怎麼這會兒來了？”沈柔凝也沒有在碧冬的問題上多說，嬌嬌地笑了笑之後，對沈嬤嬤道：“嬤嬤嚐嚐我這兒的茶……是採了冬日山上溫泉邊上的茶樹葉子，我親自揉炒出來的，味道與旁人的都不一樣呢。”

說起來，這冬天裡溫泉邊上的嫰茶葉，還是鄧長年採給她的——

她一個旁人眼中的嬌小姐，就是有些自由，但要想在大冬天又是冰又是雪的時候往山上跑，那無論如何都是不行的。

她也不會冒那個險。

除非有許多人一起陪著去。

範嬤嬤端了茶抿了一口，讚了幾句，掃了一眼在邊上侍立的夕顏，而後收了笑，看著沈柔凝，緩聲道：“嬤嬤這次來，是有事兒同四姑娘交代。”

說罷就閉上了嘴。

沈柔凝會意，揮手讓夕顏下去了。

很奇怪，她竟然從範嬤嬤的話音裡聽出了嘆息惆悵之意，對接下來範嬤嬤的話，便有了些期待。

範嬤嬤略做遲疑，道：“之前老爺接到了京城三爺的信……三爺信上說，請老爺上京，參加春闈。”

沈四老爺沈重晏早在成親前就有舉子身份，是絕對有資格參加春闈的。春闈一般在三月初，沈家村離京城慢走也不過兩三日的車程，肯定來得及。

只是讓沈柔凝不解的是，春闈三年一次，中間慶隆帝登基的時候就加開了一次恩科……她的父親這前幾次春闈都沒有半點要去參加的念頭，怎麼這一次突然就起了意？

以沈柔凝對自己父親的瞭解，她覺得，在沈四爺的生命中，這功名啊富貴啊顯達啊兒女啊什麼的，全都不如自己的妻子重要。沈四爺完全可以守著沈四太太，心甘情願一輩子不出這個村子。

範嬤嬤見沈柔凝俏臉上露出的不解，發出一聲幾不可聞的輕嘆，又開口道：“沈三爺的意思，是請四房一家人一同進京裡去。”

☆、004　早春夜

四房一家人都去？

沈柔凝越發覺得古怪起來。

沈四爺是去參加春闈，拖家帶口合適麼？再說，京城沈家那處房產宅子，也就是沈三爺一家現在正住著的那處，聽說並不寬裕，僅僅是個四進的院子，恐怕都沒有現在他們四房祖宅的院子大。

但相對的，三房人丁卻不少。

沈三老爺沈重墨比沈四老爺大了五六歲不止，成親也較早，原配江氏留下了一兒一女，嫡長子沈五少爺沈端槐已經成親，嫡長女沈二姑娘沈柔冰也已經年滿十六，正在相看人家。繼室牛氏是在沈大姑娘不滿兩週歲的時候嫁進門的，聽說性格不錯，又是好生養的，很快給沈三爺養育了一對雙胞胎女兒，而後就連續生養了兩個兒子，都立住了，序了排行分別是六和七。

而且，沈柔凝記得，就在不久前京裡還送了信回來，說是三太太牛氏又給沈家添了一個女兒。沈大太太往京裡送賀禮的時候，她還給添了一個親手做的布偶兔子做心意。

這麼一大家子人，又是要講究的人家，丫鬟婆子擠在一起，一個四進的院子只怕將將夠住吧！

那三房四個主子帶上一二十的下人去了，怎麼安置！

總不能住在客棧裡！

若僅僅是沈四爺一個成年男子，那就好安置多了。

不論從哪裡看，邀請他們四房一家人入京小住，實在有些古怪了些。

不過，這邀請雖然古怪了些，但又不是什麼隱秘事，並不至於讓範嬤嬤讓她遣開眾人才開口吧？

沈柔凝微微調整了一下坐姿，抿一口暖暖的青茶湯，準備聽範嬤嬤細說下去。

“京城……”範嬤嬤彷彿不知從哪兒說起，沉吟片刻，才道：“對於春閨，四爺有些意動，但並未拿定主意。而太太多半是不願意離開這兒的……但也說不準……”

範嬤嬤本來是個嚴肅方正的人，說話做事，從無拖泥帶水的。

但這一次來找沈柔凝，卻表現的有些不對勁兒——她示意沈柔凝屏退了人，東一句西一句地說了好一會兒，只說了三老爺信上這個有些讓人費解的邀請，最終也沒有確切地說，四老爺和四太太到底是個什麼意思。

去呢，還是不去。

四爺一個人去呢，還是一家人都去。

範嬤嬤坐了片刻，就告辭離開了。範嬤嬤離開的時候，沈柔凝分明瞧得出來，這位範嬤嬤絕對是有滿腹的話，不知該不該同沈柔凝說，又要怎麼去說。

沈柔凝沒有逼著範嬤嬤問。

她送走了人，坐在窗臺將一盞茶慢慢用完，將一本厚厚