穎嬪向來聰明堅毅，這是我第一次見她落淚。想是這大半年來恩寵稀薄，她也終於灰心絕望。她曾經說過，她父親已有爵位，兄弟子侄為官有望，她身為妃嬪，已心滿意足。我知道，這只是她希望自己能做到的事情。

不知何時起了風。高牆之間又深又遠，彷彿野獸的深喉，發出撕心裂肺的一吼。我當怎樣回答她？我不知道。美人當前，我也不明白皇帝為何無動於衷。男女情愛，是我即使讀遍古往今來的浩浩繁帙都不能悟透的奇談怪論。況且帝王之心，更加難以捉摸。

腦中空蕩蕩的，一句也說不出來，只得陪她無言感傷，直到分手。

我在漱玉齋門口目送穎嬪遠去。夕陽將我的影子拉得濃黑修長，彷彿望不到盡頭。左邊是一道決絕的牆，我和我的年少痴情便是在這道牆下訣別的。右邊不遠處，仍舊是一道高牆，一道硃紅色的高牆。漱玉齋白牆灰瓦，一到春夏，外牆便佈滿了碧油油的藤蘿，滿園玫瑰盛開。在漱玉齋住得久了，我總有一種錯覺，彷彿那些如山排壓過來的殷殷血色離我遠了些。呵，不過是一廂情願的臆想罷了。

穎嬪背影的新碧中透著些寂寞無奈的灰，望得久了，自己也落下淚來。不知是為她，還是為自己。只聽芳馨在身後道：“穎嬪娘娘已經走遠了，姑娘進去吧。”

我拂去臉上的淚痕，輕聲道：“穎嬪娘娘容貌是一等一的出挑，人又聰明，又識大體。自太后到宮人，沒有不說她好的。為何陛下卻……”

芳馨道：“姑娘是在問奴婢麼？”

我轉頭笑道：“才剛穎嬪問我，我答不上來。請姑姑為我解惑。”

芳馨凝神瞧了我一會兒，似在查詢我臉上的淚痕：“奴婢也說不好。不過，奴婢記得弘陽郡王殿下小的時候，姑娘給殿下講過的一個故事。”說著扶我進了漱玉齋，坐在鞦韆架上。“奴婢記得清楚，那一夜慎妃娘娘也在�