摺子是這樣寫的：“……文臣以下才，渥叨殊遇，誦詩不達，遂專對而使四方；從政未嫻，乃破格而躋九列。徒以奔走疏附之故，本無資勞材望可言；卒因更事之無多，以致人言之交集。雖水落石出，聖明無不照之私；而地厚天高，侷促有難安之隱。”

一大段駢四儷六的帽子下面，把這一次奏摺起草及謝恩折疏忽大意，以致失卻臣子儀體的經過從頭到尾的寫了一遍，最後寫道：“……臣如夢方覺，偟懼難安，念臣既無開疆汗馬之功，又無經國贊襄之益，縱能忝邀帝寵，身後亦難免益當增愧，況臣年衰識瞽，衍咎日滋宣宗成皇帝在天之靈，鑑臣如此負恩，亦必加嚴譴也。……敢懇明示廷臣，罷臣各職，並治臣罪，以為以儆天下效尤，臣亦得安愚分。”

兩個人很是認真的整理了一番，連夜派人呈送到京。

但是到了第二天早晨，周祖培突然來到兩個人位於通州的驛所，當然也帶來了皇帝的諭旨：“查，改授戶部左侍郎曾國藩，妄用夾片以為謝恩折一事，狂妄已極，殊屬非是。旨到之日，免去曾國藩一切差事，並褫奪黃馬褂，摘去頂戴花翎，該員還京之後，押於刑部獄中待審，欽此！”

“罪臣，曾國藩領旨，謝恩！”

周祖培很是公事公辦的宣讀諭旨完畢，然後立刻換上一副笑容：“滌生兄，祖培奉旨辦差，得罪之處萬望海涵啊！”

“哪裡哪裡。”這時候也容不得曾國藩說其他的了，而且諭旨中說得清楚明白，待到京之後，還要押往刑部大牢待審，可知皇帝是真的生氣了。與其一副慼慼之容，倒不如放開懷抱，也免得為人恥笑。當下倒是他反過來勸慰周祖培：“國藩罪衍深重，便是皇上怎麼處罰，我也能泰然處之的。”

“你能夠這樣想，自然是極好。”周祖培一句話說完，覺得有失寬厚，便又繼續說道：“蒙滌生兄體諒，祖培真正是慚感交匯。待得天顏稍霽，丁當全力斡旋。”

“多謝了！”曾國藩感激的一拱手：“萬事順乎自然，芝臺兄也不必過於強求。”

因為旨意中沒有直接將曾國藩投入大牢中的意思，是而他暫時還是自由的，不過卻也要在刑部司官的監視下進城、歸家，和夫人歐陽氏交代了一聲，換上青衣小帽，提著一個裝有日用物品的小籃子，由一個府中的聽差陪著，徑直到刑部報到。

怎麼也沒有想到丈夫以欽差大臣之尊出京辦差，再回來的時候卻是這樣一個悽悽慘慘的下場，一家人身居北京，自然也知道他這一次犯下的罪過有多麼嚴重，只怕今日一別便永無相見之期！又不大敢當著他的面大放悲聲，反倒溫言撫慰，只是說一些家裡的事情。送到門外，待身影看不見了，歐陽氏夫人終於忍耐不住，哭倒在地，還是家人將主母攙起，送回到內院不提。

再說曾國藩，眼中含著一泡珠淚告別家人，一路來到刑部大門，唱名而入：“犯官曾國藩報到，請過堂收監！”

周祖培倒沒有想到他會就這樣到刑部來，趕忙迎了出來：“言重，滌生兄言重了！請到白雲亭說話吧？”

白雲亭是刑部官員日常會食治事之所，曾國藩青衣小帽而來，自然不能到那裡去，和他客氣了幾句，周祖培也不勉強，徑自命人喚來提牢司主事：“曾大人就交給你了，好生伺候著！”

“喳！”主事很恭敬的請了個安：“曾大人？請和我來。”

曾國藩回頭看了一眼周祖培，他卻已經轉過身去，想來是不願意看到自己從朝堂重臣變為階下囚的悽慘景緻。當下向對方拱拱手，和主事轉身去了。

第56節　宦海生波（3）

曾國藩這一次惹出的禍事可謂是極大，而且案情非常明確，幾乎不用怎麼做更加具體的會商，刑部、都察院、大理寺就以大不敬的罪名擬定了斬立決的處罰。大不敬是滅門之禍，甚至連他的家人，也定讞成冊，一體報上御前。

照例京中有情節非常嚴重的案子，是要三法司會審的，如果處以死刑，則要三法司六堂十三位堂官同時同意——這有點類似今天西方的陪審團制度——有一個專用名詞叫做：全堂畫喏。

如果有需要‘專折具奏’，就如同曾國藩這樣的案子，雖然是由刑部審理，但是因為事涉‘大辟’，也還是要六堂一致，方始定讞（音燕）。

擬定的罪名報至御前，皇帝單獨召見了刑部兩尚書——漢尚書周祖培和滿尚書阿勒精阿，見禮已畢，讓他們兩個人站起來，皇帝看了看三法司滿漢十三名堂官全堂畫喏的奏本，隨手放在了一邊，話題卻和這件案子本身沒有什麼關係：“周祖培，阿