多才是花苞呢。”陳厚績回答道。

“那就是家裡的這株開的早了些。”陳老太爺言語之中有些惋惜。輕嘆道：“若是你姑姑回來的日子，這桃花怕是已經開敗了。”

桃花的花期，並不怎麼長。

沈家四房至少還要十天之後才能上門拜訪。到時候這裡的桃花肯定就有那凋零落花瓣兒的，不如現在這樣正正好了。

陳厚績沒有說話。

他有些不能適應與陳老太爺做這樣的交談。從前，他見老太爺，絕大多數都是在考問功課的時候，亦或是聽一些教誨之言。再多不過是些家常話。

所以，見到對花感傷的陳老太爺，陳厚績不知道該如何接話。

陳老太爺似乎也沒非要他說話，又朝著外面的桃花看了片刻，便回了神，往書桌後坐下來，端了桌上的茶盞抿了一口，放了下來，看向陳厚績，問道：“你今日去見了你姑父，覺得如何？”

陳厚績忙道：“姑父言談自信，瞧著像是對這一科把握十分大的樣子。孫兒不才，之前有與姑父聊過幾次課業，只覺得姑父根基紮實見識廣博，肯定是比孫兒強太多了。”

“你志不在科舉……那點兒水平，也敢去衡量旁人。”陳老太爺不鹹不淡地批評了陳厚績一句，又訝然道：“你看清楚了，你姑父當真十分自信？”

陳厚績點點頭：“孫兒也覺得奇怪……這科舉大事，哪有不緊張的。而且之前也沒聽人說過姑父他有多顯赫的才名……”

真是那驚才絕豔的，哪怕是一篇文章一首詩詞，亦或是一次座談下來，也會讓人心生欽佩印象深刻。比如說，這一科那個紹興的案首，那個叫王啟王以真的，才不過是十七八歲的年紀，與他有過交談抑或讀過他文章的，都肯定說，他這一科肯定能在頭榜前十名之內。

聽說沈重晏也有與舉子們聚會過幾次，也沒有傳出太多的名氣來。不過，陳厚績奉老太爺之命，弄來了沈重晏最近的時文……沈重晏水平如何，老太爺心中應該有數吧？

想到此，陳厚績不禁偷瞧了一眼陳老太爺的神色。

“他有這個自信，這很好。”陳老太爺微微點頭，表示滿意，輕嘆道：“如此，他狀態上佳的話，將來名次也能靠前一些。”

有些人不是不會讀書，也不是書讀得不好……在外面能將文章寫的花團錦簇的，卻是一進貢院就全沒了用，不是生了病，就是手腳冰涼頭腦發昏，十成的本事發揮不出一兩成來。而有的人明明沒那麼大的才華，偏偏心態好運氣佳，十成的本事發揮出個十二成，原本不怎麼顯眼的，也說不定就中了。

沈重晏看來就是後一種人。

原來他還以為，沈重晏這次主意改的晚，時間緊急，會沒信心緊張忐忑呢。沒想到他心態這樣好。

陳厚績聽的有些發愣——

怎麼祖父似乎也覺得，姑父這一科穩中的？若是萬一沒中，那……

他心中不禁有些擔心。

陳老太爺似乎看到了，擺擺手，轉了話題道：“兩個孩子如何？”

陳厚績立即回過了神。

他遲疑一下，才低頭道：“……那副畫真心很好，秦敘和明嘉都說，比皇后娘娘當年還要出色，尤其在意境之上更勝一籌，堪比大家出手了。”

廖皇后當年是公認的畫工出色，才名顯赫，才被迎娶為皇子妃，後來成為中宮皇后。她出名的時候，已經及笄滿十五歲了。而沈柔凝才不過十歲。

“……今日她領著孫兒卻了南門碼頭，那邊有個劉家飯堂，應該是她的產業，開了有兩三年了，生意好的很……估計姑母和姑父都不知道……”

陳厚績將那劉家飯堂的事情細細同陳老太爺說了，最後心頭不知是什麼滋味，道：“……回想一下，她收攏那家人，出錢讓人到京城置辦產業的時候，才六七歲……”那樣偏遠的沈家村所出的那樣年幼的小姑娘……陳厚績只覺得，似乎自己白白活了這一把年紀似的，跟小表妹一比，簡直……就是個渣。

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☆、069　出場

陳老太爺笑了起來。

他揮揮手，小童進來重新換了茶，聞一口新鮮的茶香，才開口道：“厚績，這又有什麼驚訝的。當年你姑姑兩歲就能背誦千字文，三歲就識得了五百個大字，五歲就能做就算數！這世上多的是大器晚成努力堅毅之輩，但有些人，就是天資聰穎，不得不讓人驚歎！”

“你秦么小小年紀，在音律上的造詣，不也是前無古人？”