郎責以大義，即便是朕又何敢聲辯？”

“皇上言重了，臣等萬萬不敢當！”

“你當得起。”他苦笑了一下，語氣慢吞吞的，繼續著剛才沒有說完的話題：“只是啊，朕心中實有不忍之意。你們想一想，一個六齡稚童，正是在父母身前繞膝歡笑的年歲，只為其父所犯罪衍，便要在這刑部大牢中被絞殺而死？”

“皇上所言甚是，臣等自當心存仁恕之道，上體天心，下安黎庶。想來便是洪秀全等，也當感恩戴德於地下。”

“這且不去說他。既然已經下了恩旨，就萬無重新下旨處死的道理。這件事就到這裡吧，今後毋庸再議。”

“是！”

第62節　戶部積弊（1）

經過謝恩折一事之後，曾國藩被下旨嚴遣，雖然最後只是落了個不關痛癢的降兩級使用，卻也把歐陽夫人嚇得不輕，每日裡焚香祝禱，祈求保佑丈夫平安無事，皇上能一息雷霆，信婦願一生茹素，以為虔誠云云。

待到曾國藩從刑部獄中回家，一家人感佩天恩浩蕩之外，夫人歐陽氏也勸慰丈夫：伴君如伴虎，不如藉此機會抽身隱退吧？一家人回到湖南老家，課子務農，雖然會辛苦一點，總也比現在這般提心吊膽，不知道什麼時候再有事情發生不是也要好得多嗎？

曾國藩在獄中本也有若是這一次能夠平安度過，便上表請予罷斥的念頭，不過和穆彰阿做一次靜夜長嘆之後，他改變了主意。一方面是因為臣子偶遭咎戾便輕卸仔肩大非人臣之道；另外一方面他也認識到，皇帝這一次的做法，不過是借自己事情剪除、割裂和前朝的關係。事情一步一步走到今天，在在證明了這一點：自己雖然是被降兩級使用，不還是以戶部左侍郎的身份行走於朝堂之上嗎？可以說，除了一個軍機處行走和南書房伴讀的身份之外，沒有任何的變化。

有了這樣的認知，對於妻子的話，也只得拿朱子答曾無疑的話以為解勸：“所謂‘孝悌忠信，雖只是此一事，然須見得天下義理，表裡通透，則此孝悌忠信，方是活物。如其不然，便是個死地孝悌忠信，雖能持守終身，不致失墜，亦不免但為鄉曲之常人。’”

歐陽氏幼承庭訓，雖是女子，卻也懂得丈夫的話是什麼意思，無奈的順著他的話說了下去：“我如何願你為鄉曲之常人？老爺如果只知報國之日長，待親之日短，便是死守著一個孝字的表面；與忠信不相干。只為你盡孝，倒像是我耽誤了你報國救民的機會。”

“我焉有此意？只為我一時疏漏，忘卻臣子本分，才使夫人日夜驚恐，倒是為夫的不是了。”

“總算是皇上天恩浩蕩，老爺你帝眷不衰，才有今日之果。”

“所以說啊，皇恩若此，我就更加不能輕卸仔肩了。”曾國藩難得的和妻子開了幾句玩笑，終於把歐陽氏哄得展顏。

戶部衙門在大清門外，有東西通衢，東面的名為戶部街，衙門口均為西向，由北至南分別是宗人府，吏、戶、禮三部。曾國藩不作興那種吉時上任的瑣碎細節，一乘官郊抬到戶部衙門口，聽差打起轎簾，曾國藩舉步邁出，登堂入室，竟是就這般進了戶部大堂。

堂上有幾個人正在說話，為首的是剛剛升任戶部尚書的翁心存。翁心存是常熟人，字二銘，道光二年的進士，是曾國藩的老前輩，任職戶部左侍郎有年，這一次被升為戶尚，本也是為了曾國藩升遷騰空，誰知道出了這樣一樁大事，只得以戶尚之資監管左侍郎之責。

翁心存不是那種度支之才，於戶部差事甚是苦惱，事事皆委依部中司官書辦所言而為，算是個每月幹領一千兩飯食銀子，任事不做的老學究。這一次曾國藩降兩級仍在戶左行走，又到部任職，算是解救了他的苦惱，因而甚是客氣：“滌生兄大才，某久已知之，此次到任，戶部差事，全要仰仗曾兄了。”

“哪裡，哪裡。”曾國藩自然是要客氣幾句：“銘翁太過客套了。國藩乃是帶罪之人，萬不敢於部務指手畫腳。倒是要靠銘翁指點一二呢！”

“說到指點嘛，滌生兄，我來為你引見一個人。”翁心存微笑著吩咐聽差：“去，請福建司閻老爺到堂上來。”

聽差領命而去，翁心存這才向曾國藩解釋：“福建司掌管著順天直隸的錢糧，部中的司官名叫閻敬銘，陝西朝邑人，後遷居山西運城，道光25年的翰林，為人雖是相貌古奇，卻最是善於理財……”

曾國藩靜靜地聽著，找個空隙插了一句：“可就是當初與信臣公一起在軍機處遇上的閻敬銘嗎？”

“正是此人。”翁心存當然知道閻敬銘