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在陳家的這幾日。陳老爺子身為一部尚書。無論政事如何繁忙，卻總會抽出時間親自給幾個孩子上課，連許多重要的應酬的推掉了……本來只有陳厚琪一人佔用他寶貴的時間。如今卻又多了他的一雙兒女，累的老爺子總是忙碌到很晚才歇下。

這種情形，讓沈四老爺又是感激、又是羞愧。

“父親。”陳大太太遲疑半晌，才開口道：“凝兒和榕哥如此懂事聽話，我們都捨不得的緊。若是姑爺將來放了外任，您看能不能將兩個孩子留在京裡？外面不知是何種情形，京裡卻是穩定安全的。”

她似乎暗示了些什麼。

陳老爺子聞言有了沉吟。

雙親健在，哪有孩子長年養在別人家的？哪怕那是外祖家，也不怎麼妥當！沈四老爺連忙道：“大嫂，多謝您好意！只是，兩個孩子到底年紀小了些，給您和岳父添麻煩就不好了！”

“我說姑爺，你這是慌張做什麼？”陳二太太捏著帕子，揚聲責怪道：“弄得像是嫂子強留他們兩個，故意讓你們骨肉分離似的！”

她覺得自己的話很有道理，難得可以嗆幾句，就轉了頭，又對陳大太太道：“大嫂您也是！這麼小的兩個孩子，您稀罕，人家當爹當媽只會更稀罕！您這麼一說，不是要同人家父母親搶人麼？這可不應該！”

“父母親再不好，身為兒女的也舍不離了半步！”

一邊指責陳大太太逼人骨肉分離；一邊又暗指沈四夫妻父母當的不盡責。恩，她說這話的時候看的是沈四太太，這指責多半就是衝著她的了。

不過是半天的時間，沈柔凝就已經很明顯地感受到了，從前這位二舅母與母親之間的關係，肯定不怎麼對路。

而這位二舅母，無論是衣著打扮，還是行走做派，尤其是在沈四太太在的時候，都是高高抬著頭，打量沈四太太的目光中充滿了掩飾不住的審視之意，而後似乎覺得沈四太太如今的境遇從任何一個方面說都不如她，於是又生出了許多竊喜來，笑起來的時候，真真是意氣風發，容光四射。

陳大太太被抓了這麼個話柄，一時間臉色有些難看，又怕沈家四口人順著陳二太太的話生出誤會來，再開口就有些遲疑，只是一臉的歉意，道：“我並非是這個意思。”

“行了。”陳老爺子開口道：“兩個孩子的確小了點兒，跟著到外地見識一番也好。”他看向沈四太太，語重心長地道：“君怡，他們兩個，是你的骨肉血脈……不論如何，我都希望你能做一個好母親，教導好他們。”

沈四太太抬眼望了望陳老爺子，嘴角動了動，卻又垂下雙目，並未開口。

陳老爺子嘆息一聲，揮揮手，道：“都下去吧。”

“明兒周氏你領著他們去拜會一下二房三房的長輩。”

“那妹妹幾時進宮去拜見貴嬪娘娘？”陳二太太立即問道：“總得提前給娘娘遞個話。”

沈柔凝聽到“貴嬪娘娘”這幾字，立即看向沈四太太。

沈四太太低垂著雙目，身子似乎顫動一下，卻又彷彿是她看花了眼弄錯了。

“宮規森嚴，就不用給她添麻煩了。”陳老爺子沉著臉，緩聲道。

陳二太太還要再說，卻感受到了老爺子嚴厲的目光，撇了撇嘴，終究沒敢再多話。

……

陳老太爺陳澤復一共兄弟三人，早在幾人父母仙去的時候已經分家，平日裡都是各過各的日子，只有大年三十祭祀的時候，才會聚在一起。也正因為早就分家了，親戚之間走動起來，反而格外親熱一些。

這一次沈四太太領著一家人回孃家，其他二房人肯定要過來探望一番的。老爺子也早就發了話，讓他們儘量都過來，一起開個家宴，親近一回。

☆、084　兄弟

二房老太爺夫妻二人俱健在。

二老太爺陳澤起，讀書天分一般，考了個秀才就不再下場，蔭官在戶部中司農司工作幾年之後，逢了長輩去世丁擾在家，而後就在郊外翻修了一個莊子住了進去，當真就侍弄起農桑來。後來除服，也再沒有謀官，直到今日。他平日裡幾乎都住在他自己修的那個莊子裡，很少回城裡來。

二老太太齊氏，性情溫和，是典型的夫唱婦隨的江南婦人。丈夫喜歡住田莊，她就一半時間在京裡處理人情往來，一半時間領了孫女一起到田