命罷，他的時運一向不算高，可他自己也並不因此而感到自怨自艾，那就足夠了。人生短短几十年，如果總揪著過往的遺憾不放，那可就真沒辦法邁步從新越。

“一別多年，顧先生還是這麼寬宏淡泊。只是先生棄官從商，倒是大出我的意料。先生這樣雅緻，實在讓人難以和商賈做聯想。”他說著笑笑，像是為自己的言辭找個緩和折中的表情，“不過先生的選擇總有自己的道理，我不便妄加揣測。不瞞您說，我也是近來聽聞了先生的軼事，您隻身一人智鬥名震京師的洞中仙，最終還將她勸服，令對方一夜之間人去樓空。這件事無論在宮裡，還是宮外，都頗為令人津津樂道。”

顧承擺手，神色謙和，“區區小事，讓言大人見笑了。”

對方深深看了他一眼，緩緩笑道，“說了這麼多，我也清楚顧先生今天為何到此。咱們閒話了許久過往，您卻一句不提眼前的事。既不就勢和我攀關係，也不曲意奉承要我為您美言。不得不說，您還是和當年一樣，有磊落的君子之風。”

顧承被他誇得有些不好意思，他有自知之明，也清楚什麼時候該做什麼樣的事。但認真說起來，阿諛奉承順杆爬的本事，他活了二十四年，到底也還是沒學會。或者說，不是不會，實在是做不出那副形容。

言秉筆似是看穿他的心思，忽然話鋒一轉，“所以有些事兒，我乾脆就越俎代庖，替先生決定了。”才說完這句，方才被他打發去前頭的小內臣已返回來，低聲在他耳邊說了幾句。

他點頭輕笑，再對顧承道，“先生既來了，怎麼著也該讓您見見真佛再走。趕巧兒，千歲爺這會兒正得空，咱家陪您走一趟，上裡頭拜會他老人家。”

不想昔日將錯就錯，卻成全了今天一番會晤，顧承邊走邊想著，倒也有種陰差陽錯之感。

早前因為他官職不夠高，沒有機會得見司禮監掌印常全義，頭一次見到這威名赫赫的太監頭，他才發覺，原來對方只是個身材微胖，面帶女相的中年人。

一屋子服侍的內臣，屏聲靜氣的，和在皇上跟前兒伺候也不差什麼。他走進去，對著上首端坐的人，躬身長揖。

低下身子的一刻，斥責聲已在頭頂響起，“哪兒來的渾人，見了千歲爺還不叩頭，沒有規矩！”

他沒直起身，但餘光能看見言秉筆對常太監附耳言說。半晌聽上首的人慢悠悠開腔，“罷了，既是有功名的人，還是萬歲爺的門生，咱家豈敢受他的頭。”

國朝規矩，無論外廷官員品級再低，見了內廷太監，也無須跪拜叩首，有功名的舉子亦當如是。這是關乎斯文體面的大事，然而時移世易，禮崩樂壞，這條規矩早已形同虛設，以至於像是顧承這樣守著尊嚴的人，反倒成了異類，難免讓常全義身邊的人側目。

好在常全義只是嘴上兜個過兒，接下來不再提，“聽說你是顧懷峰的侄兒，戶部管著一干皇商掛名的事兒，怎麼你叔叔反倒不好好幫襯，弄得你至今連個皇商都沒掙上？”

顧懷峰早就放話不再管他，何況他棄官從商，更是觸了人家的逆鱗。他斟酌了一下，回答，“顧某做的，都是些不成器的小買賣，入不得叔父和內務府幾位大人的眼。叔父原本事情多無暇細問，顧某也不便叨擾，那皇商的名頭更加不敢肖想。”

“恩，挺有意思，守著個便宜親戚，卻還不用！”常全義嗓音細，不緊不慢的像是婦道人家閒磕牙，“倒是顯得顧懷峰清廉公正，可要我說啊，朝廷還講究舉賢不避親呢。真要是好，也不怕人說的，可見他也是老背晦了。”

喝了一口茶，常全義又道，“你也不是全沒有想頭，不然的話，怎麼就剛好知道我要採辦成藥的事兒？你不過是想得更遠更深罷了。年輕人有想法總還是好的，何況你又是個讀過書的人，知書明理，比那些個赤手空拳靠偷奸耍滑起家的買賣人，更要聰明些，我就喜歡聰明人。”

頓了頓，忽然笑了一聲，“前些日子，京裡頭鬧得那個仙姑，是叫你給說走的？”

顧承說是，只道，“那位洞中仙雲遊四方，原沒打算在京城久居。顧某勸她再去別處濟世救人，她便欣然應允。想來修道之人自有一套章程，顧某不過是去的時機湊巧而已。”

“你一個人挽救了京裡藥行，也算是積德行善之舉了，難得你不居功自傲。”常全義看了他一眼，搖著頭，“不過可惜了，我原說要會會那仙姑的，也不知道她是真有本事還是江湖騙子。噯，依你看呢，這世上果然有長生不老的仙人麼？”

那誰知道呢？不過當今聖上篤通道術，動輒求仙問藥