，以往她還是白家小姐時就有許多人讚許過她舉辦的宴會，這廂，誇的人更多了。

幾天過去後，宮內除了偶爾有人提起，沒人再說起秋宴中皇后娘娘的小寵撓了個太監的事，一個小太監而已，犯得上為他去惹永和宮。

此時臨近十月中，沈侯府好事將近時，沈嫣才叫人準備了賀禮送往沈侯府給二哥，不過是半日的功夫，負責這事兒的木槿回宮後匆匆稟報，二哥和范家二小姐這婚事，怕是不作數了。

沈嫣伸手，一旁侍奉的紅鶯將繪料的盤子遞上，沈嫣蘸了些殷紅，點到繪好的綠叢之中，抬頭看木槿，並未覺得意外：“范家悔婚了是不是。”

木槿點點頭，也有些疑惑：“婚事定下好幾個月了，眼下還有十餘日就是成親的日子，聽說還是范家老爺和夫人親自到沈家來的，將之前下的小聘都給抬回來了，還說，范家二小姐這是沒福氣做沈家的兒媳婦。”

沈嫣提筆蘸了些清水：“祖父可有說什麼。”

“老爺沒說什麼，聽大夫人那意思，是同意范家退親的。”木槿頓了頓後又道，“二夫人得知此事後兩天沒吃下飯，到現在還躺著，病得厲害。”

成親定在二十四，再過幾日就是抬聘的日子，范家說退親就退親，還是範老爺和範夫人親自到的沈侯府，可見其堅決，臨了這個時候開口，這件事也不會有轉寰的餘地，但在阜陽城中，不論誰先退親，說出去總歸對名聲不好，以沈家的家世擺在這兒，范家也不會因為是找到了更中意的才退親，那是什麼原因讓范家不肯結這親。

沈嫣落下最後一畫，擱下筆，走到太妃椅前靠坐下，生了幾分懶意，微眯起眼來：“何家退親，如今范家也退親，沈家二少爺的婚事一波三折，每每到了要成親時就成不了，外頭可有傳什麼？”

“回來的路上奴婢去了一趟大當鋪，聽外頭那些人說，是沈家自己惡報。”後邊兒的話木槿說的很輕，看著娘娘的臉色有些忌諱，“說是早前沈家看人家何家落敗，早年定下的親事都要逼人家先退親，現在好了，讓人真退了親，是報應。”

“還有呢。”

“還有…還有人杜撰說二少爺有隱疾，何家落到那田地，按理來說何家應該捏著這親事才對，可他們卻退親了，其中肯定是有什麼不為人知的問題，范家說不定是發現了什麼才在成親前夕匆匆前去把婚事給退了，要不然沈侯府這樣的人家，誰不是擠破腦袋想嫁進去的，如何會主動退親。”

還有更過分的話，市井之言實在是太過於粗鄙，木槿沒好當著娘娘的面說。

木槿說完後屋內安靜了片刻，忽然有輕笑聲傳來，沈嫣睜開眼，眉眼間盡是笑意：“二哥這麼做，算得上是一舉三得了。”

紅鶯端了席嬤嬤剛剛燉煮好的湯藥進來，擱在太妃椅旁道：“娘娘您這麼說，這些莫不是二少爺所為。”

沈嫣看了眼湯藥後又迷上眼，輕嗯了聲。

木槿和紅鶯焉能不知娘娘這眯眼的意思，掩嘴藏著笑意：“娘娘說的一舉三得，二少爺既不用娶范家二姑娘，又保全了她的名聲，把問題攬到自己身上，那這第三，可是因為瑞珠姑娘？”

“外頭將二少爺傳成那樣。”木槿思量了下，“今後二少爺的婚事，怕是更難了。”

女子怕被退親，男子被退親次數多了，難保別人不聽信那些傳言。二夫人又不會甘心娶一個低門兒媳婦回來，所以二少爺這婚事，恐怕還得磨。

“這阜陽城裡，除了二哥自己之外，誰會這麼明目張膽的編排他，和沈家過不去。”沈嫣的聲音輕了一些，多了無奈。“這就是二哥的抗爭。”

“二夫人若是知曉，豈會罷休。”木槿想起接連臥病在塌的二夫人，依她的性子，之前多高興，這會兒就有多傷心，等回過勁來，肯定還會忙。

沈嫣朝窗戶方向偏過臉去，無風的天裡，午後的樹上不見葉片飄動，彷彿是靜止了一般，看得久了還教人生出睏意來。

她的聲音越漸慵懶：“你去沈家時，二哥可在？”

“范家人去退親時二少爺還在，轉眼就不見人了。”二夫人氣的下令要找到二少爺不可，可就是沒找著人。

“你找兩個人去順州，瑞珠的老家，要是見到了二少爺，就託我一句話，讓他趕緊回家，不要再順州逗留，以免得不償失。”

後面的聲音越來越輕，直至聽不見，沈嫣睡著了。

留了木槿在屋內侍奉，紅鶯合上門後走下臺階，準備去內務府一趟，給娘娘備入冬的衣裳。

這時薄青匆