我笑道：“一來，臣女懷疑她臉上自稱是護甲劃出來的血痕。女子一向是最愛惜容顏的，鮮有人會忘記拔掉護甲便在自己臉上亂抓，何況是像她這樣一位美貌的宮女。徐女史曾說那夜房間裡吊鸚哥的鉤子因風而起，勾掉了兇手覆面之物。這臉上的血痕，倒很有可能是被那金鉤劃破的。二來臣女重繪肖像，命人拿著畫去清音閣問，總算遇到一位姑姑，說是有七八分像已經自請出宮的執事宮女翟恩仙。”

皇后笑道：“她既已出宮，你又是如何尋到她的？”

我續道：“回娘娘的話，臣女先去內阜院尋了宮女名冊來檢視。這翟恩仙是荊州人士，臣女便遣人去京中的荊州行館打聽，卻是一無所獲。就在臣女要去向皇后娘娘請旨派人去宮外搜尋時，忽見同一日的出宮名冊上，還有一位清音閣的宮女。此女名叫張鳳仙，乃益州人。於是便請李大人拿了畫像去京城西南面的益州行館打聽，誰知竟打聽到了。原來張鳳仙和翟恩仙要好，出宮後同嫁了益州中尉為妾，替他在京中看房子。如此一番周折，臣女才尋到了真兇。”

皇后撫掌笑道：“一舉抓到真兇，當真令人大開眼界。”

我欠身道：“娘娘謬讚，這都是娘娘福澤深厚，庇佑臣等。”

皇后道：“何必自謙？似這等不費朝廷一帑一卒便解決了多年的懸案，別說掖庭屬，便是大理寺與刑部也及不上。”

我恭敬道：“臣女惶恐。恭請娘娘親審。”

皇后笑道：“不必了。朱大人來審，本宮旁聽就好。”

翟恩仙說起當年在思喬宮行刺和在文瀾閣滅口的經過，口氣平靜如常，彷彿殺人於她來說，是一件極平常的小事。嘉秬死後，她潛伏在宮中近兩年，每日照常習武練劍，操持宮務。甚至一年前，周貴妃身邊的桓仙姑姑偶然在習劍宮女的陣伍之中見到她，見她姿容不俗，還想要將她調到遇喬宮，卻被婉拒了。從此以後，她便很少再跟著貴妃習劍了。

皇后聽罷感慨道：“這女犯其實甚美，如此容貌卻甘心居於清音閣十餘載，於情不合。若非她苦心孤詣，怎能十數載如一日……究竟是為何？”

翟恩仙抬起冷戾的秀美臉龐，右頰的傷痕慢慢沁出血珠子。鮮紅的一滴，像初點的胭脂，冷豔而詭異。亂髮被幹涸的血粘作一團，露出幾處觸目驚心的傷口。她撫一撫鬢髮，憤恨的目光如劍芒暴長：“陸愚卿于軍中殺了我的哥哥，我便在宮中殺他的妹妹。甚是公平。”

皇后一怔：“原來是為兄復仇。陸將軍治軍甚嚴，你哥哥想必是干犯軍法，才會被處死。他叫什麼名字？”

翟恩仙道：“我哥哥叫做劉恩伯。”

皇后道：“怎麼他姓劉你卻姓翟？”

翟恩仙道：“哥哥死在軍中之時，我才只有十歲。母親死後我被他人收養，方改姓翟。你也不用攀扯別人，我翟家的爹孃和鳳仙妹妹，都不知曉此事。處死我一個便好。”說罷冷冷一笑，忽然自瞪大的雙目中緩緩流下兩行血淚，仆地抽搐不已。

皇后駭得面孔蒼白，站起拍案道：“傳太醫！”

然而不過片刻，翟恩仙便嚥氣了。她顯然早有預備，事先吞下了毒囊。我連忙帶著喬致和李瑞跪下請罪。皇后嘆了口氣，顫顫巍巍地坐下，無力地擺擺手：“這不怪你們。她是個殺手，自然有隨時赴死的決心。只是主犯已然自盡，這案子還如何審下去呢？”

喬致道：“翟恩仙雖已自盡，可她的養父母和隨她一道出宮的宮人張鳳仙還在，儘可審問他們。且文瀾閣韓復多半也脫不了干係，下官已將他拘在掖庭屬。”

皇后問道：“既已抓捕，可曾問出什麼來了麼？”

喬致道：“臣慚愧。”

皇后轉頭問我道：“朱大人以為呢？”

我忙道：“臣女以為，可將翟恩仙的養父母和張鳳仙捉拿查問，只是一樣，再不可用刑了。”

喬致道：“這些刁民，若不用刑，能說實話麼？”

我橫了他一眼，不屑道：“翟恩仙十一歲就進宮了，進宮時掖庭屬就查問過她養父母的出身來歷，想是清白人家，才能入宮侍奉。如今喬大人又說他們是刁民，那麼當初掖庭屬又為何挑選入宮？這豈不是當初掖庭屬失職所致？”又向上道，“濫用刑罰，難免會屈打成招，即便取得供詞，也不能取信於天下。漢高祖約法三章，漢文帝蠲除肉刑，皆以寬和為念，不以刑法為重。我太祖祛除前朝的貪狼暴虐，正是為了解天下萬民於繁科條律、重典惡刑。翟恩仙的父母知交固然不能逃脫同謀之嫌，但用刑也未必就能查出真