情好，不和你計較，要是還有下次，大伯就剝了你的嫩皮子！”秦奮心情好懶得和秦蓁計較，帶著秦老太太大搖大擺的離開。

阿溯終於能入土為安，是好事，理應開心，怎麼能哭呢。宋氏安慰自己，可眼淚仍然止不住。秦蓁替孃親抹淚，心中暗暗怪自己魯莽，沒想到把秦家母子逼急了，他們什麼都做得出來。

秦溯終於葬了，再過兩天就是秦溯去世整整一個月。雖然有仵作幫忙，秦溯的屍身入土時，還是發出陣陣惡臭，曾經風光一時的屯田郎中，後來為官清廉縣太爺，如今狼狽入土，讓人唏噓。

從黃橋回來，宋氏喊著下人集合，說了以後的事。宅子賣掉，往後宋氏會在哪安家不得而知，但伺候的人肯定不必這麼多。

想走的宋氏給了一兩銀子安家費，盤算下來，人走了大半。留下的只有宋氏當年孃家人和果兒，家空落落的還是第一次，宋氏坐著發呆一坐就是一下午。

同樣不習慣的還有秦蓁，她忐忑不安，對未來一無所知。

轉機發生在不久後。國公府的信到了。信中寫到宋氏的堂哥李文清不日將到竹縣。

☆、歸京

李文清是宋氏二舅的大兒子，子承父業，做些茶葉生意。

這次來竹縣是受了老國公夫人李氏的託，來看望表妹。

李氏收到女兒的信，震驚中心疼不已。沒想到女兒年紀輕輕就和自己一樣守了寡。

宋芳華是自己最疼愛的女兒卻一生坎坷。早年朝代更迭跟著自己東躲西藏，後來局勢定了搬去京城沒過幾天好日子，就下嫁秦家，接踵而來的是喪子之痛，如今又沒了丈夫，留下孤兒寡母。

李氏的意思是讓李文清看看，宋氏過得如何，要是秦家人對母女倆不錯，就留些錢財給她們好好過日子。要是過得不好，就將兩母女倆接來京城生活。

李氏私心當然希望宋氏能帶著蓁兒回來，西南偏僻，捎個信都不方便，女兒身體不又好，能接回來共享天倫再好不過。

礙著丈夫和女婿的恩恩怨怨，母女倆多年未見，之前派人去打聽，也不敢接觸太密，讓人就在遠處看看。秦溯雖被丈夫不喜，但李氏心中還是滿意的，不管翁婿在官場上有何爭執矛盾，秦溯對待自己女兒一心一意沒得說。

年紀逾大，越是渴望兒女伴在身邊，兒子常年駐守邊疆，女兒又遠在邊陲。李氏這些年過得也是孤寂。

所以自從老武國公歿了，李氏就一直想接著把女兒接回京中常住，但派去打探訊息的人每每回報說宋氏日子過得不錯，既然女兒幸福，老太太也就打消了念頭。

現在秦溯遭遇不測，老太太又燃起接女兒回京的念頭。本打算派曾管家去接，但轉念又想，從京城出發到西南，再回來恐怕年是趕不上。還是張嬤嬤提醒，二哥家的大兒子現在就在西南收茶，老太太趕忙託信過去，讓李文清走一趟。

李文清收到訊息，正在亳州收今年的霧雨朦朧。接到信，立即出發馬不停蹄的往竹縣趕，但真正趕到也是三四天後的事了。

宋氏等的焦急，昨日秦奮上門說房子找到賣家，趕著宋氏出門。幸虧秦蓁去衙裡找來劉師爺，發了官威，這才又多了幾天時間緩和。

“孃親，我們真的要走了麼？我不想離開，我捨不得門欄上的印子，前兩天我還偷偷去量了，比爹爹走的時候又高出不少。”秦蓁眼睛溼潤“我覺得爹爹還在這裡，我做什麼他都能看見的，我們走了只留爹爹一個人，他會孤單的。”

宋氏俯下身抹掉蓁兒眼淚：“爹爹這麼喜歡蓁兒，怎麼捨得離開你，爹爹會一直一直保護你。以後我們會有新的房子，會認識更多新的朋友，也會過更好的日子。”

“那孃親，你要陪著蓁兒，我們不要分開，一輩子都不要分開！”秦蓁抱著宋氏。

“真是個傻孩子。”

李文清到竹縣一打聽才知道宋氏日子不好過，風言風語下宋氏和秦蓁成了嫌貧愛富，阻礙母子相見的惡毒女人。李文清吃驚不已，記憶中的宋氏文靜，年幼時還挺膽小，常常被他們幾個男孩作弄。長大了也是標準的大家閨秀，與百姓口中的惡毒是半分相像都沒有。

其中必有緣由，李文清加緊步伐向秦宅走去。到時宋氏正在清點東西，站在門口指揮著孫管家把貴重物品打包，裝進盒子裡，放上驢車，準備帶去臨時租的院子。

因為事發緊急，秦奮上門好幾次，每一次都鬧得雞飛狗跳，宋氏託劉師爺租了個臨時的院子。院子不大，還有些破敗，但離秦府近，想來先把東西搬出來，暫