拈了一枚蜜棗送入我口中，我含糊道：“炭帶得不夠自然也是她們服侍不周……”

錦素笑道：“偶爾一次罷了，姐姐平日裡最是憐惜丫頭們的，為何今日不依不饒的。”說罷親自奉茶，“還請姐姐消消氣吧。”手一伸，露出皓白的左腕上一串殷紅如血的玉珠。我不覺拉了她的左手端詳一陣，笑問道：“這石頭顏色倒正，是什麼做的？”

錦素笑道：“這是硃砂玉，因玉中含有硃砂，故色如凝血，聽說有些難得。”說罷除下玉珠雙手奉上，“這是封姑娘贈與我的，我便借花獻佛，還請姐姐笑納。”

我忙推辭：“既然是封姑娘所贈，我怎能奪人所好？”

錦素道：“妹妹居喪，這樣鮮紅的首飾三年內都不能佩戴。這幾日若不是宮裡有喜事，我是斷不肯穿這身衣裳的。我瞧姐姐日常總是會把玩玉珠，想著這件東西送與姐姐正好。藥書有云，硃砂玉乃寧心靜神之物，姐姐養病正用得上。”說罷不由分說將玉珠籠在我的左腕上。我一笑，也就不再推辭。

再晚些慎媛母子就要回來了。錦素痛恨深遠，自不願與她照面。於是坐了一盞茶的工夫便告辭了。

芳馨送走錦素，回來見我把玩硃砂玉，不由讚道：“這石頭這樣鮮豔，非石非玉的，真好看。”

我笑道：“硃砂玉通常是拿來刻印的，又稱石中之後，珍貴異常。這樣色如雞血、瑩透均勻的石材，卻被工匠製成了首飾，當真是暴殄天物。可見這玉珠原本的主人是多麼闊綽，她肯將這件寶貝當作玩物一般贈與錦素，其用心耐人尋味。錦素久居貧困，恐怕不知道此物有多貴重，否則也不會轉贈於我了。”

芳馨將硃砂玉鎖入櫃中，回頭笑道：“姑娘初入選時，那位封姑娘便立刻前來拜訪，如今姑娘新升了女史，又在病中，連蘇燕燕這樣素未謀面的官家小姐都前來探視，她竟然不來，只管趨奉於大人。這樣快便認定了勝負，是不是太早了些？”

我笑道：“我這女史雖說是女官之首，可別人看我，亦不過是二殿下的附庸。哪怕做四品女典，仍不如一個皇太子身邊的一個女巡。封若水只是個沒有封誥的官宦小姐，已經如此勢利，況且其他外臣？的確是勝負已分。幸而聖上還疼愛二殿下，不然……”

不。令人慶幸的並非皇帝對高曜尚有父子之情，而是皇帝廢后時，高曜尚在髫齡。若他已長成，皇帝必然忌憚。一個母族是驍王黨的皇子，隨時都可能成為謀反者的旗幟。我不忍再往下想。

“自我入宮服侍慎媛與二殿下，前程與性命，全繫於二殿下一人之身。若他不功不過，平平安安地長大，做不做太子，我倒也不放在心上。只是如今慎媛無心爭寵，周貴妃和陸貴妃漸老，妃嬪凋零，聖上定要迎新人入宮，若有新的皇子皇女出生，必然要分去聖寵。到那時，二殿下恐將更加卑微。”

芳馨道：“陛下對后妃與皇子一向管教甚嚴，因此成婚多年，后妃之間雖有矛盾，還不至於相互傾軋。陛下對二殿下的疼愛不減反增，想必心中明鏡似的，姑娘不必太過憂慮。”

我點頭道：“眼下尚可暫安，將來如何，誰又能預料？看不透的事太多了。”

芳馨笑道：“姑娘於時勢向來看得通透，還有什麼事情是不懂的？”

第二十七章　李廣難封

窗外的雪子滴滴答答，和著風聲與遠處傳來的模糊曲調，彷彿一支奇妙歌曲。我不懂的，有人懂；我不在乎的，有人在乎。我無能為力的，有人勉力為之。

不一時，慎媛帶著高曜回來了。高曜還沒有回啟祥殿便先隨母親來看望我，見我精神尚好，便纏著我說故事。慎媛笑道：“曜兒先回去洗漱，臨睡之前再來聽故事豈不更好？”

高曜拉著慎媛的手道：“母親隨兒臣一道回啟祥殿好麼？”

慎媛道：“母親和玉機姐姐有要緊的話說，你先回去，我隨後就到。”說罷又哄了幾句，高曜方肯隨李氏離開。

待高曜走了，慎媛的目光在我臉上轉了兩轉：“果然精神好多了。一會兒皇兒回來，我也可以偷個懶了。”

慎媛定是知道了今晨我向高曜說的一番話。我忙坐起身，欠身道：“娘娘——”

慎媛笑道：“不必多說，我都明白。我這個做母親的，將自己的落魄之意放在故事中說給孩兒聽，著實不像樣。幸而有你開導。”

我這才安心：“娘娘不怪罪臣女就好。”

慎媛道：“你的忠心與見識，我從不懷疑。只要你覺得是好的，我都信。”

我眼底一熱，半晌說不出話