很美，並非是我不思念它，只是它實在太遠了。孔子卻說，這人根本就沒有思念那些花，如果真的思念，又何來路途遙遠一說呢？”

綠萼道：“孔夫子說的有道理。陛下不肯對姑娘好，就不是真的喜歡姑娘。”

我冰冷的臉頰緊緊貼住她溫暖的肩頭，每一絲紋路、每一道縫隙都藏著和軟的芳香。展目望去，從玉梨苑傾瀉而出的梨樹林在湖邊戛然而止，似沐頭的少女綰起了髮梢。不遠處便是玉樞所居住的沉香榭。我嘆道：“一個人如果總也得不到，時日長了便也許不再思念了。何況他身邊還有宜室宜家的桃花。他說不定還會憎恨棠棣之花，憎恨那花兒為何不能像桃花一樣，生得近些……觸手可及。”

有了她肩頭安心的溫暖，我睡意沉沉。恍惚間只聽綠萼茫然道：“倘若奴婢喜歡一朵花，遠遠看著也是好的，怎麼忍心去恨它？”

我含糊應了一聲，眼前一黑，終於支撐不住睡了過去。

車上顛簸，連夢也是支離破碎的。綠萼低低的飲泣似漫漫秋水涼津津的漲滿我整個夢境，偶爾還能聽見小錢的陣陣咳嗽和長長呵欠。窗外樹影掠過，像一張流動的網，牢牢扣住在靈魂最深處掙扎不已的困獸。回時沒有去時那樣快，進城已是傍晚。

回到漱玉齋，我大病了一場，昏昏沉沉不知人事幾何。偶爾清醒，睜開眼又倍感疲累，於是翻個身便又睡了過去。濃黑的藥汁不停地往腹中灌，醒來時口齒永遠是苦澀黏膩的。冰塊融化的滴滴輕響如甘泉傾下，口中的苦澀彷彿退去了些，於是我心滿意足地又陷入了夢境。

直到三天後一個炎熱的午後，我被蟬鳴吵醒，滿身大汗。竹簾都放了下來，寢室中一個人也沒有。我頭重腳輕地走到窗邊，緩緩推開玫瑰團花窗