親為了省力，常較著她的身量改得稍大些，以便可以多穿些時日。通常那些以上穿起來長衣長袖，肥肥大大的，裹在她細瘦的身上，外加上縫縫補補的痕跡，著實像是流浪來的小孩子。

於是那些孩子每次見到她，便會說：“陸臨霜，小邋遢，陸家有個小叫花……”

每當這時，年少的陸松柏便會衝出來，用石子趕走那些孩子，然後蹲下來擦掉她的淚，“臨霜，別聽他們的！你可是我們陸家的小明珠啊！”

爹爹也教導她：愛人者，人恆愛之；敬人者，人恆敬之；辱人者，人恆辱之。

即便受了他人欺辱，也不可欺辱他人，自當對人懷有敬愛之心。

可是……

“爹……”

“我按照你說的，愛人，敬人，卻還是會遭人欺凌，又當如何呢？”

清緲如霧的話語逐漸飄散，臨霜懷揣著那塊自家中唯一帶來的方帕，輕輕闔上眸。

夜，再漫長，終將還是會過去的。

第6章　長序

晴出霜旦，碧空萬里，正是冬末春來的好時節。

紅楓苑內，錦瑜正在一一訓斥眾女。

“衣冠不整，髮髻不齊，闔手的位置不對，罰。”

“衽結沒有規系整齊，交領處還有髮絲，罰。”

“指甲修剪不齊，衣袂太皺影響觀容，罰。”

……

一個一個查驗下去，幾乎沒有一個可全然透過，直到一行人全部點查完，錦瑜靜立中央，清麗的面龐帶著嚴厲，定聲道：“你們作為我紅楓苑的奴婢，卻一個個衣衫不整，容止難觀。回去，都給我將府規中衣容這一項罰抄十遍！聽明白了嗎？”

“是。”眾女紛紛欠身。

“都下去吧。”

一行人立刻如蒙大赦般退下了。

“錦瑜。”一個淡漠的聲音從紅楓苑的苑門出傳來，冷冷淡淡的，沒什麼溫度。

錦瑜回頭望去，眼神立即亮起來，“娘！”

那是一個年逾四十左右的婦人，身著暗蒼色羅段，青絲高束，隱約已泛出了微微的白。她的臉上略施薄粉，雖遮不住面頰的歲紋，卻仍可見年輕時的柔美姿色。狹長的眸眼角微挑，平添了抹傲冷的厲色。

錦瑜歡快地躍過去，方才走近，才發覺她身後還有一個人，滿臉的歡喜頓時斂住了，“妹……”

她雖說著妹妹，但乍望過去，那女孩卻比錦瑜還高上半頭，風姿綽約，長挑的眸同婦人如出一轍，不冷不熱地應了一聲，“姐。”

婦人輕咳了一聲，平淡的語調裡似乎有些不悅，“我和你說過，在公府的時候，你該叫我什麼？”

清麗的面龐似乎僵了僵，錦瑜斂眸欠了欠身，“問蓉嬤嬤，錦心……姑娘。”

問蓉這才滿意地點點頭，微仰的頜透出種逼人的倨傲。錦心亦是抬了抬唇角，臉上卻沒什麼笑意。

十指緊握，錦瑜努力剋制著自身的侷促，期期艾艾道：“不知……嬤嬤與姑娘此來紅楓苑，可是……有何貴幹？”

“哦，也沒什麼大事。”問蓉平平道：“只是聽聞，前些日子來了一批新的丫頭，可是真的？”

“是。”

“那正好。”她緩緩轉了視線，直望著錦瑜，“如今老夫人房中，長公主房中，和二少爺、三少爺房中都急缺人手，正等著這一批著好的補上，分院的時候，你記得，多留意著點。”

深幽的目光深意莫測，錦瑜怔了一剎，旋即立刻懂了，黯黯低了頭，“是。”

那些新來的丫頭雖歸於紅玉教導，可經過考核過後，具體的分配卻仍舊交於紅楓苑負責。或許是想到了這一層，錦瑜的雙唇微微抿起，透出的神色說不明是氣憤還是委屈。

事情交代完畢，問蓉似是再沒了其他要吩咐的事宜，啟步欲轉身走。側眸一瞥卻望見了錦瑜的臉色。她略頓了頓，挑傲的眉間輕微一蹙，又一瞬消逝了，主動上前握住了她的手，“阿瑜。”

大抵是她很少這麼喚她，又是極溫柔憐愛的聲色，錦瑜驀地溼了眼眶。

輕嘆了一口氣，問蓉道：“你再在這後院耐些日子，等有機會，我再試著安排你，進家主的閣苑裡。”

“你別怪娘，娘就生了你和心兒兩個，怎會不疼你呢？但你也知道的，你的身份和心兒不同，所以……”

柔和的聲音透著無盡的無奈，儘管錦瑜未少聽聞這番話，卻仍忍不住心頭髮酸，眼淚一剎墜下來，“我明白。”

輕拍