�玻⌒幻斡嬡�餉�俊＠閒值姆ㄑ畚扌椋�翟諗宸��粒　�

“中堂過獎。”賈禎一笑：“此生的首兩藝平平，策論氣象發皇，頗有見地。看來是經世幹濟之才。”

“誠然，誠然！謝夢漁鄉榜第四；會試是第三；如果中了榜眼，可真是一段佳話了！

“那要看殿試讀卷諸公是什麼人了？倘然好事的多，就會如中堂所說，成為一段佳話。”

談到這裡，書吏又在唱名了。第二名是甘肅的吳可讀，會元是浙江的孫衣言。一榜二百六十七人，稱為貢士，要等殿試之後，金榜高懸，方算進士出身。

************

四月二十，禮部將在朝進士出身的一二品大員，開列名單，奏請圈派讀卷官——通稱讀卷大臣。殿試是皇帝親自主考，所以實際閱卷的大臣，只能稱為讀卷官。

讀卷官定製八員。皇帝拿過名單看看，拈起硃筆圈出協辦大學士祈雋藻、吏部尚書賈楨、禮部尚書孫瑞珍、兵部尚書柏葰、工部尚書杜受田、刑部尚書周祖培（陳孚恩之事後，他以刑左遷任本部堂官）、工部右侍郎靈桂、內閣學士車克慎為殿試讀卷官。

然後便是殿試的考題。因為是皇帝臨軒策士，便不會出那些八股文章，而是單考策論一題。題目由大臣選定，歸約成四個字的標題，共擬八個，用大白摺子正楷寫好，即時交內奏事處呈遞。不過一盞茶的功夫，便有內侍傳旨：“宣八人在乾清宮東暖閣見駕。”

以祈雋藻為首的八個人趕到東暖閣，這裡的面積比養心殿要小得多，而且格局是東西走向，軟炕式的寶座上放著黃綾緞面的坐墊，皇帝很悠閒，很舒服的靠著坐墊，一直到幾個人跪倒見禮，才微微坐直了身體：“擬好的策題朕見到了：任賢去邪之道；典學稽古之謨；立政宜民之方；敦本善俗之則；自然都是題中應有之意，只是朕想，就時政大端而闡發議論，只是這四題不能做到盡善盡美。故而，朕想另外出一道題，不知道可有這樣的先例嗎？”

祈雋藻立刻叩頭：“回皇上話，有先例的。高宗年間，西北用兵頻仍，高宗皇帝就曾經就殿試試題一事乾綱獨斷。另外出題。”

“這樣便好。”皇帝在內侍的服侍下站了起來，走到一邊的書案邊拈起御筆寫了一行字，然後交由內侍，由後者轉交給祈雋藻。後者展開來看，上面是這樣一段話：“朕誕膺洪祚，寅紹丕基，荷穹昊之佑申，緬祖考之彝訓，孜孜求治，日昃不遑，恆思我大清自先皇以來，災禍頻仍，四方侵擾不日無之，先皇在世之日，常以此為痛心疾首之第一要務。朕思：我大清立國以仁，與國安養，與民生息。卻有蠻夷外邦，輕犯海疆，誠為不曾教化，不讀詩書之明證。”

“……易曰窮則變。變則通、通則久。今承平日久，法非不大備也。而怠玩從事，奸弊潛滋，或偏廢而不舉；或積重而難反；若鹽漕河工諸大端，利弊所在何以策出萬全？俾國計民生，兩受其益歟。民風之淳漓，系乎政教。”

“……天下士子多來自民間，見聞親切，其推之往古，驗之當今。悉心敷陳，必將有教於朕。著毋泛毋隱，朕將親覽焉。”

這番話讓祈雋藻很感覺為難，一個最主要的問題就是，其中沒有任何限定的內容，似乎包括英夷犯邊，鹽漕弊政等內容全都包含其中，這樣的一份策題交下去，士子們的命運可真就要交給上天了！

因為是御筆親題，自然不能輕忽以待，所以先用黃紙固封，封緘之處，鈐著御章，是朱文的‘海涵春育’四字。祈雋藻親自捧著，率領同官，出乾清宮到內閣大堂。都察院派來的監試御史，早已到達，彼此見過了禮，祈雋藻居中坐下，先有一番話說：“歷來策問，都由內閣中書寫好發刻。為防洩漏，必得嚴密監視。縱或如此，仍舊不免疏虞。掄才大典，不可不慎；今年我想改個章程，我們自己辛苦一點。如何？”

這就是說，書寫策問，不必假手內閣中書，由讀卷大臣自己動手。坐在他下方的賈禎在順序上應該代表同官發言，不過這樣的事情不便強人所難，因而環視一週，用徵求的語氣問道：“哪位自告奮勇？”

這當然是居末位的內閣學士車克慎義不容辭的事，他欠身答道：“只怕我的字太醜。難入方家法眼。”

“有勞、有勞，不必過謙。”

看書的同時請不要忘記投票、收藏！

第21節　科場趣事（4）

在這等待發榜的近二十天時間裡，向來是舉子們放浪形駭，紙醉金迷的時刻。

有些是三年辛苦，到此解