沈猛和幾名軍官圍坐在一堆篝火邊，商議著夜襲張獻忠軍隊的計劃。沈猛問一名軍官：“今夜風向是否常變？”

那軍官道：“不變，這些天一直是東風，只是偶爾轉向偏南，但時間不會太久。”

沈猛道：“士兵們已經準備好了嗎？敵軍在山下的守衛情況如何？”

軍官道：“一共三百名士兵，全都準備妥當，火種也備妥，每人一把大刀，所有的手槍也都交給他們了，而且剩下的手榴彈也分了一半給他們，我們用那些砍倒的大數的樹枝做了三百張弓和五六千支箭，在箭頭上包了布條，所有剩下的菜油也都用完了，雖然弓箭很粗糙，但還是可以用的。至於敵軍嘛，由於前些天我們在夜裡向下扔手榴彈，所以敵軍不敢在山下太近的地方守衛，趁著夜色，我們應該能夠摸到張獻忠的大營附近。”

沈猛點點頭，道：“那就去傳令，讓士兵們抓緊時間休息，一到亥時就悄悄下山，準備夜襲！”

沈猛在山上忙著佈置進攻，而張獻忠在山下也沒閒著，他正在帳篷裡訓斥一名跪著的將領。張獻忠呵斥道：“還虧你跟了老子那麼多年，居然連糧草都守不住，養你何用？今後你也不用跟我姓了，我也不要你這個義子了，你還是叫你的艾能奇吧！”

這跪在地上的人就是張獻忠的四個義子之一艾能奇了。他將臉抬起來，望著張獻忠，說道：“請皇父息怒，孩兒確實無能，讓皇父失望了。不過，那白桿兵確實善戰，再加上孩兒一時疏忽，才讓他們得逞的。現在那白桿兵還沒走遠，請皇父立即下令，讓孩兒帶領五千兵西進，孩兒一定將那白桿兵消滅，把被搶走的糧食奪回來！”

張獻忠抽出刀來，一刀將一張椅子劈成兩半，惡狠狠的說道：“又是秦良玉這個老太婆！整天跟老子作對，現在又打起老子的軍糧的主意來了！有本事別被老子抓到，要是被老子抓住了，老子定然將她活活操死！”

罵了一會兒，張獻忠的怒氣稍微平息了一點，他望著艾能奇，說道：“你起來吧，剛才是老子一時氣糊塗了，忘記你只有三千兵，而那秦良玉卻有一萬兵了。現在你去追肯定是追不上了，不如暫時放一放，等老子把眼前的這些官軍消滅了之後，老子再去把石柱攪個天翻地覆！一萬石糧食說少也不少，說多也不多，丟就丟了吧，大不了再醃點兒‘想肉’。”

艾能奇站了起來，他望著身後的一具屍體，問道：“義父，這個人是誰？好象不是兵丁啊。”

張獻忠看著刀上那還未完全乾透的血，淡淡的說道：“哦，沒什麼，只是個壯丁罷了。劉進忠那個王八蛋，自己不敢來，卻派了個壯丁來送信，想糊弄老子，嘿嘿！門兒都沒有！只等今晚一過，明天就要他好看！”他將刀送回刀鞘，叫進來兩名親兵，命令道：“把那具屍體拖下去，用鹽醃了，如今軍糧奇缺，不能浪費。”

劉進忠望著那些走出帳篷的將領們的背影，暗自鬆了口氣，“看來這是人心所向啊！只要那些個士兵被煽動起來，就不怕不成功，只要老子能帶著財寶逃走，那就算是成功了！”他走到帳篷外，望著黑沉沉的天，得意的笑了笑。

現在那兩個被鐵鉤子吊起來計程車兵的慘叫聲已經聽不見了，但劉進忠知道他們還沒有死，只不過是嗓子喊啞了而已，要是順著火把的光亮走到掛著他們的那兩棵樹下，還是能聽到一點聲音的。不過現在劉進忠已管不了這麼多了，他心裡的大石頭總算是放下了，他感覺自己彷彿又回到了從前佔山為王的那個時候，於是他伸了個懶腰，不由自主的又哼起了山大王哼的歌。

篝火依然是那樣的明亮，而圍著篝火的那些劉進忠計程車兵們的臉上也依然佈滿了愁雲。一個火堆邊圍著一群下級軍官，他們正盯著火堆發呆。這時，一名副將走了過來，他擠進了人堆，然後低聲神秘的說道：“喂，你們知道嗎？若是今晚拿不下朝天嶺，恐怕我們大家都活不了！”

聽他這樣說，眾人都是一驚，一名把總問道：“此話怎講？”

副將道：“你們還矇在鼓裡吧？‘八大王’已經下令了，若是明天天亮之前拿不下朝天嶺，那就把我們這些川軍全殺了，做成人肉乾兒，供大軍食用。”

“什麼？”一名遊擊聞言站了起來，驚呵道：“真有此事？”

副將伸手將遊擊拉回，道：“小聲點兒！我還能騙你們嗎？想來你們還記得上回那些楚軍是怎麼死的吧？可能你們中的一些人也吃過他們的肉吧？張獻忠是說到做到的主兒，所以我看我們還是趕緊整頓隊伍，繼續進攻吧。”

一名把總罵道：“龜兒子的！