著划槳了。”

此時史可法插嘴道：“昨天還是逆風，今天風向就轉了，可見蒼天有眼，威毅侯此去定是一帆風順，我等在南京靜候威毅侯的佳音。”

林清華忙與眾人客氣一番，又聊了片刻，便登上了其中一艘官船。此時早已在船上恭候的馬得林大聲喊道：“威毅侯登船，眾水手各就各位，升帆！起航！”

隨著這一聲令下，三艘船上的帆幾乎同時升了起來，而林清華所乘的那艘官船最高的桅杆上還升起了一面三角錦旗，上書六個大字：“欽命安撫史林”。與此同時，岸上的鼓樂隊也開始鐘鼓齊鳴。在喧天的鼓樂聲中，在眾官期待的眼神下，林清華帶著皇帝的重託，帶著民族的希望，率領著船隊，向著西方逆流而去。

接下來的幾天，林清華過得索然無味，既無美人相陪，也無賭博嗜好，除了偶爾拉著馬得林和幾個部下喝幾杯外，便是盯著長江上那來來往往的船隻發呆。此時的大半個中國已是戰亂四起、紛擾不堪，連長江上也看得到逃難的人群，有的順著長江兩岸走，有的則坐船順流而下，而他們的目的地只有一個，那就是南京，在他們的眼裡，那裡才是安全的，像林清華這樣逆流而上的，僅僅只有他們三艘船而已。

這天傍晚時分，船隊離漢口只有一天的路程，林清華正在船艙裡仔細研究從一個鳥槍手那裡要過來的鳥槍。這種鳥槍實際上是有由魯密銃發展而來，仍舊是一種火繩發火的前裝槍，只不過比普通的火銃更精確，據說能擊中飛鳥，因而得名“鳥槍”。林清華拂弄著那精巧的扳機與火繩桿，正讚歎古時工匠技藝高超時，船艙外突然傳來一陣喧囂，接著馬得林跑進船艙，慌慌張張的稟報道：“侯爺，不好了，水寇殺過來了！”

第一章　歷史轉折點　第十二節

林清華聽說水寇來了，心中先是一驚，但很快就鎮定下來，畢竟他也經歷過戰陣，想來這水寇也比響馬、土匪強不到哪兒去。倒是那東廠指揮副史馬得林嚇得臉色煞白，若不是在侯爺面前只怕早已暈過去了。林清華見狀，大感詫異，心中尋思：這馬得林再怎麼說也是東廠的官，怎地如此膽小，虧他長得人高馬大，莫非是“蠟樣銀槍頭”？

想到這裡，林清華便開口說道：“馬指揮，你看看你那德行，一群水寇就把你嚇成那樣，要是上了戰場還不把你嚇的尿了褲子？快快振作起來，莫丟了朝廷的臉面！”

聽到林清華的訓斥，馬得林才鎮定下來，定了定神，說道：“回侯爺，不怕侯爺笑話，下官以前只是領著衛士們抓抓犯事兒的官員，從未與人對陣撕殺過，今日乍見如此場面，不禁有些慌亂，多虧侯爺的訓斥，使下官如醍醐灌頂，下官定不讓侯爺失望，下官這就領人前去撕殺。”說完便往外走。

林清華邊聽邊尋思：難怪你如此表現，平時抓得都是那些手無縛雞之力的書生、官員，欺軟怕硬慣了，遇上比自己更狠的匪人自然就怯了，我看你這個官職多半來路不正，不是襲爵而來便是賄賂而得，沒有真本事，只會拍馬屁，高起潛怎麼把你派過來了呢？

見到馬得林要走，林清華忙把他叫住，說道：“回來！你就這麼跑出去，定會給那水寇一刀劈了，人不僅要會鬥力，更要會鬥智，不要逞匹夫之勇！我問你，那水寇從哪兒來的？有多少人？距此多遠？有些什麼武器？”

馬得林臉現羞愧之色，回稟道：“回侯爺，那水寇先前藏在江邊兩岸的蘆葦蕩中，不易察覺，待咱們的船一過，他們便紛紛劃了過來，先是五、六艘，後來越聚越多，現在已有三十多艘，每艘有二、三十人，總人數只怕不下千人，他們的船小槳多，比咱們的官船快，現在相距不過一里，人人都拿著刀槍棍棒，不過他們好象沒有火器。”

“有一千多人？！”林清華聽後大吃一驚，他現在有點理解馬得林為什麼害怕了，因為此時他也有點害怕了，自己這一邊連船伕、水手和兵士加在一起也才兩百多人，而且看樣子大多數人都像眼前的這位馬指揮一樣沒經歷過撕殺，這樣一對比，不怕才怪。

林清華強迫自己鎮定下來，看了一眼手中的鳥槍，傳令道：“馬指揮，你立即傳令下去，命另外兩艘船帆槳並用，你親自帶領它們向武昌駐軍求援，同時令所有鳥槍手帶齊彈藥到本船集合，由我帶領他們殿後，儘量拖住水寇，掩護你們。對了，你把聖旨也帶走。”

馬得林領命而去。不一會兒，五十名鳥槍手便由三艘小艇送上林清華的座船，其它兩艘船則在馬得林的帶領下，帆槳並用越劃越快，很快就與林清華的船拉開了距離。

林清華將鳥槍手分成五