進了偏廳。可兒和董慧芬忙起身見禮。

朱嵐岫的目光又落在可兒的髮簪上，想起端妃，心中隱隱作痛。

陸炳爽朗笑道：“你們來得正好，這個月十五我要迎娶可兒，到時候還要請兩位到府上喝杯喜酒。”

向擎蒼對著可兒作揖，“未來嫂子，在下有禮了”。

可兒滿臉通紅。陸炳和董慧芬都笑了起來，綺紅也在一旁偷樂。朱嵐岫勉強一笑，心中卻苦澀不已。

陸炳知道向擎蒼和朱嵐岫是有事登門，便讓董慧芬帶著可兒和綺紅先下去了。

“羅剎是司馬南和白木槿的私生女？”陸炳深感震驚，“白木槿十四歲生下女兒，依照年齡推算，羅剎現今的年齡應該是二十二歲。但據我所知，王貴妃、盧靖妃、杜康妃和趙榮妃四人的年齡都在二十五歲以上”。他稍稍一頓，又道：“我會稟明皇上，詳細調查這四個人的底細。”

朱嵐岫道：“現在看來，王貴妃的嫌疑最大。白槿教的人擅長易容和改容術，年齡作假更不在話下。調查底細的話，未必能查出什麼來。”

陸炳點頭同意，轉念又道：“司馬南說皇上迷通道教，可以利用這一點助羅剎登上皇后寶座。這說明，司馬南和那幫道士的關係非同一般，難道說，他就是……”

“父皇最信任的就是那幾個道士，如果司馬南混入其中，父皇隨時都有危險”，陶仲文身披鶴氅、披頭散髮的身影驟然闖入腦海，朱嵐岫的心臟猛的緊了緊，有股冷氣直透心底。

陸炳劍眉聳揚，“這幫道士不好惹，一個不謹慎，就會被他們反咬一口。只能暗中留心，暫時還不要告訴皇上”。

向擎蒼突然想到了什麼，“那個神鴆教的教主艾瑪，也就是閻王，今年有多大年紀了？”

朱嵐岫略作思忖，道：“我師父玉虛道長說，摩炎死的時候，艾瑪只有十歲。摩炎死於正德十五年，照此推算，艾瑪今年應該是三十二歲左右。”

向擎蒼臉現困惑之色，可兒和綺紅都是十五六歲的小姑娘，在年齡上完全不符。

朱嵐岫知道擎蒼的心思，也默然不言。

陸炳卻沒有想到這一層，見二人情狀有異，奇道：“怎麼突然問起閻王來了，你們找到什麼關於閻王的線索了嗎？”

向擎蒼忙道：“還沒有，我只是突然想起來，隨口問問。”

陸炳也沒有起疑，他這幾日一門心思都在操辦納妾事宜上。陸炳和可兒已經到了如膠似漆的地步，更何況可兒還懷了他的骨肉，他已暗下決心，絕對不能再辜負了這個我見猶憐的小女子。

朱秀貞挺著肚子來到了凌雲軒，她已經有近四個月的身孕，腹部微微隆起。

朱嵐岫忙扶她坐下，“姑姑，你的身子不方便，還是少走動好，以後我會常去看你的”。

朱秀貞笑著嘆氣，“成天待在公主府裡，會悶死人的，總要讓我出來透透氣”。她忽的斂去笑意，滿臉嚴肅，“皇兄是越來越不像話了，昨日我到西苑去，正碰上陶仲文和陶世恩給皇兄進獻仙丹，據說是詔選八歲至十四歲的童女三百人，十歲以下的童男一百六十人入宮，用童男童女之溲（小便），整整煉製了三天才煉成的。先前不是才詔選十三歲左右的童女一百六十人養在西苑，要取她們的第一次天癸作藥引合入‘丹鉛’中。這回又從民間弄來了這麼多的童男童女，那梁高輔和陶仲文整日胡亂折騰，皇兄居然對他們言聽計從。你說那丹藥，真能延年益壽嗎？”

朱嵐岫臉上的血色漸漸褪去，煉丹爐裡熊熊燃燒的火焰又開始灼燒她的頭腦，她昏然失措的，幾乎是呻吟般迸出一句話來：“藥引根本不是……不是童男童女之溲……而是……是他們的性命。”她斷斷續續的將那天晚上的所見告訴朱秀貞。

朱秀貞聽後雙目直勾勾的瞪著嵐岫，好半晌才發出一聲恐懼已極的低喊：“太殘忍了，實在太殘忍了！”

“四百多個鮮活的小生命，就這樣一夜之間消失了，連屍骨都不曾留存……”朱嵐岫已經咽不成聲。

朱秀貞激動起來，聲音高亢而悲憤，“簡直就是個昏君！上回差點被一群宮女勒死，他還不思悔改。現在又害死這麼多的孩子，就不怕遭天譴嗎！”

“姑姑，當心身子”，朱嵐岫暗悔失言，萬一朱秀貞因過於激動而動了胎氣，她的罪過可就大了。自己雖激動，卻還要極力安撫朱秀貞。

朱秀貞漸漸的冷靜下來，“皇兄的事情，我是有心無力，也管不了。還是先說說你的事吧”。

“我的事？”朱嵐岫一驚，有種