的習慣相仿。

這些人家中糧食不夠，還可以去買。只是要付出更多的銀錢。難過的是那些貧苦的人家，家中既沒有存糧，又因為糧價上漲而買不起店鋪的糧食。

而一旦糧鋪的糧食接濟不上。那麼城中就會有大部分百姓要捱餓。

至於城外鄉村人家的情況也是一樣。

紀曉棠心中飛快地算了算，現在看來。穆家人是不至於捱餓，但是日子也不會太好過就是了。

“外祖父、大舅舅和小舅舅的俸祿也不多，倒不必去買高價糧。我家這存糧還不少，本來就存了外祖家的份，這次小舅舅回去，就悄悄帶上些，存夠明年夠用的吧。”紀曉棠就說道。

這樣提早安排，是因為考慮到後期任安府會亂，從任安到清遠之間來往可就不會如現在這樣便利和安全。同時她也非常擔心，萬一發生什麼，穆家一家子會捱餓。

“娘，就聽曉棠的吧，以防萬一。”紀二太太更是心繫孃家，怕沈氏不肯接受，忙就勸道。

沈氏倒並不是矯情之人，聽女兒和外孫女這樣說了，就點了頭。

張氏和穆家豪見沈氏點頭，心中也是願意。穆家和紀家不同，穆家的田地並不多，平時的糧食一多半是要靠採買的。至於果園中的果子，那是不能當飯吃的。而且今年大旱，山中的果園收成也極為慘淡。紀曉棠的生日，沈氏很費了一番心思，才蒐集了一車的好果子帶來給外孫女嚐鮮。

若是在往年，別說一車，就是五車、十車也是極容易的。

“姐夫，那我們就不跟你客氣了。”穆家豪向紀二老爺抱拳道。

“不過是我分內之事，略盡孝道罷了。”紀二老爺忙道。這些年，他自覺很是愧對紀二太太和穆家，能夠幫上穆家一些，他心裡很是高興。

“這可好了。”張氏也跟著笑道，“姐姐姐夫還不知道，這糧食的價格漲了，糧食也沒有更好。那有良心的還罷了，不過是些陳米。也有那沒天良的，不知裡面摻了些什麼，哪裡是人吃的呢。”

“已經到了這個地步了？”紀二太太就問。

“已經有人買到這樣的糧食了，只是還沒人敢欺負到咱們家頭上。”張氏答道，“這才開始，等到過了年，青黃不接的時候，還不知道會成什麼樣。”

屋裡的人就都沉默了起來，大家都知道，張氏的話絕不是危言聳聽。

“姐姐、姐夫，”穆家豪沉默了一會，才又開口，“有姐姐姐夫這裡，家裡我們是不擔心的。父親讓我問一問，姐姐姐夫到時候能不能勻出一些糧食來。父親有些老兄弟，還有我們軍中的同僚，怕到時候糧食接濟不上。”

穆家不擔心自己，但穆家也有親友故舊，穆家寨中的族人，軍中的同袍。這些人家裡的境況不如穆家，到時候肯定會捱餓。

“好。”紀二老爺略一思索，就很痛快地答應了。

“小舅舅，你估算出數目來了，我們也好心中有數。”紀曉棠就提醒穆家豪。

“這個還沒算，因為也不知道姐姐、姐夫這裡的情形，打算先來問問的。”穆家豪摸了摸頭，憨笑道。

“回去就讓他們估算出來，然後打發人來告訴。”沈氏就道，“你們先顧著自家要緊，到時候大家都保著餓不死，就是上上籤。”

沈氏並不知道紀家早就開始屯糧，就想著雖然紀家廣有良田，自給有餘，但也不會有太多的餘糧照顧他人。

“外祖母放心，我們自有安排。”紀曉棠就道。

“這種時候，大家自然是相助守望。我紀家能做到的，必會不遺餘力。”紀二老爺就道。

沈氏欣慰地輕輕點頭，心裡想著穆洪如果知道紀二老爺這樣說，應該會十分高興。至於穆家豪和張氏，則都被紀二老爺的話感動了。紀二老爺雖然是書生，但是說到講義氣、重感情，和穆家竟是沒什麼兩樣。

……

隆慶七年秋

繼南方水患之後，北方普遍大旱，多有地方顆粒未收，民心惶惶。又有北面蠻族也受旱災波及，因此蠢蠢欲動，頗有南下劫掠之意。

大秦王朝內外交困的局面已經初露端倪。

紀曉棠藕荷色的長身褙子外面還披了件水紅色的披風，在幾個小丫頭的簇擁下，正匆匆地走在青石路上。還是深秋季節，卻已經如同往年入冬時一般寒冷了。

穿過一道月亮門，前面便是書房。書房門口服侍的小廝看見紀曉棠過來，一個忙向裡面回報，另外兩個飛跑過來給紀曉棠行禮。

“姑娘可來了，