發，但他是當父親的，“女人心思”這樣的話題，當然不能同才十歲大的女兒討論。

沈大爺和沈大太太聽完，相互對視一眼，才由沈大爺開口道：“老三其實也給我來了信。信中說了差不多的意思，也是希望你不要埋沒才華，能夠科舉出仕。”

“畢竟，大興已經立國五十載，佔據了中原江南絕大部分的土地，統治已經鞏固下來，百姓們也早已開始以大興人自居了。”

“我們沈氏先人遷到這山中，也不是真的要效仿那世外桃源，永不問外事的。天下安定，沈氏必須有人出仕為官。不然，在朝無力，一個家族就會慢慢地淪落衰敗，子孫也不會有出息。”

朝中無人，沈氏這偌大的家業，能擋得住多久旁人的覬覦？

世外桃源，那也要在一般人找不到的地方才行！

“同早年先後遷過來的幾家，鄧、王、鄭這幾家相比，我們沈氏已經較為保守，落後一步了。”

這幾家人，都先後有人出仕，如今早已在朝堂上站穩了腳跟。而其中鄭氏，更是冒險下注，在太祖起兵的時候就冒險跟隨，因功封了明義侯。

只有沈氏格外保守，到今日才有一個沈三爺沈重墨出去了。但他才幹能力平平，進士出身，外任了十來年才調進了京，進了戶部，卻也不過是個六品的員外郎。

與其他幾家比起來，實在不值一提。

“按照族規，族長不出仕。”沈大爺緩緩地道：“而且我年紀也大了，再去科舉，豈不是讓人笑話。本來，我們兄弟四個，讀書最好的也是你。”

“老三在熬著資歷，如今瞧著，前途只怕有限。”沈大爺給沈三爺下了個論斷，而後看向沈四爺，道：“重字輩數你年紀最小，其他族人都無法指望……而端字小輩之中，論資質只怕依舊要數你生的榕兒最好……其他人也不過爾爾，將來縱然能有中進士者，怕高中時年紀也不小了，難成大器。”

“而老四，你才尚未而立。”

☆、007　定決心

“你若是這一科能夠金榜題名，也依舊是人人稱讚的青年才俊。”

沈大老爺抿了一口茶水，緩聲問道：“老四，這些且不提，只說在四弟妹的心中……你設身處地想，不論當初發生了何事，她是願意所嫁