著剝蟹，吃得十分暢快。

酒過三巡，嘉靖已經醉意上臉，湊近榮妃，樂悠悠道：“快將朕的寶貝兒子抱出來給大家瞧瞧。”

榮妃忙示意竹青去請乳母和小皇子。很快李氏抱著小皇子來到眾人面前。

嘉靖抱著逗了一會兒，方皇后接了過去，笑道：“這孩子，和皇上簡直是一個模子印出來的，你瞧，特別是那小嘴，真是像極了”，她說著伸出手指頭在嬰兒小嘴上方輕輕點了點，“咦，怎麼嘴唇上好像有傷？”她指給嘉靖看，孩子的上唇處，有很細微的傷口。

一旁竹青忙道：“應該是小皇子自己撓傷的，小孩子的手就是好動，榮妃又不忍心將他的小手束縛住。”

嘉靖呵呵一笑，“不礙事，這是孩子的天性，只是你們一定要嚴加看護，不能讓他再傷著自己了”。

竹青連聲答應。

王寧嬪也效仿方皇后去逗孩子。王貴妃趁著嘉靖沒留意，十分粗魯地將王寧嬪的手拂開，迅速換上溫和的笑臉去逗弄小嬰兒。王寧嬪在一旁乾瞪眼，敢怒不敢言。

閻貴妃和盧靖妃也爭著表現出對小皇子的喜愛。張德妃一直笑盈盈地看著孩子，忍不住也伸手去摸孩子的小臉蛋，她的笑容倒像是發自內心的。杜康妃也湊過去，逗了逗孩子，一邊與張德妃說笑兩句。

曹端妃只是站在旁邊靜靜地看著，沒有去湊那個熱鬧，朱嵐岫和朱秀貞也只是充當看客。

鬧哄哄的一陣，正在熟睡的小皇子被吵醒，“哇”的一聲哭了起來。榮妃趕忙抱過孩子，“一定是餓了，快給孩子餵奶吧”。

乳母李氏忙當場解開衣服給孩子哺乳。孩子的嘴一含住****，立即“吧嗒吧嗒”地用力吮吸起來。可是隻一會兒，李氏就覺察出孩子不對勁了，她流露出驚恐的神色，嘴巴張了張，想說什麼，面頰卻驟然扭曲，那神情似乎痛苦萬狀，僅僅一瞬間，李氏轟然倒地，身軀抽搐了兩下就再也沒有動靜，兩隻眼睛還圓睜著。躺在她懷中的嬰兒也再無半點聲響。

所有的人都被這一幕嚇呆了，連嘉靖也沒有反應過來，只是瞪視著躺在地上的李氏。短暫的死寂後，榮妃發了瘋似的撲向地上的孩子，她將孩子抱在懷中，茫然盯著那張烏青的小臉，臉上的表情竟不像是傷心，而是一片全然的麻木。

“太醫，快傳太醫”，嘉靖爆發出野獸般的狂嚎。

太醫飛速趕到，診視後跪伏在嘉靖跟前惶恐磕頭，“皇上，小皇子……是中了劇毒，瞬間薨逝，乳母的症狀也一樣”。

嘉靖的臉上一片煞白，他無論如何也接受不得，兒子當著自己的面被人下毒害死的事實，他暴跳如雷，“胡說，什麼中了劇毒，簡直一派胡言，來人，將這個胡言亂語的混帳東西拖出去斬了！”

無辜的太醫稀裡糊塗的丟掉了性命，又有接二連三的太醫被火速急召而來。直到第四個太醫做出了同樣的結論後，嘉靖才終於接受了這個事實，這個太醫也幸運的保住了一條性命。

榮妃一直懷抱著兒子，一動也不動。

“娘娘”，竹青跪在榮妃身側，惶然失措地呼喚她。

“我的兒子，他死了？”榮妃雙眼發直，聲音虛軟而空洞。

竹青一把蒙上嘴，壓抑著哭聲，點了點頭。

暫失的意識緩緩凝聚，榮妃的神情也漸漸痛楚起來，她開始搖頭，拼命的搖頭，企圖甩脫這一令人心碎的事實，卻只搖碎自己一臉紛陳的淚珠。“你騙我！”她驟然爆出一連串痛極的嘶喊：“我不相信！不相信！不相信……”喊聲未絕，她已抱著兒子掉頭往門外奔去，一路狂叫：“我要陪著我的兒子，我的兒子，我的兒子啊……”

嘉靖強抑悲痛，攔住了榮妃，但她仍死命掙扎，哭叫著。方皇后和幾位皇妃也都過來幫忙，攔的攔，勸的勸。榮妃終於不再掙扎的時候，卻因傷心過度，在嘉靖的懷中昏厥過去。

榮妃被抬回了屋內，小皇子的遺體也被安置好了。嘉靖咆哮著，猶似野獸負傷後的反噬和狂嗥，“到底是什麼人乾的！”

跪了滿地的人，個個心驚膽戰，大氣也不敢出。朱嵐岫一顆心沉甸甸又亂紛紛，剛才發生的一切真像是一場噩夢，那樣的讓人捉摸不定。

死一般的沉寂中，竹青膝行上前，以卑屈的姿態俯首泣道：“皇上，奴婢有話要說。”

“有什麼話快說”，嘉靖額上青筋暴突，內心的怒火隨時都有可能再度噴湧出來。

竹青的臉上沒有懼怕，只有悲傷的淚水滴滴滑落，“大家都看到，是李乳母正在給小