方皇后搬回了坤寧宮，壽誕的那天，又是嬪妃齊聚，花紅柳綠。王貴妃、盧靖妃、杜康妃、趙榮妃、應惠妃都來了。朱嵐岫環視眾人，竟有恍若隔世之感。不過相隔一年，卻仿如已有千年光景。方皇后雖然極力維持著皇后的威儀，但明顯力不從心，她的精氣神，是大不如從前了；王貴妃被幽禁了數月時間後，就像變了一個人似的，往日的容光神采不見了，取而代之的是懨懨病容，她對眾人不理不睬，除了不時對靖妃投去冷厲如箭的目光；喜歡刻薄人的盧靖妃也收斂了許多，大多時候都是訕訕笑著，刻意躲避著王貴妃，不與她正面接觸；應惠妃形容憔悴，神情落寞，當日那個臉似芙蓉、嬌豔如花的曉蕙，在她的身上再也看不到半點影子了；趙榮妃也花容慘淡，面無生氣，聽說竹青死後，她又將自己封閉起來，抑鬱多病；杜康妃還是那麼端莊典雅，對誰都溫婉地笑著，只是那笑，多少也顯得勉強。

現場氣氛甚是沉悶，眾女子有一句沒一句地搭著，說些不著邊際的話。驟然間，一個黑影從屋樑上落了下來，黑影急速旋轉，好似一團黑雲以極快的速度飄落，但黑雲中有一道閃電劃過，銀光攜帶著寒氣逼向朱嵐岫。所有的人都嚇得驚聲尖叫，卻根本來不及作出反應。眼見黑衣人手中的劍就要刺中朱嵐岫之時，趙榮妃飛撲過來，擋在了朱嵐岫身前。寒光一閃，如泉鮮血從趙榮妃的肩頭湧出。那是一個手握長劍的蒙面黑衣人，見行刺失敗，他忽地向門外飛去，剎那間已消失無蹤。

看到趙榮妃渾身是血，方皇后和其餘幾位皇妃從極度的震驚中回過神來，大喊抓刺客的，傳喚太醫的，亂成一團。太醫很快來了，幾個宮女手忙腳亂的依照太醫的吩咐給榮妃上