白中不識中宮心的事情。想了想，本來進宮也就要說的，還是岔到侄子們那裡：“老四選官，讓他回山西去吧。兄長有了年紀，兒子們都在身邊他喜歡。”

為解中宮不悅的，袁夫人卻輕嘆上來，輔國公的心思她最知道，訕訕道：“哪有父親不想兒子們在身邊呢？”

中宮答應下來。

……

凝視院子裡的石榴花，火般的石榴花，帶給掌珠煩躁。

如今是掌家奶奶，側個目都家人盡皆屏息，掌珠在閨中時想要的日子已經達到，可她發現讓自己滿意還遠。

甘草送上茶，把她的沉思驚出漣漪。不耐煩的抖抖肩頭，就更不悅。視線裡，石榴花的後面，路的盡頭，她的公婆帶著人興沖沖走來。

又興頭上了，掌珠忿然，我們家裡沒有喜事，別興頭了！

“媳婦，”公婆在廳下面就開始喚，像孩子來要糖，還沒吃到嘴，先甜的自己能化掉。掌珠怒極，但不得不壓下，心中極不情願，卻還要裝著恭敬的站起來，內心惱，面上還要笑，這不是憋屈人不是？

“父母親有什麼話，叫我進去就是，再不然打發人出來告訴我，不必又親自過來，這大毒日頭下面，走一遭兒又一遭兒，中暑可怎麼辦？”

掌珠真不想關心他們，心想中暑你們就不來煩我，但這心思只是想想，在許多人內心中匪夷所思出現的並不是自己想辦的事那心思一樣，出來逛逛，依就回去，並不從口裡出來。

文章侯夫妻笑得合不攏嘴，文章侯對妻子道：“看看，媳婦是何等的心疼我們？”

侯夫人道：“比我孃家三舅家四弟妹的大伯孃，她家媳婦哪裡能比？”

旁邊几上有個彩瓷茶壺，繪得五顏六色極中看，掌珠很想摔地上&lt；script　type=&quot；text/javascript&quot；&gt；reads（）；&lt；/script&gt；。誇媳婦不打緊，當著媳婦面這樣的誇，讓親戚聽到，還以為這對夫妻平時就看媳婦面色過日子。

這樣一想，心思漸平，也是，這個家裡的確也是看自己臉色過日子。但一半是掌珠的能耐，一半是……寶珠的。

彷彿響應掌珠的心思，文章侯繪聲繪色正說著：“加壽小姑娘過生日，媳婦，你收到請帖沒有？”

掌珠淡淡：“收到口頭請帖，不過只請了我同進宮。”

文章侯夫人笑容滿面：“你是嫡親的大姨母，請你是應當的。”又疑惑一下：“竟然沒有我嗎？沒有你公公是應當應份，”

文章侯吹鬍子瞪眼睛：“什麼叫沒有我是應當的？”

文章侯夫人詫異，對著丈夫使幾個眼色，文章侯硬裝不懂，一定要話裡說明白：“夫人莫非有眼疾不成，”轉向掌珠：“媳婦，給你婆婆請個好太醫看看，”

掌珠木著臉，對公婆相互笑謔裝作不懂。

文章侯夫人的話讓擠出來：“侯爺，您沒讓親戚拖累，就是媳婦家裡燒了高香，你還敢往宮裡去。”

掌珠又要抓狂，聽他們說話就自損威風那種，媳婦是很重要的，但什麼叫媳婦家裡燒了高香？媳婦家裡燒的高香，也只惠媳婦自己，哪家的祖宗還能澤被到別人家裡。

但還是能壓下火氣，因為文章侯府的親戚實在拖累人。

福王府，是文章侯府在京裡最顯赫最近的親戚，在掌珠嫁過來以前是這樣。

如果不是福王殿下只知道享樂，皇帝不讓他管政事，他還真就不管；如果不是蕭儀殿下嫌棄文章侯府一窩子熊兵，不予接納的話——韓家父子兄侄，清一色的青樓上的人，又不官居要職，又不能慫恿學子，儀殿下才不要這樣的人——不然文章侯府也要跟著扯進去。

事情一出來，文章侯在家裡提心吊膽抹汗，託著掌珠去袁家打聽——袁訓是太子親家不是；自己腆著臉，拿媳婦掌珠當個幌子，去南安侯府打聽——聽到並不涉及他們家，在家裡說了幾句話，把並不算恭敬長輩，也還明白一些事理的掌珠給氣笑。

侯爺先自嘲：“華陽郡王眼裡哪有我們？他曾罵過我家一門風流漢，葬在花下人。”曾經的風流，在這兒成了幸好當年我們全家都風流。

再用慶幸的口吻道：“幸好祖母姑母死的是時候，我們一家全丁憂，世拓幸能為官，又不在京裡。老三託世拓而出去，也不在京裡。萬幸萬幸。”

這都是什麼話。

幸虧死得其所那感覺。

掌珠沒話接，待著臉聽著，回房去自己鄙