。磕頭過後要報履歷，為的是聽她們的聲音。駐防各地的旗人，盡有幾輩子在一地，與土著無異的，但一口京片子始終不敢丟下，不過有的圓轉，有的尖銳，有的低沉，好聽不好聽卻大有分別。

因為跪得很近，而且自報履歷時，有好一會工夫，所以皇帝把每一個人都看得很清楚，第一班中生得最美的是姓費莫氏的秀女，生得長身玉立，膚白如雪，一雙眼睛如同點漆一般，又圓又亮。她穿一件月白緞子繡牡丹，銀狐出風的皮袍，袖口特大，不止規定的六寸，款式便顯得時新可喜。

她是經過父母再三告誡的，美是儘夠美了，就怕欠莊重，所以這時把臉繃得半絲皺紋都找不出來，但天生了一張宜喜宜嗔的俏臉，讓皇帝忍不住想多望兩眼，望得她又驚又羞，雙頰浮起紅暈，雙眼皮望下一垂，長長的睫毛不住閃動，害得皇帝都有些心旌搖動。

還有是最後那一名，瓜子臉上生了一雙很調皮的眼睛，皇帝一見便有好感，因而格外留心聽她的履歷：“奴才旺察氏，道光十六年生人，滿洲正白旗，曾祖福舒，正藍旗漢軍副都統，祖父伊納，陝西同谷縣知縣，父德馨，現任刑部左侍郎。奴才恭請聖安！”

她的聲音清脆無比，在皇帝聽來，彷彿掉在地上能碎成幾截，心裡在想，嘴上問道：“你叫什麼？”

“奴才小名桂連。”

“是那兩個字啊？”

“桂花的桂，連環的連。”

“嗯。”皇帝點點頭，向一邊站立著的內侍示意，可以留下。自然的，桂連的牌子被留了下來，由六福捧著放回到御案，回頭吆喝一聲：“謝恩！”

於是桂連伏地叩頭：“奴才叩謝皇上天恩！”

“伊裡。”皇帝用滿洲話叫她‘起來’，皇帝對在旗大臣向他磕頭時，照例回答這麼一句。誰想到桂連卻聽不懂，依舊直挺挺的跪在那裡，清澈明亮如寒泉般的眼光，飛快地在皇帝臉上一繞，跟著把頭低了下去。

“起來吧！”六福用那種大總管的神態呵斥：“別老跪在那兒了！”

桂連才敢站起來，倒退數步往後轉身，視線又順便在皇帝臉上帶過。第一排留下了三個秀女，同其他人一般的跪安而出，接下來是第二班，姓葉赫那拉氏是秀女站在左手的第三個位置上。秀女輪番跪倒，照例的自報履歷：“奴才葉赫那拉氏，道光十五年十月初十日生，年十六歲。鑲藍旗滿洲，恩祥佐領下，安徽池寧道惠徵之女，原任員外郎吉郎阿之曾孫女，閒散景瑞之孫女；原任副都統惠顯之外孫女；住西四牌樓劈柴胡同。”

皇帝的神情竟似有些緊張，身體微微前探，望著她：“你，叫什麼？”

“回皇上話，奴才名叫杏貞。”

“杏……貞？”

“是！杏花的杏，貞潔的貞。”

這個名字和皇帝想象中相去有些距離，不過這不是可以辯白的，當下又問道：“你，出生在哪裡？”

“回皇上話，奴才生在北京西四牌樓劈柴胡同祖宅之中。”

“原來是這樣啊。”兩個困擾無數後世人的問題得到了答案，皇帝無比滿足的嘆息一聲，身體向後輕飄飄的一仰，向一邊站立的六福點點頭：“留下吧。”

“喳！”六福答應一聲，照例吆喝：“謝恩！”

“奴才叩謝皇上天恩。”

最後選中的五名秀女就算是選在帝側了，接下來要做的第一件事就是給這五名八旗佳麗選定稱號，像杏貞，桂連這般的秀女，進宮連‘貴人’也算不上，只是‘答應’或者‘常在’，是皇帝的**中等級最低下的兩種。

禮部捧來禮單，請皇帝圈點，上面寫著八個字，都是一些‘王’字旁的字型，諸如‘瑾’‘珍’‘珣’‘瑜’之類——用來給五個人選定稱號的。

皇帝看了看，其他的人也就罷了，只是在葉赫那拉氏的名下，特別的提起御筆增加了一個‘蘭’字，交付給禮尚孫瑞珍：“朕幾時可以見到她們啊？”

六福心竅靈動，注意到了皇帝的這個舉動，心中很是有點驚訝：照這樣看起來的話，蘭常在倒是很得皇上的注意哩！今後可要認真伺候了。

孫瑞珍接過禮單，不敢有任何的表情流露，低頭回奏道：“回皇上話，蘭常在等五人要等到在內務府學習禮法之後，方可伴君。需時三天。”

“那好吧，三天之後再說。”

第98節　戶部盜案（3）

戶部庫丁盜銀一案爆發，引發朝野關注。戶部銀庫庫丁穀道藏銀是舊有的傳聞，不過從來沒有人得見，只是聽