候官鹽鹽價就跌了下來。只要官鹽鹽價低於私鹽，誰還會蠢到去犯私鹽？既不賺錢被抓到還有牢獄之災。”

下面眾僚屬似聽到天方夜譚一般，紛紛反對：“大人，萬萬不可如此啊！這些窩商運商總商支撐著兩淮鹽稅，每年要往鹽道衙門交鉅額稅銀，若是取消了他們，這些鹽稅從何而來？”

周鴻差點被氣笑了：“恐怕你們擔心的不是這些鹽商交的鉅額鹽稅銀子，而是捧到你們面前的鉅額孝敬沒有了吧？”

眾僚屬幾乎滴下冷汗來，各個在心裡暗道：見過生瓜蛋子做官的，那也是連做邊學，怎的周遷客從小就當官，難道是打仗打傻了，連官場規則也不懂了？當官不收孝敬，難道反要掏銀子去孝敬百姓不成？

別瞧著他們接鹽商的孝敬銀子接到手軟，可回頭他們要往京中走門路，同年座師同鄉上司……不知道要往外掏多少出去，落到自己手裡的反而是小頭了。

不過縱是小頭，數目也是極為可觀。再加上依附到門下的生意人，兩淮官員其實各個腰包鼓鼓，真如周鴻般清廉的，背後都被人叫傻子。

喬立平就曾在府裡當著心腹之面破口大罵周鴻是周傻子，今日議事沒議出個結果，散了之後好些私下交好的官員們便三三兩兩聚到自己的小圈子裡，大罵周鴻斷人財路。

他的傻子之名不出幾日便聲名遠播，很快弄的兩淮官場無人不知。就連揚州府君段凌風接到與之交好的鹽道官員的訊息，也在府裡與幕僚撫須大笑：“周傻子這是要做什麼啊？這是想將兩淮官場攪個天翻地覆嗎？”

第一百四十五章

周鴻做事從來雷厲風行，自上任之後，將手底下的斥候都撒到了兩淮鹽務各處，不但對大魏鹽務有全盤深入的瞭解，而且對兩淮鹽務官員的底細都“深入瞭解”了一番。

自他商議兩淮鹽稅改革，僚屬響應者寥寥之後，各人很快都收到了一份“密信”，展信者不無冷汗涔涔。

曾經是喬立平心腹的很怕自己第二天就被鹽運使給抄家下獄，就算曾經的騎牆派也很快做出了反應，大家一致向周鴻表忠心，表示支援鹽運改革事業，要為大魏的鹽運使業添磚加瓦，不死不休！

周鴻再行召集僚屬開會，這次就得到了大家的熱烈響應，紛紛讚美鹽務改革的好處，馬屁拍的周浩大開眼界，等把這幫人送走之後，他滿臉的鄙視：“大人，真沒想到文官皆是些見風駛舵的小人！屬下算是大開眼界了！”

“這有什麼奇怪的？事涉自身利益，他們巴不得往自己荷包裡多撈些。自然百般阻撓鹽務改革，等到確信阻撓鹽務改革有可能官位不保，自然只能趕緊來擁護改革了。”周鴻得到了自己想要的結果，心情很好，索性給自己放個小假，前去葉府度假。

葉芷青最近對兩個人的關係有了重新定位，周鴻來了也正常待之，就當做情投意合的男女同居朋友相處就好，至於結婚就免了，大家門不當戶不對，省得困擾彼此。

葉府眾人對周鴻與葉芷青同居都睜一隻眼閉一隻眼，預設了他們的關係，但唯獨周琪十分不認同，還追著問周鴻：“大哥你真的不打算娶葉姐姐了？你住以她家裡去，讓她沒名沒份的跟著你，豈不成了外室？要是生下小侄兒，到時候小侄兒連身份都沒有，怎麼辦？”

周鴻比她還苦惱：“你當我不想娶她啊？但葉子不願意嫁，我有什麼辦法？反正我橫豎只喜歡她一個，也認定只娶她一個，若是上天有意讓她有了孩子，瞧在孩子的面上，說不定她就情願嫁給我了！”

周琪：“……”總覺得有哪裡不對。

她想了半天，終於得出個結論：“葉姐姐好厲害！”她特立獨行至此，也不在乎旁人的眼光，竟然讓大哥對她一往情深，非她不娶，都快讓她仰望了。

周鴻：“……她的厲害全用來拿捏我了！”

鹽改順利進行，隨著周鴻的強硬，各種苛捐雜稅經過核實之後被取消，鹽商們集體抗議都抵不住官鹽價格直跌，讓老百姓交口稱讚的聲音。

現在鹽運司門口每日總有大批百姓前來道謝，感謝周鴻在鹽務改革之上為他們帶來的福音，讓他們再也不必擔心鹽價高漲而勞苦工作。

隨著窩商、場商、總商的取消，運商也放開讓民間船行去競爭，整個鹽價徹底的降了下來。

他甚至還創造了鹽額條子，讓老百姓在按量交納一定比例的稅金之後，就可以憑著鹽額條子前去鹽場領鹽去販運。

官府鼓勵私人參與賣鹽，家資不富饒的百姓也有集數家之力前去參與賣鹽事業的，整個江南