想錢想瘋了？回國之後，朕如何等得及？”

“皇上所求之數與英國人所能達到的目標相去甚遠，奴才想，不如折中一番，先讓英國人把船體架構做出來，其中火炮、防備、裝甲等物逐一到位，想來歷時非一二年不能竣事，屆時，若是有新進動力，再裝載上船。”

“嗯，”皇帝也知道，自己的要求有點強人所難，不能達到就是不能達到，讓英國人放下這筆生意，他們是不會同意的，“也好。你告訴英國人，朕同意了。暫時先讓他們構築除船上動力之外的其他部件，在這期間，若是有新研發而出的動力系統的話，就以電報之法，和我大清往復磋商，若是始終沒有，朕寧可繼續等下去。”

文祥把御前商定的辦法再度轉達給英國人，這一次，輪到英國人不同意了。“什麼？把船建好之後，等待安裝動力系統？天下沒有這樣的道理。閣下可知道一艘船上的動力機構是如何的龐大複雜？等到船體建成之後，讓我們還如何安裝？”

“那，照閣下所言，若是動力系統有所損毀，我們又如何修理？”

“修理和安裝是兩回事。您該不會以為，一旦需要修理，就要將船上的動力系統盡數拆下來吧？”

文祥不懂這種格物之學，給對方問得啞口無言，“那，你們說怎麼辦？這樣的動力資料，我國皇帝陛下是怎麼也不會同意的。”

雙方的談判進入到僵局，誰也想不出一個更好的辦法破解這其中的困境。後來還是日思格造船廠的一名技師，提出一個辦法，“不如現在發一封電報回去，請國內的專家研究一下，看看能不能在短時間內拿出辦法來，哪怕只是存在於理論中呢，也好過在這裡白白浪費時間嘛”

這個辦法好眾人給他一言點醒，由總署衙門派員回京，經京中電傳司發電報到廣東，轉呈英國駐香港總督，再將電文轉回國內，等到了四月底的時候，訊息傳來：若是船體中加裝兩臺複合平臥式蒸汽機，可以使動力超過10，000匹馬力大關。不過，正如這個提建議的人所說，這只是存在於理論中的設計，在英國國內，還從來沒有這種裝置用於船體構造呢。也就是說，要為中國人提出的要求，新近研發、製造出複合平臥式蒸汽機

文祥以為不妥，在御前奏答的時候他說，“奴才想，英國人連自己也不知道到底能不能研究得出來，便如此大言，肯定船體動力能夠達到一萬匹的高數，奴才想……”

“你這樣想，是因為你不瞭解這些外國人。他們對於合約，特別是這種完全具有法律效力的合約的重視程度，不是禮儀之邦的中國人能夠想象得到的。既然他們說行，就一定行。”皇帝心情極好的微笑道，“朕這一次，相信英國人，能夠按照朕的要求，把適宜我天朝所需的軍艦製造出來。此事，就這樣定下來吧。文祥，你下去之後，轉告英國人，就按照這一次議定的辦理。不過要加上一條：船體之內，所有文字標明之處，包括最終要交付到我朝接收大員手中的船體說明文字，都要以中文書寫。省得日後操船的普通兵役，因為看不懂文字，彼此起糾紛。”

祥答應一聲，又再問道，“皇上，既然船體已定，那，我朝要訂購為數幾條的軍艦，以充國用呢？”

“暫定六條吧。到時候，旅順、威海、福建、廣東沿海都要佈置上這種最新想到鐵甲艦忽然站了起來，“你去告訴英國人，這種船的設計是朕做出來的，除了我天朝能夠下達相同的訂單之外，其他任何國家，都不能生產和製造型別相同的艦船。他們要造也行，不過要付錢的。”

這最後一項要求更加讓人為難，專利法在西洋各國雖然早已施行，但這種船體設計，觸類旁通之下，也難以保證別人就一定不能拿出相近或者相似的設計來，怎麼能憑他的一張圖紙，就認定是他一家獨有，旁人不得問津呢？英國人以此反駁，皇帝說得乾淨利落，“那，你去問問那個叫什麼麥迪男的設計師，在看到朕的設計圖紙之前，他有沒有相近或者相似的設計？”

格拉斯為之黯然。他是真正的紳士，以不說謊自傲，捫心自問，也不得不承認，中國皇帝的這份設計，給了他以極大的靈感——而在這份靈感出現之前，或者說，在看到這份圖紙之前，是沒有類似的設想的。

中英雙方經過一輪又一輪的磋商，終於將艦船製造的合約確定下來，每一艘船的造價在62萬磅，合計的372萬磅，約合2232萬兩白銀；最晚到咸豐十四年的年底，英國人要提供第一艘確認完工的鐵甲艦船給中國，屆時，中國或者派專人任接收大員，或者由英國人押船南來，再做商議。而全部六艘軍艦，要