又收了回來，她也抑制不住好奇心的驅使，想知道那位俊逸得令人心動的向大人會如何查斷這樁命案。

現場維持著原來的樣子。面對玉體橫陳的顏如玉，向擎蒼的幾名手下都用猥褻的目光不停地掃視著那潔白誘人的胴體。只有向擎蒼冷漠地掠了那女屍一眼，便不再多看。

仵作驗屍完畢後上前彙報，“大人，女死者是中毒而死。她雙目緊閉，面部扭曲，嘴巴張開、卷緊舌頭，死前一定承受了巨大的痛苦，可見那是一種十分可怕的烈性毒藥。”

“如何中的毒”，向擎蒼問道。

仵作稟道：“死者背部有許多紅疙瘩，大概是瘙癢難耐，有幾處已經被抓破了皮，據屬下查驗，毒液應該是從傷口處侵入體內，並在極短的時間內發作，導致死者在慘叫數聲後即斃命。”

“從傷口侵入？”向擎蒼雙眉微蹙，略作思忖後，忽然盯住了散落在地上的那幾朵白色木槿花。

仵作再度蹲下身來仔細檢查了地上的那些花朵，道：“這幾朵花上面都有殘留的毒液，兇手在花上下毒，死者沐浴時將花朵浸泡在水中，因此中毒。”

“大人，還有一個情況”，仵作又道，“死者已懷有兩個多月的身孕”。

向擎蒼聞言一震，一屍兩命，是何人如此狠心下的毒手？

向擎蒼從仵作驗屍的工具箱裡取出一副白色手套戴上，拾起地上的一朵木槿花，觀其色，聞其味。這木槿花連著一小段根莖，花朵大而完整，色白無雜質，是上佳品種，這樣的木槿花，京城內只有一處地方有栽種，那便是皇宮內的御花園！花瓣下端殘留著些許白色的粘稠液體。半晌，他斂眉，“是見血封喉！”

“什麼是見血封喉？”仵作驚問。

向擎蒼道：“是一種劇毒。汁液潔白，卻其毒無比，見血就要命，由傷口進入體內引起中毒。因為這種毒液是白色的，塗在同樣是白色的木槿花上，絲毫看不出來。”

“這麼厲害的毒藥，屬下從未聽說過”，仵作十分驚奇。

“這是雲南神鴆教的獨門毒藥，未曾在江湖上行走的人，自然不會知曉。我過去也是江湖中人，曾經見識過這種毒藥的厲害”，這個案子的複雜性已經超出了向擎蒼的預料之外。

“向大人，有什麼需要我們幫忙的嗎？”謝瑤琴人未至聲先聞，她和劉暗香還未進門就被向擎蒼的手下攔住了。

“大人，外頭那兩位……”親信校尉張涵來報。

“讓她們在樓下候著，我要問話。還有將住在這別院裡的其他人也召集起來，將那鴇母林麗娘也請過來”，向擎蒼吩咐。

張涵領命正要退下，向擎蒼又問道：“那個叫冰凝的姑娘，腳傷怎麼樣了？”

張涵道：“已經請大夫敷藥包紮了，沒有什麼大礙。”

“向大人，您要問什麼話？”向擎蒼到了樓下，謝瑤琴立即甜膩膩地召喚他。

別院裡的人都到齊了，謝瑤琴一雙媚眼直勾著向擎蒼。花映月裝出一副愛理不理的樣子，眼角的餘光卻偷掠著向擎蒼。劉暗香十分恭敬有禮地立在一旁。丫鬟綺紅和珍珍怯怯地躲在後面，冰凝也被可兒攙扶著一瘸一拐地來了。向擎蒼讓張涵搬來了一把椅子，冰凝惶恐地推卻了一番，才終於坐下。

林麗娘也來了，她依舊滿臉堆笑，“向大人，您有什麼吩咐？”

向擎蒼眼中電光直逼林麗娘，“顏如玉懷了兩個多月的身孕，你知道嗎？”

林麗娘驚得張大了嘴巴，“這……這怎麼可能呢？你們弄錯了吧，這青樓裡的姑娘，是不可能懷孕的！”

“為什麼不可能？”向擎蒼問道。

“這個……”林麗娘吞吞吐吐的，“總之就是不可能，大人還是不要問了”。

“快回答！”向擎蒼喝了一聲，“難道你有什麼不可告人的秘密嗎？”

“不不，絕對沒有”，林麗娘慌了，只得如實道來：“姑娘們日常喝的茶水和食物中都放入少量的水銀，那水銀的避孕效果是非常好的，所以不可能懷孕。”

“水銀？你居然給我們下毒？”謝瑤琴一聽火冒三丈，衝上前雙手掐住了林麗孃的脖子，“你還有臉騙我們是可以避孕的香爐灰，你這個喪盡天良的壞婆娘，為了掙錢壞事做絕，不把我們當人看！”

林麗娘被掐得幾乎窒息，她一邊劇烈咳嗽，一邊手抓腳踢地反抗，兩個女人就在眾目睽睽之下扭打起來。其她幾位姑娘怔愣片刻，才想起要去勸架，於是你拉我扯的，現場亂哄哄一片。

第2章　夜色中