冰絲，另一半在秋杏手上，被這樣赫然一嚇，手一抖，絲布落地，暈透了一汪泥印。

一時之間，三人誰都未曾開口，令整個場面有種尷尬的僵滯。

側頭對了對湘月的視線，最打頭的嬤嬤倏然冷哂了一下，手中的藤尺驟然一揚，劈手便朝著三個人身上抽去，邊打邊罵：

“小蹄子！讓你偷懶！讓你偷懶！”

“還敢找幫手了，嗯？洗幾件衣服都洗不好，要你有什麼用！”

“我打死你！我打！我打……”

……

院裡一陣雞飛狗跳，阿圓尖叫一聲，繞著圈在院中左閃右跑。臨霜與秋杏護著阿圓，爭爭扯扯間，木凳水盆踹翻了一地。那嬤嬤身後跟隨的幾個小婢跑上前，想要趁亂抓扣住阿圓，令場面更加混亂。爭鬧之間，地上那半截蠶絲被踐踏碾壓，被浸染成了深墨的顏色，髒敗不堪。

“夠了！”

凌亂間不知是誰突然高斥了這一句，又劈手奪過了那嬤嬤手中的藤尺，丟在地上，狠狠踏上了幾踏。

一直倚在門口看戲的湘月眸光一凝，臉色不禁變了一變。

那嬤嬤似乎也一時並未反應過來，先是一愕，旋即眼底迅速掠過了一道陰影，容色也憤怒起來。臨霜感到了她氣息不對，壓抑住胸口的倉皇，努力挺直腰板，好令自己的音容聽顯凝厲一些。

她道：“朱嬤嬤，我們敬重您，不與您還手，但，我與秋杏乃中院的婢女，做事再有錯處，也斷輪不到您來教訓！而且我們竟是幫住阿圓做活，並未伺機偷懶，為何就要受您的懲處？”

阿圓與秋杏默默立到了臨霜身後，一左一右，挽住她的袖擺。

朱嬤嬤見狀壓下了一口氣意，心下飛快索了一索。

她本正在氣頭上，但卻無意跟這兩個陌生丫頭爭辯，只是受了湘月的吩咐，這才不由分說一陣遷怒，胡亂打罵一通。其實她方才剛一進門，便已發現了這個丫頭所著的是二等婢子的服侍，原還有著忌憚，但見湘月的允准，看勢似與她們相識，且完全不必畏忌，也便丟開了顧忌放肆起來。

要知道，家主閣院中的二等與偏院內的二等雖品級相同，但畢竟興榮有異，意義上自然也大不相同。如她們這般身份卑下的奴婢，成就最大的也不過是在家主的面前露個熟面，可有幾分話語權。然而如公府這般的世家大族，族內奴僕沒有幾千也有上百，除卻運氣所致，唯有的上位之途便是得人舉薦，依仗著大婢女的推舉，在房內有缺時得機補填。

故如湘月這般的二等婢女她自是不敢擅惹的。這兩年公府二房的勢力雖有式微之態，但二少爺的身位由在，再怎般也是沈家的血脈，漪瀾苑的地位也是不可妄動的。她原以為這丫頭雖也處二等，也不過是個偏閣、側苑類的二等，而今乍看她這般的模樣做派，又聲稱自己出自中院，不禁心下失了底，或許……她確是老夫人堂中的丫頭？

若真是這般，她自然不能妄加得罪，但先前又有湘月的囑咐，如今一亙可真似是起虎兩難。略一猶疑，不禁想出一個折中的法子，道：“我自是不敢難為中院的姑娘！但這死蹄子，可是我浣衣苑的人！我自然想管就管！”

說著她冷目一偏，一雙戾目卻是狠狠瞪向她身後的阿圓，怒斥，“死丫頭！交你洗幾件衣裳都洗不好，這麼簡單的活計，還學會了找人偷懶，看我回去不收拾你！”

“你放屁！”

秋杏忍不住了，上前一步同臨霜並在一起，怒道：“什麼幾件衣服都洗不好，明明是有人公報私仇！這冰蠶絲的衣裳再怎般少，哪有連續幾日都交由一個人的道理？！若真是這麼容易，嬤嬤您怎麼不試一試！”

朱嬤嬤面容一僵，張了張嘴，想說什麼卻又閉上了，回頭望了望一直不曾說話的湘月，低聲道：“湘月姑娘，您看……”

淡黃的身影往前走了兩步，目光落在對面三人的臉上，倏地諷詰一笑，“呵！我還真沒想到，而今這藏書閣的丫頭，竟也都這般大的脾性了？”

她著重咬了咬“藏書閣”這三個字，朱嬤嬤聞言一怔，旋即再不復方才的畏怯，冷諷地“哈”了一聲。

然而還未等她說話，秋杏已然先一步開口，“藏書閣又如何？湘月我告訴你，臨霜這二等，乃是老夫人親賜，這名字，是三少爺親口下令改回的！你若覺得我們可欺，信不信我們就去稟告老夫人去！”

這一番湘月自然不曾知曉，聞言也不禁顏容微變。

朱嬤嬤剛才浮現的笑容也頓時涼在了臉上。

靜靜踏前