回頭，拱手對廳內眾人笑說道：“大家不必驚慌，下人看迷了眼，失驚打怪也是有的，你們且慢慢聽著戲，我去看看就來。”

當下鑼鼓聲才又敲響，花貴妃也仍繼續開唱，只是雙眼卻盯著徐沉舟離開的方向，細緻描畫的眼眸顯得越發幽深了。

那小廝頭前領路，帶著徐家兄弟跟雲鬟往前，徐志清早跟雲鬟匆匆交代了一句，說話間，沿著假山徑往內，雲鬟越走越覺著訝異——原來這正是她方才散步出來、正遇上徐沉舟的那條路。

一路走到先前被徐沉舟攔路的地方，卻見前方圍著幾個小廝，都盯著一處，個個面無人色。

見主子來了，才忙都退後幾步。

徐志清最先上前，往內一看，嚇得倒退數步。

徐沉舟在後也瞧了一眼，陡然色變，竟失聲叫道：“小海棠……”

雲鬟在他兩兄弟之間，在徐志清閃身而退之時也已經看得明白，卻見在假山口處，竟倒著一個人，額頭血淋林地，身著水紅色的衣裳，冷眼一看，正是先前她見過的那道影子。

此刻徐沉舟已經搶到跟前兒，便將那人扶了起來，雲鬟又是微驚，原來她從死者頭臉上往下看去，見這人竟是上著妝，十分美貌，然而至頸間之時，竟看見隱隱似有喉結……

先前她聽見那聲嬌笑，又看身段婀娜又著女子的衣裳，自然以為那跑走之人乃是個府內女子，後又因徐沉舟冒了出來，便暗中猜測是徐沉舟跟府內的哪個女子不清不楚罷了。

就連方才驚鴻一瞥，也尚且以為是個女人，誰知這會子細看，才知道謬之大矣，這人雖然眉清目秀，大有女子之風，且描眉塗唇，又身著女裝，卻不折不扣是個男子。

而徐沉舟顯然是認得的，或許只一個“認得”還不夠，竟是極熟悉的，故而才不避嫌疑地過去抱住了。

徐沉舟搖了搖，又喚了兩聲，這“小海棠”卻動也不動，顯然死的透了。

此刻徐志清才又回過身來，臉色仍有些泛白，便攏著嘴，勉強對雲鬟道：“這是、這是海棠班裡的唱小旦的……藝名喚作小海棠……如何、如何竟死在這裡……”難以忍受，轉身欲吐。

雲鬟復看向那小海棠身上的水紅衣裳，此刻才認出來，原來這竟是一件兒戲服，領口有些微微敞開，看著凌亂。

而從他額上的傷看來，是狠狠地撞在假山石上，故而裡面兒有塊凸出的石頭上也沾著血。

徐沉舟臉色陰沉，慢慢地將小海棠放下。

見他起身，徐志清道：“哥哥，這、這可如何是好？現在報官麼？正好縣丞在我們家裡……我去……”

徐沉舟喝道：“大年下的，請了這許多有頭臉的人物吃酒，若這會子鬧出人命來，傳出去豈不成了笑話了麼？”

徐志清沒了頭緒：“那該怎麼料理？戲班子的人遲早是要知道的。何況也遲早是要鬧出來的。”

周圍幾個小廝都垂著頭，不敢做聲。

徐沉舟打量了一眼周圍，問道：“是誰第一個看見的？”

其中一個小廝上前道：“是小人、小人打這裡經過，無意中看見的。”

不料才問一句，就聽見腳步聲響，眾人忙抬頭，竟見是徐員外扶著兩個丫頭沿路過來，遙遙地看見有個死人，頓時也變了臉色。

徐沉舟正要往下問，見狀便停了，徐志清早走上前，道：“父親如何來了？”

老員外唉聲嘆氣，又面帶驚怒之色，道：“我就知道必然是出事了！混賬東西，好端端怎麼竟死了人！”

徐志清道：“是戲班裡的，我才跟哥哥商議，要不要報官……”

徐員外喝道：“胡說，這會子鬧出去，我們徐家顏面何存？都是你……請的什麼戲班子！龍蛇混雜……果然生事！”

徐志清一聲不吭，雲鬟見老頭劈頭便責罵，便說：“這個未必跟戲班子有礙。”

徐家父子均都看向她，徐沉舟眼神微變，卻又不做聲。

雲鬟道：“方才徐大公子問是誰第一個發現屍首的，我卻也有個問題——這小海棠活著的時候，最後一個見過他的人是誰？”

徐志清莫名，徐沉舟聞言，卻笑了笑：“小鳳凰，你是在說我麼？”

徐員外跟徐志清聞聽，雙雙震驚：“什麼？”徐志清忙問：“哥哥，你是最後一個見他的人？”

徐沉舟道：“應該就是我沒錯兒了，我原本跟他說話，被小鳳凰打擾了，他就跑了……想來，是跑到這裡的時候被人攔住了他……大概就是在我走後，他被人殺