孤獨了。我尚有母親和姐弟，他只有他的父皇，聊勝於無。

冷風拂過，宮苑角落裡擺放的四缸矮松針葉交刺，輕微的沙沙聲中，混著滴答的脆響，像歌舞喧囂中連綿而寂靜的更漏聲。幾個宮人默默無語地立在遠處聽候吩咐，屋脊上的五隻蹲獸次第遙望，目光悠遠而靜默。唯有廊下的鸚哥和翠鳥偶爾吱啾一聲，像冉冉升起隨即破裂的氣泡。整個長寧宮靜得就像久沉海底的水晶宮。

我的嘆息化在清風之中，只餘了一句尾音：“值得麼？”

高曜仰面望著天空，淡淡道：“你知道我的心。”

臉上熱辣辣的，口氣卻是無比清冷：“皇位就如此要緊？值得性命相拼？”

高曜的目光幽冷深邃，如兩道冷箭與刺眼的陽光爭鋒相對：“我是為了皇位，卻也不全是為了皇位。母親是為我而死的，若無此心，我這輩子活著還有什麼意思？這身子也只是一把朽土罷了，好與不好，又有什麼可在意。”

“這輩子”？他才十三歲而已，“這輩子”幾乎是未知之數。唇齒之間有千鈞之重，都輕飄飄地過去了。“好，只是我有一句話勸殿下，‘君子立言，非苟顯其理，將以啟天下之方悟者；立行，非獨善其身，將以訓天下之方動者。’＇59＇”

高曜笑容微涼：“非苟顯其理？非獨善其身？姐姐怕我為了皇位無所不為，怕我對四皇弟不好，所以用君子之道來開導我，是麼？”

玉樞有子，且性子純真，哪裡有高曜這般幽深難測的心思？我從沒想過要助高晅奪位，但他未必不在高思諺關於儲位的考量之中。爭與不爭，早已身不由己。我不忍正視他，只望著亭亭如蓋的青松，坦然道：“殿下恕罪，婉妃娘娘是我的親姐姐。”

高曜低低道：“這些松樹，還是姐姐在長寧宮的時候，命人去花房搬過來的，有七八年了吧，是不是長高了許多？”我轉眸注視，不解其意。他淡淡一笑，“樹向天而長，闊而無邊，我的路卻越走越窄。怨不得前人道：‘木猶如此，人何以堪。’＇60＇”

忽然聞到一陣藥香，芸兒輕輕咳嗽一聲，上前道：“殿下，該喝藥了。”

我接過藥碗道：“我來服侍殿下喝藥。”

芸兒看看高曜，高曜卻緩緩合上了雙眼，芸兒只得用錦枕墊起他的頭頸，退了下去。我細細喂他喝過了藥，又拈了一片醃漬了蜂蜜的陳皮讓他含在口中。一轉頭，只見他熱淚盈睫，鬢角已被濡溼。我用熱巾擦乾淚痕，微微一笑道：“好容易我才不哭，殿下卻又流淚了。”

高曜顫聲道：“以前只有母親這樣餵我喝藥。”

高曜年紀雖小，卻甚少這樣軟弱。如今他身體孱弱，孤苦無依，難免病中多思多感。我低頭疊好了熱巾，靜靜道：“玉機身不在長寧宮，心卻永遠在這裡。”

高曜嗯了一聲，緩緩舒了一口氣。我又道：“殿下快些養好身子，到了春天，就出宮開府。會有長史諮議、參軍記室，還有許多庶子舍人，如雨駢集於麾下，唯殿下馬首是瞻。”

高曜有些意興闌珊：“他們能抵得什麼事？”

我笑道：“他們是朝廷選給殿下的王府官，入為智囊，出為爪牙。且所謂‘朝廷之士入而不能出’＇61＇，將來無論舉為朝臣，還是遷補方伯，這一生一世，都不能忘本。”

高曜道：“父皇忙於遠征西夏，哪裡還會用心挑選？”

我抿嘴笑道：“殿下寬心，陛下已然將此事交給了玉機。”

高曜雙目一亮：“果真麼？”

我頷首道：“是。玉機定會盡心為殿下挑選德才兼備的人才，從此以後，殿下就再也不是孤身一人了。”

高曜微微一笑道：“我從不是孤身一人，玉機姐姐一直在我身邊。”

我遠遠地看一眼芸兒，笑道：“李嬤嬤和芸兒不也一直在殿下身邊麼？”高曜正要分辯，我又道，“殿下開府，會給芸兒一個名分麼？”

高曜道：“這三年，芸兒與我同行同息，嬤嬤對我不離不棄。待我開了府，便奏明父皇，封芸兒為更衣。”

我笑道：“若蘭不過是個罪婢，都做了昌平郡王的佳人，芸兒卻只是個更衣麼？”

高曜被曬得燥熱，不禁將錦被扯下兩寸，帶著三分豪氣道：“不過是個王府的名分，芸兒不會在意。若有那一日，何懼不能為嬪為妃？”

我為他擦一擦汗，淡淡一笑道：“甚好。”

說了這一會兒話，高曜漸漸有些精神不濟，於是我囑咐他好好休養，便退出了長寧宮。回到漱玉齋，芳