在改進老式戰列艦的時候，優先考慮的都是水平防護能力，而不是垂直防護能力，原因有兩個。一是海戰的jiāo戰距離增大，受到最嚴峻考驗的是水平裝甲，而不是主裝甲帶；另外，隨著艦炮的威力提升，即加大主裝甲帶的厚度，都很難擋住口徑越來越大的炮彈的轟炸；二是增加主裝甲帶的厚度，將導致艦體加寬，使艦體承力結構受到重壓，並且對航速、續航力，乃至戰艦的穩定xìng都產生嚴重的負面影響，且huā費巨大。如此一來，幾乎沒有任何一個國家的海軍會刻意提高老式戰列艦的垂直防護能力。

當然，炮手的瞄準點也生了變化，之前的海戰中，只需要瞄準敵艦就能開火，而在開始換裝、使用標準炮彈之後，有經驗的炮手都會刻意壓低仰角，這是因為在壓低仰角之後，炮彈的命中點就會降低。這樣一來，原本可能從戰艦上方飛過的炮彈就能落在戰艦的上層建築上，原本應該落在戰艦上層建築上的炮彈則有可能落在戰艦的艦體上，而原本應該落在戰艦艦體上的炮彈則有可能落在附近的海面上。

如果炮彈落在戰艦附近的海面上，因為彈道平直，入shè角過小，加上炮彈速度相對較快，很有可能在與海水撞擊之後，受到表面張力的作用而彈起來，最終砸中敵艦的艦體。即便炮彈鑽到了海面下，也有可能擊中敵艦艦體水線以下部位。而如果能夠集中敵艦艦體水線以下部位，就能對敵艦造成最嚴重的損傷。

這也是越來越多的戰艦的主裝甲帶為什麼會延伸到吃水線以下數米處，而不是僅僅只保護戰艦暴lù在水面上的艦體的主要原因。而清軍水手深諳此道，火炮發shè得又急又密，攻擊目標也都是向著敵艦的水線一下的部分。

同時，因為距離的縮短，安置於鄱陽湖號左舷上的三座三聯裝副炮以及五座雙聯裝速shè炮都能各自瞄準目標，減輕了副火力指揮中心的壓力，時也給了各副炮與速shè炮炮班更大的戰術靈活

副炮和速shè炮的作用是在距離允許的情況下，對敵艦的外層甲板及甲板上的重要設施進行轟炸，這種火炮在面對小巧靈活的炮艦的時候作用最佳，但在對付同時暴lù出來的還有缺乏輔助戰艦對艦隊戰鬥力與生存力造成的嚴重負面影響。

在不遠處，撫遠號對嚴島號的戰鬥很快分出了勝負，撫遠號先於敵艦中炮，炮彈落在了其尾部的三號炮塔前端。在此之前，該炮塔就已經在戰鬥中被摧毀了，不但炮塔頂部炸開了一個很大的窟窿，左側的炮管被炸飛，右側的炮管則在鬆脫之後掉在了甲板上，隨著嚴島號的炮彈再次穿透其薄弱地水平裝甲，在艦體內生爆炸，三號炮塔立即被拋了起來，火yào氣體則順著炮塔的基座噴了出來。

萬幸地是，撫遠號上的官兵已經向炮塔的彈yào艙注入了海水。

兩分鐘後，撫遠號立刻還以顏sè，一枚炮彈落在了嚴島號的艦尾甲板上。這枚炮彈毫不費力地撕開了艦尾的水平裝甲，在撞上了一根承力梁之後改變了前進方向，隨即又穿透了至少三層甲板，最終在艦尾舵艙前方大概十來米處，偏向左側地艦體水線以下部位生爆炸。

即便隔著近8，000米的距離，廣洪號上的瞭望員都能看到爆炸產生的閃光！

隨著大量海水不受阻擋的湧入了艦尾艙室，原本就已經在戰鬥中受損的嚴島號的動力系統徹底被摧毀，並開始向後傾斜，短短兩分鐘內，嚴島號的艦尾就被海水淹沒，且其航向開始向左側偏轉。也就是說，在受損之後，因為舵機失靈，敵艦將左舷暴lù了出來。

此時，任何人都知道，嚴島號的命運已經註定了。

司令艦橋內，幾名軍官正在勸解小島羊太郎，要求艦艇司令官離開即將戰沉的戰艦，留此有用之身，以待來日。可是，頑固的蒂小島羊太郎並不打算放棄，只要嚴島號還沒有沉沒，他就不會離開。

只是，對手並沒有給小島羊太郎多少時間。十二點十八分，嚴島號第三次中彈。兩枚炮彈相繼擊中了嚴島號。第一枚照樣落在了尾甲板上，將原本已經千瘡百孔的尾甲板炸得稀爛，加快了其尾傾的速度。第二枚擦則煙囪的左側飛過，然後擊中了艦橋的後側，在橫掃了三個艙室之後，最終在司令艦橋內生爆炸，炸死了包括小島羊太郎在內的十多名官兵。這下，小島羊太郎不但永遠都不會離開艦艇，還連帶捎上了幾個忠誠的部下。

嚴島號巨大的船身像一條死魚般，載浮載沉在海面上，清軍有心等它自己沉沒，也好節省一些寶貴的炮彈，但它就是這麼漂浮著，艦尾的部分已經被海水侵沁，兀自不肯沉沒，“大人，不如讓炮艦