早有小丫頭看見，傳報進去，紀老太太果然已經醒了，就有小丫頭打起簾子，請兩個人進去。

紀老太太在炕上坐著，紀曉芸也在。

謝懷瑾給紀老太太請安，之後又跟紀曉芸相互見了禮。

紀老太太對謝懷瑾還是不錯的，說他考中了秀才十分有出息，又說他肯長途跋涉回來是個十分孝順的孩子。

“你好像瘦了些？”紀曉芸突然就道。

紀曉芸幾乎從來不主動跟謝懷瑾說話，她這一開口，謝懷瑾就微微一愣。

紀曉芸說完了這一句，就低垂了頭，竟似很不好意思似的。

謝懷瑾微微一愣之後。卻也沒有多想。在他眼裡，紀曉芸雖然是紀曉棠嫡親的姐姐，但是性格卻完全不同。紀曉芸總是這樣靦腆，且略有些陰鬱的。

“我瘦了嗎？可能。”謝懷瑾就笑了笑，說道，“許是趕路的緣故，雖然有家人小廝照料著。畢竟不同於在家裡。”

“是瘦了些。”紀老太太就瞧了紀曉芸一眼。隨即仔細打量了打量謝懷瑾。“也不是什麼大事。你這個年紀，只怕是要抽條長個子了。”

紀老太太隨後就又問謝懷瑾什麼時候再去參加鄉試。

紀三老爺和謝懷瑾都是接連參加縣試、府試、院試，紀二老爺說起紀三老爺的時候。也常提起謝懷瑾，因此紀老太太知道。

“七月十五之前就要啟程。”謝懷瑾恭恭敬敬地回答道。

“哎呦，你這才剛回來。小小的年紀，也是辛苦了。”紀老太太就感嘆道。

“並不辛苦。”這麼說著。謝懷瑾就又看了一眼紀曉棠。

他這次回來，將日子卡在這裡。主要還是不想錯過了紀曉棠的生日。

“來回都是官道，騎馬坐車都好。我年紀輕，這些也都不算什麼。”謝懷瑾又接著對紀老太太道。

“是個成事的好孩子。”紀老太太就點頭。

……

前院書房

謝知縣正和紀二老爺品茗閒談。

“一個秀才，已經是萬幸�