。只聽慎媛又道：“過去我還是皇后時，人人都趨奉我。我幾次疑心你一直想跟隨周氏，甚而還有陸氏。不想事到如今，也只有你在我們母子身邊。多謝。”

“想跟隨周氏”，她倒也沒有說錯。青衫碧裙，隱翠猶在，化而為紫，又當誰著？我心中有愧：“這是臣女分內之事，娘娘何必言謝？”

慎媛側頭拭去眼角的淚意，方轉了話題道：“今日酒宴上，出了怪事。你可知道睿平郡王是如何迎娶董妃的麼？”

“略有耳聞。”

慎媛道：“當時睿平郡王費了多少精神，加上太后說合才能娶到那位董妃。如今昌平郡王從西北迴來，眾人都以為聖上必是要賜婚的，誰知今日宴上，他說昌平郡王守邊禦敵，勞苦功高，雖欲留他在京中共侍太后，邊關卻是離不得他。故有心賜婚，卻也不忍他新婚便倉促別離。故此擱置，只待昌平郡王日後有了中意的人，再賜婚不遲。”

我甚是驚異，一時解不過來。我曾以為皇帝必然會將幾個同胞弟妹的婚事牢牢掌控在自己手中，藉此鞏固皇權。此番他令昌平郡王高思誼自行擇妃，實在出乎意料。

只聽慎媛接著道：“他最近轉了性子，先是許諾信王世子自行擇妃，如今又應了昌平郡王。念起當初對睿平郡王的狠心，我實在是想不通。”

我搖了搖頭。慎媛見我不答，拿起鐵鉗輕輕撥動炭火，熾熱的菸灰飛揚如星。我猛然醒悟：“陛下從來都沒有轉過性子。睿平郡王雅好音律，平日不過坐享富貴，一向無心為官。聖上自然盼望這位王妃有些來歷才好。至於對信親王世子的婚事不加干涉，想必娘娘是明白其中因由的。”

慎媛沉吟道：“他並不在意信王一脈。”

我笑道：“不但不在意，還要著意阻止信王府與權臣聯姻才對。至於昌平郡王就更好說了，他是帶兵之人，常年遠離朝廷。當年廢驍王為舊部擁立，便是前車之鑑。若再賜一位出身高貴的王妃，陛下自是不願意；若賜一位尋常官小姐，又恐太后不喜。且王爺根本不喜歡賜婚，陛下便做個順水人情，由他去罷了。如此一來，太后舒心，陛下遂心，又籠絡了昌平郡王的心，一箭三雕。”

慎媛冷笑道：“賜婚罷了，賜得不喜歡尚可以納妾。有什麼？他這個人，就是機心重！當年他無將可用，昌平郡王未滿十八，便被他打發去了西北。如今還沒怎樣，他倒疑心起來了……”

我笑嘆：“自古君王，誰不是這樣？掌兵常是禍源。依我看，日後昇平長公主出嫁，陛下想必不准她鳳台選婿。也不知長公主肯不肯，太后肯不肯。”

慎媛道：“太后從來不反對他。昌平郡王乃是太后幼子，年少赴邊，太后暗地裡不知流了多少眼淚。但在他面前，始終不發一言。”

啟祥殿隱約有笑聲和水聲傳來，聽得芸兒嬌脆的聲音向外道：“水冷了，再去打些熱水過來！”我不覺一笑，廢后的餘波平復得如此之快，野火燒過自然期待新生。

我笑道：“臣女有一言請教。眼下二殿下尚算安定，不知娘娘今後有何打算？”

慎媛會意：“我既甘心退位，我的孩兒自也無緣於太子之位。我這個做母親的，只望他平安長大，做個閒散宗室，安享富貴也就罷了。”

我忙欠身行禮：“如此，方是二殿下之大幸。”

正說著，忽聽門外乳母李氏的聲音道：“殿下慢些！穿上鞋再進去，外面還在下雪呢，仔細凍了腳！”

簾子霍地掀開，高曜赤腳趿拉著一雙繡花小拖鞋，一陣風般跑了進來，一頭扎進慎媛的懷中，仰面道：“兒臣已經洗了臉、洗了腳。母親聞聞香不香？”

慎媛將他抱在膝上，握著他雪白嬌嫩的小腳，憐愛道：“怎麼連襪子也不穿，也不怕冷！”

高曜嗔道：“母親說隨後就到，這會兒都不到！我要見母親，還想聽玉機姐姐說故事！”

慎媛輕輕捏著高曜的小臉，笑道：“你也學得口不應心了，明明是想聽故事，倒說成想看母親。”說罷接過李氏手中的棉鞋棉襪，親手為高曜穿上，“玉機姐姐還病著，說個短些的便回去歇息吧。”

高曜道：“兒臣今日看了一齣戲，叫做《射虎》，那位李廣將軍的箭術當真是好，兒臣想聽他的故事。玉機姐姐知道此人麼？”

慎媛笑道：“你玉機姐姐什麼都知道。”

窗外靜靜地飄起了大雪，一絲風聲也無。想是因為下雪停了戲，遠處的絲竹雅歌漸漸無聞。我一口氣說完李廣的生平，高曜好奇道：“李廣將軍弓馬嫻熟，臨敵的時候又聰明又堅毅，百