他轉身走出臥室，來到門外，向著史可法行禮道：“尊敬的大人，您許諾的那一萬兩銀子我恐怕是掙不到了，因為皇帝陛下已經病入膏肓，我沒有能力救治，所以請您諒解，我告辭了。”說完，便頭也不回的離開了史可法，準備走出順天府，但卻被守門的兵丁攔下。

沐天波很高興那個蠻子大夫善解人意，他吩咐兵丁讓哈斯木離開，隨後望著史可法，說道：“史閣部，恐怕天子的傷真的沒有人能治了，看來我等還是先立儲君吧。”

史可法與張慎言心中雖然疑惑，他們很懷疑是否是沐天波買通了那大夫，但他們實在找不出理由反駁，所以只能在心裡暗自咒罵，同時責怪自己沒有儘早讓那蠻子大夫為皇帝治傷，尤其是張慎言，他對自己早先阻撓史可法請蠻子大夫救治皇帝的行為很是後悔，為了使自己的心裡好過一點兒，他說道：“既然這樣，那就立惠王吧。”他轉過臉去，徵求史可法的意見。

史可法頷首道：“惠王離南京不遠，若是騎馬的話，最快明日就到。”

沐天波道：“二位大人何必捨近求遠呢？如今桂王就在這裡，大夥兒快來參拜吧。”

“什麼？桂王在這裡？”二人齊聲驚呼，臉上顯出難以致信的表情。

沐天波向一個師爺使了個眼色，師爺領命而去，很快就領著人用一個御輦將桂王從另一間廂房中抬了出來。沐天波從師爺手中接過印璽和敕書，將其舉過頭頂，說道：“諸位請看，這是桂王的印璽和封王的敕書，若有疑問的可上前檢視。諸位不必疑慮，桂王從那張獻忠反賊手中逃脫後，曾在何騰蛟將軍的營中住過一段日子，現何將軍就在城內，也可將他請來辨認，免得有人心中不服！”

張慎言搶上一步，接過印璽與敕書辨認起來，隨後眾人也紛紛湧上前來，一起鑑別真假。就在眾人亂哄哄的爭辯的時候，那幾名看護皇帝的大夫急匆匆的跑了出來，其中一人說道：“皇上傷情不妙，請諸位大人速速進屋。”

史可法與張慎言聞言一驚，雖然他們早有準備，但仍沒有想到皇帝會這麼快就死去，二人當即推開立在身前的沐天波，衝入臥室，撲到龍床邊，齊聲高呼“萬歲”。

皇帝終究沒有“萬歲”，就在史可法的“萬歲”聲呼到第五遍的時候，皇帝兩腿一蹬，頭向床裡一歪，就此駕崩。頓時，屋裡屋外哭聲一片，哀號陣陣，幾隻烏鴉聞訊趕來，停在天井中的一顆枯樹上，好奇的向屋子那邊張望。

在這一片或真或假、或高或低的哭聲中，大明的新天子桂王正式登基，新天子登基的第一件事就是犒賞從龍之士，大封功臣，林清華、黃得功、李成棟、左夢庚同一天封“公”，與黔國公沐天波爵位一致，而且他們也與沐天波一樣得到了封地。新天子登基後的第二件事就是宣佈明年改元“永曆”，同時命群臣為剛剛死去的皇帝確定一個廟號。

第三件事便是大赦天下，而這件事尤其讓群臣感到震驚，因為不僅一般的犯人被赦免了，而且連那些參與謀反的潞王黨羽也大多被赦免，只有象阮大鋮這樣的潞王心腹沒有得到原諒，他們在當天就被押到城外開刀問斬。之所以會赦免這些所謂的潞王黨羽，是沐天波與林清華等人事先商議的結果，因為在他們看來，若想把持朝政，光有他們這樣的武將是不夠的，還必須要有一批文官，而最有可能收買的文官就只有那些被關在順天府大牢中的所謂潞王黨羽了。當然，在這件事上，林清華出力最多，為了保住侯方域等人的命，他幾乎是竭盡全力，最終他的目的達到了，在那些穿戴整齊三跪九叩的大臣們中間，很快就混進來兩百名衣衫襤褸、渾身發出惡臭的“罪官”，他們將這小小的順天府衙門擠得滿滿的，一時之間倒真顯得人才濟濟。

雖然大行皇帝剛剛離開他的臣民，整個南京城陷入一種悲痛的氣氛中，但作為新登基的天子，桂王不忍心看到他的臣民太過悲痛，所以他下了一道聖旨，命城內解嚴，允許百姓自由出入南京城，這也算是新朝新政的開始。

隨著解嚴令的下達，冷清多日的南京城又漸漸的恢復了人氣，街道上來來往往的行人也多了起來，那些僥倖逃過兵災的店鋪也開始清理店門外的垃圾，準備重新開張迎客。由於城內的軍隊在接到撤往城外的命令後陸續撤出南京城，所以在城裡閒逛的兵丁也漸漸的少了，而且原先在城北一帶駐紮的左夢庚軍隊也開始撤退，只不過他們仍舊留下部分人把守著城北的數座城門。

對於左夢庚將軍仍舊把部隊留在城門上的原因，百姓們並不關心，他們更關心的是如何生活，如何尋找自己在戰亂中失散的親人，以及如何領