孤單了。我命人接你母親進宮陪你可好？”我搖了搖頭。他又道：“你不肯去定乾宮，我也不能天天來，這樣恐怕悶壞了你。”

我柔聲道：“我知道你在我一牆之隔的地方坐著，便怎麼都好。故人相知，何需朝朝暮暮？”

高暘的心跳陡然沉重，他長長嘆了一聲：“說起故人相知，我想起一個人來。當年我在西北，他與文泰來一道彈劾高思誼，還替我將偽造的書信發回京中，若沒有他，太宗未必就這般輕易地放過我。皆是因為他家與熙平姑母交好的緣故。我與他也算是故人，他卻要反我。”

他在說裘玉郎。我只做不知：“陛下處死他了麼？”

高暘道：“我本不想殺他，奈何他不肯歸降。得到了天下，卻得不到人心。”這話聽不出悲喜，亦聽不出惶怒，卻有一絲淡淡的愧意。

我聽他喟嘆人心不服的悵然，我心中竟有些許安慰。或許他日後會是一個好皇帝吧。

我寬慰道：“‘山藪藏疾，川澤納汙，瑾瑜匿惡，國君含詬’＇142＇，做國君的，就是要有一副好肚量。天長日久，天下人的心，遲早都是陛下的。”

午間的時光溫暖而沉靜，簷下冰凌融化，滴滴答答的聲音清晰可聞